Ангел. Право выбора
Остин Марс
© Остин Марс, 2016
© Виктор Игумнов, фотографии, 2016
Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero
Пролог
День начинался, в общем-то, довольно обычно. Я даже почти не проспал и почти не опаздывал на работу. И троллейбус мой почти не сломался, только периодически останавливался, да тётка-водитель выбегала смотреть «шо ж там стучыть?». Люди злились, ругались и потели, я злился за троих. Сегодня моему отделу нужно было сдать альфу, в которой недоработки не просто где-то были, а прямо-таки где только не были. Я всё утро проходил в ожидании неминуемого армагеддона, гадая только – просто премии лишат, или ещё и оштрафуют?
После очередной остановки, тётка наконец решилась и заорала всем, чтоб выходили. Я почти с облегчением вылез из осточертевшего жестяного батискафа, поправил рубашку и потопал пешком. Опоздал я уже точно, так что спешить, срывая подмётки, смысла нет, поэтому я шёл почти вразвалочку.
Конец лета, жаркое и пыльное время. Ксюха взяла отпуск и укатила на какой-то международный форум по своей рисовальной части, звонила каждый день, напоминая, чтоб я не забыл полить цветы и покормить кота, да и сам не умер с голоду в её отсутствие. Первые два дня прошли на отлично, а на третий я уже начал скучать – видеть по утрам на соседней подушке потягивающегося лохматого кошака Гаврюшу совсем не так круто, как лохматую девушку. Да и от непривычно пустого мольберта становилось тоскливо. Ну ничего, – я мысленно вздёрнул подбородок, – сегодня четверг, в пятницу у неё всё закончится, а утром в субботу она уже проснётся дома, и всё будет как раньше, как на протяжение всех моих счастливых пяти лет.
В небе мелькнула короткая белая молния, я прищурился – что за чёрт? Небо чистое, ни облачка, может, просто показалось?
– Здравствуй, ангел.
Я посмотрел на идущего рядом мужчину, сердце заколотилось в предчувствии чего-то катастрофически ненормального. Давно я его не видел, уже стал забывать, в честь кого назвал кота.
– Здравствуй, архангел, – с улыбкой ответил я. – С чем пожаловал?
Мужчина рассмеялся, покачал головой:
– Значит, не забыл! Я думал, забудешь, причём быстро и с превеликой радостью.
– Начало одно время забываться, но я стал специально освежать каждый вечер в памяти то время. Чтобы не забыть, во что мне обошлось это сомнительное счастье и не повторять ошибок.
– Сомнительное? – нахмурил брови Гавриил.
– Ну, – я помялся, – иногда так кажется. Ксюха, знаешь ли, не подарок.
Он пожал плечами:
– Ты сам её себе подарил, так что пенять можешь сколько хочешь. Любовь твоя как?
Мне почему-то стало стыдно. Я уже давно не видел пушистое каштаново-рыжее существо, похожее на смесь белки, кошки и покемона. Иногда длинный хвост мелькал за мольбертом или свисал из Ксюшкиного кармана, пару раз ухо с кисточкой выглядывало из-за монитора. Но я давно уже её не гладил, не слышал, как мурлычет моя личная пушистая шизофрения. А жаль.
– Понятно, – вздохнул архангел. – Плохо, молодой человек.
Я опустил голову, я и сам это знал. Где-то внутри нарастала, как лавина, тревожная дрожь, интуиция била в барабаны и вопила «прячься!!!». Я не понимал в чём дело. Синее небо, солнечный людный город… улыбающийся мудро и всепрощающе архангел.
– Что случилось? – настороженно спросил я. – У меня всё в порядке, мне ничьё вмешательство не нужно.
– Ты в мире не один, – Гавриил перевёл взгляд на свои ботинки, помолчал, я молчал тоже, предоставив ему выкручиваться самому. Он вздохнул, – я вынужден просить тебя о помощи, ангел.
Мои глаза округлились, я даже остановился и повернулся к нему лицом:
– Помощи? Моей? Ты?!
– Мы. Мы все.
– Да что такое могло случиться, что обо мне вспомнили?
– Ситуация, очень похожая на твою.
Я замер. За почти два года я успел подзабыть свои тогдашние метания, почти поверил, что жизнь сама сложилась так, как сложилась. Голова забивалась новыми впечатлениями и проблемами, я перессорился с начальством и ушёл работать к конкурентам, вскоре сам стал начальством и теперь все ссорились со мной. Мой отдел был передовым и образцовым, но иногда случались и провалы, причём составляющие достойный противовес достижениям и победам. Сегодня должен был быть один такой. На работу остро не хотелось.
– Какая ситуация?
