Бывшие. Поймаешь меня, дракон?
Пролог
- Оно вам очень к лицу, госпожа. – Хозяйка салона модной одежды вежливо улыбнулась.
- Считаете? – Я уже полчаса вертелась перед зеркалом, примеряя наряд за нарядом.
Выбор остановила на атласном платье цвета молодой листвы, обильно украшенным черным кружевом ручной работы. Глубокий вырез подчеркивал плавный изгиб шеи и эффектно акцентировал внимание на полной груди.
- Возлюбленный не устоит, - заверила немолодая стильная дама.
- Беру, - кивнула я.
Тем более и повод имеется. Сегодня у нас с мужем – маленькое торжество. Полгода назад, в такой же теплый солнечный день я вышла замуж за легендарного генерала-дракона Кристиана Терьена.
Мы познакомились случайно. В Академии магических искусств. Я училась на третьем курсе, а он прибыл в числе делегатов от драконьей Империи Хэссуэл с целью обмена магами с боевого факультета. Наша встреча, стремительный роман и я стала женой лорда-дракона! Обычная человеческая девушка, дочь барона без особых перспектив на Родине, вытянула счастливый билет и укатила в Империю драконов. С недавних пор я герцогиня Терьен, жена всеми уважаемого и непобедимого драконьего военачальника.
От салона до поместья было недалеко.
Неторопливо шагая по уютной аллее с цветущими деревьями, я вдыхала сладкий теплый воздух и чувствовала, как сердце переполняет счастье. Месяц назад Кристиан купил здесь дом, и мы переехали в этот тихий, курортный городок на берегу Серебряного моря. Утопающие в зелени башенки и светлый фасад я заметила издалека. Преодолев распахнутые кованые ворота, оплетенные магической защитой, миновала пожилого садовника и вбежала в просторный холл.
- Милый, ты здесь?
Помещение, выдержанное в теплых пастельных тонах, пустовало.
Должно быть, муж отдыхает на летней веранде.
Перехватила свёрток с покупкой в другую руку и побежала наверх, чтобы переодеться.
Непривычный женский смех и грозное рычание из спальни настигли еще на лестнице. Двустворчатые двери были приоткрыты. Несколько бесшумных шагов, я заглядываю в узкую щель и, вздрогнув всем телом, прикусываю кулак.
Кристиан лежал на смятых простынях в расстегнутой белой рубахе, а на нем извивалась голая девица. Крепкие, закаленные битвами руки дракона мяли ее упругие ягодицы, скользили по гладкой коже спины, наматывали на пальцы черные локоны.
- Я так устала прятаться, встречаться урывками.
Голос принадлежал моей подруге Антонии!
Мы познакомились в читальном салоне. Милая, образованная девушка очаровала с первого взгляда. Я несколько раз приглашала ее на чай, иногда мы ходим вместе по салонам дамской одежды или гуляем в тисовом парке.
Настойчивый женский шепот бьёт по вискам:
- Когда ты порвешь с женой?
- Не так быстро, - хриплый голос мужа отзывается в душе тупой болью. Застыв натянутой струной, прижимаюсь макушкой к холодной стене.
Кристиан мне изменяет?
- Ты обещал! – Пищит Антония.
- Я сказал, мы будем вместе. Но не говорил, что прямо сейчас.
- А когда?
- Скоро.
- Я не буду ждать вечность, любимый. Зачем тебе «пустышка», если ты встретил меня?
- Прекрати, – рычащий голос мужа обрушил в жестокую реальность. – Мне не нравится, когда ты так о ней говоришь.
- Ты уверял, что поторопился с женитьбой на этой девке. Брось ее! Она больше не нужна!
- Она – моя жена, Антония.
- А я твоя – пара!
- Леди Терьен? – Голос служанки под ухом вырвал из ступора. Вздрогнув, я отшатнулась и непроизвольно задела двери плечом.
- Кто там? – Раздался ледяной рык дракона.
Я не из тех, кто готов мириться с изменой мужа. Не из тех, кто простит предательство и забудет обман. Сделав глубокий вдох, толкнула дверь ладонью и вошла в спальню с высоко поднятой головой.
Антония испуганно взвизгнула, скатилась с моего мужа и прикрыла обнаженное тело простыней. В глазах подруги вспыхнул гнев.
Муж, удивленный моим появлением, резко сел, демонстрируя великолепное, тренированное тело. Цепкий взгляд обжёг морозом:
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
- Вероника?
Боль колючими иглами терзала душу.
Магия Воздуха, которой я была наделена, обжигала лицо горячим ветром. Совладав с собой, спросила холодно:
- Почему она в нашей постели?
- Потому что имею полное право. Я его истинная! У меня появилась метка. Вот гляди, - подруга гордо предъявила запястье с узорным магическим рисунком. - Только я могу родить ему ребёнка. А ты… может, вообще никогда не забеременеешь!
Сердце разорвалось на куски.
В империи Хэссуэл проживают только мужчины-драконы. С незапамятных времен они берут в жены девушек из соседних королевств, преимущественно людских и эльфийских и создают с нами семейные пары. Редко какому дракону посчастливится встретить истинную. В Хэссуэле верят – это благословение богов. Большинство до конца своих дней живут в обычных союзах.
В Империи действительно мало детей. Зачать от дракона, а потом выносить его дитя невероятно сложно и даже опасно для простых смертных девушек. И только истинная дракона способна забеременеть и родить здорового ребёнка. И не единожды.
- Это правда? – Я посмотрела Кристиану в глаза.
Мой муж: статный, наделенный хищной красотой, убийственной магией и огромным влиянием выпрямился в полный рост. В лицо ударил терпкий аромат корицы и меда. Когда-то этот аромат был самым притягательным на свете, а теперь навсегда запечатлеется в памяти – запахом измены.
- Да. Дракон почувствовал пару. Это не ты.
- Ты обещал быть только со мной, - слезы градом катились по щекам, - клялся отвергнуть притяжение к истинной, если почувствуешь.
- Всё вышло спонтанно, - тяжелый взгляд мужа был подобен смертному приговору. – Это сильнее меня.
- Откажись от нее.
- Я должен заботиться о продолжении клана Золотокрылых. Антония способна родить ребенка, а сможешь ли ты…
- Всё еще не поняла, подруга? – Антония с усмешкой фыркнула: - Ты – лишняя.
- Молчи или я за себя не ручаюсь, - рявкнула я, вспоминая воздушные заклятия атаки и желая припечатать ими предательницу.
А в следующий миг невольно вздрогнула. Кристиан зарычал:
- Не смей угрожать моей паре.
Муж впервые повысил голос. Смотрит с лютым холодом, пустыми глазами. Сжимает кулаки и глухо рычит.
Колени ослабели. Руки безвольно опустились. Мир разлетелся на тысячу осколков. Пал под натиском жестокой действительности.
- Тебе лучше уйти, Ника, - он решительно отвернулся к любовнице. – Поговорим, когда успокоишься и придёшь в себя.
- Успокоюсь?! После обмана?
- Хватит. Ты моя жена. Веди себя соответствующе.
- Уже нет. Я подаю на развод, - процедила, глотая всхлипы.
- Развод? – Взгляд через плечо и красивая мужская бровь изгибается. – И куда пойдешь, дорогая?
- Вернусь в родительский дом.
- Не смеши. Твой отец-барон на грани разорения. У него на шее висит еще две незамужних дочери. Вряд ли он обрадуется новому рту. Магическое образование ты получить не успела. Бросила Академию на последнем курсе ради брака со мной. На работу тебя не возьмут. Признайся, Вероника, без меня ты не выживешь. А потому, не устраивай истерик.
- Я с тобой не останусь, - повторила, стирая с лица горячие слезы.
- Останешься.
- Ни за что!
- Не смей, - от угрожающего рыка всё внутри сжимается. – Легендарный генерал Терьен не покроет себя позором бракоразводного процесса. Драконы женятся раз и навсегда.
- Любимый, я думала, ты возьмёшь в жены меня, – обиженно пискнула Антония.
Дракон не расслышал, буравя пылающим взглядом меня одну.
- Я ухожу, Кристиан. Нравится тебе или нет, - прошептала, бесстрашно глядя в сумеречные как ночное небо мужские глаза.
- Ты клялась быть рядом, Ника. И будешь. Вернись в свою комнату и не вздумай никуда выходить. Мне надо отлучиться на службу. Вернусь, обсудим наше дальнейшее существование.