– Один человек захотел изменить свою жизнь, но… не смог. Там всё совсем не так, как у тебя, но мне кажется, что помочь в этом случае можешь именно ты.
– Почему? – нахмурился я. Гавриил улыбнулся, хитро посмотрел мне в грудь:
– Просто мне так кажется. Вы очень разные, но вы нужны друг другу… Так ты поможешь?
– А у меня есть выбор? – фыркнул я, он посерьёзнел:
– Выбор всегда есть, ты же знаешь. Если откажешься – этого разговора не было.
И я пойду на работу, получать нагоняй от шефа и давать нагоняй подчинённым… Перспектива полетать по временам становилась всё привлекательней.
– А можно подробности технического задания? – Нахально осклабился я.
– Это значит – ты согласен? – Улыбнулся в усы архангел, я кивнул, хмуро косясь на виднеющееся отсюда здание офиса.
– Тогда держи, – он достал из-за спины мой надломанный меч, перехватил за лезвие, протянул. – А подробности она тебе сама расскажет.
– Она? – Я открыл рот от изумления, провожая взглядом уносящуюся в небо короткую молнию. В её мерцании мне почудился добродушный смех.
Часть 1. Ангелёнок
Когда мир размылся и потускнел без привычно незаметной духоты и лёгкого ощущения ветра в волосах, я почувствовал себя довольно странно, как будто немного пьяным или не спавшим пару суток… В памяти что-то ворочалось, перестраивалось, те моменты, которые я давно отнёс в разряд бреда или странной выдумки, вдруг обретали объём и чёткость, я как-то постепенно вспомнил всё то, что уже привык считать полузабытым ярким сном или впечатлившим в далёком детстве фильмом.
Я был ангелом. Чёрт возьми, самым настоящим ангелом, с серебряным мечом и воттакенными крыльями! Я летал, проматывал время и… и видел, как моя Ксюшка прыгает из окна. Чёрт, а вот это воспоминание можно было бы и навсегда стереть.
Ладно, что у нас имеется? Меч, крылья, полное отсутствие физических законов и ощущения их действия. А ещё, меня где-то ждут. Закрыв глаза, я прислушался, пытаясь уловить чуть слышное дыхание кого-то, кому я очень нужен… Гавриил сказал, что это женщина, мне, в принципе, без разницы, лишь бы адекватная.
Хотя, если человек носится по временам, пытаясь радикально изменить свою жизнь, вряд ли в нём осталась хоть капля адекватности, ой вряд ли. Я пару лет назад сам таким был, отлично помню. Так, кажется, нашёл. Резкий вертикальный старт и вот я уже пронзаю облака, глядя на маленький мир с высоты полёта среднего Боинга, наслаждаясь ветром и нереальной лёгкостью – я опять летаю! А тот, кого я ищу, находится вон там. Крутое пике, из которого можно выйти удачно, только напрочь игнорируя гравитацию и инерцию, закончилось под потолком огромного стадиона, полного народа. Где это я? Надо спросить у моей подопечной, она меня уже заметила – такие огромные глазища в толпе народа только у неё одной.
Среднего роста и довольно гармоничного телосложения, мастерка красно-белого спортивного костюма лежит на коленях, тонкая белая футболка обтягивает небольшую грудь и плоский живот. Руки худые – не силовая спортсменка, сто пудов. Оценив фигуру буквально за полсекунды, я задержал взгляд на лице – тут есть, на что посмотреть. Русые волосы гладко зачёсаны и собраны в тугую дульку где-то между макушкой и затылком, так что определить длину невозможно, но судя по размеру дульки – с мой кулак, – ей есть чем похвастаться. Лицо на первый взгляд не отличается броской красотой, но на второй… очень гармоничное лицо, чёткие сбалансированные черты не притягивают взгляд, но составляют идеальную композицию, которая кажется тем красивее, чем дольше на неё смотришь. Ничего лишнего, ничего кукольного, ничего вызывающего – классический славянский овал лица, небольшой прямой носик, аккуратные чёткие губы, красивые голубовато-серые глаза… не огромные, не бездонные, не волшебные, а просто очень умные и немного грустные.
У таких женщин нет «возраста красоты», они очень миленькие в детстве, симпатичные в юности, красивые в зрелости и даже когда стареют, выглядят величественно и гармонично – я знаю, у меня целый клан таких тёток, плодовитая бабушка наштамповала почти десяток, а они уже тоже успели родить по одной-двум. Когда они ходят куда-то с подросшими дочерями, все принимают их за подруг или сестёр, тётушки дико радуются.
– Привет, ангелёнок, – я сел на свободное место рядом с ней, улыбнулся. – Страдаешь о несбыточном или просто получаешь удовольствие?
