Глава 1.
***
Мелкий дождь… Как же он надоел ей! Всю ночь и весь день эти капли,
летящие вниз с неба… Невозможно выйти на улицу, пройтись, прогуляться,
хоть немного развеяться – нет! Небо словно поставило преграду, тормозящую
любую попытку вырваться из цепких лап одиночества и страха…
На самом деле она любила дождь: ей казалось, что именно дождь
создан для того, чтобы смывать человеческие грехи, он, такой чистый и
свежий… Достаточно только выйти на улицу, развести в сторону руки,
поднять лицо – и вот он! Он очистит все: раны на теле, раны в душе, даже
саму душу он способен очистить от того мусора, в котором она тонет.
Дождь как очищение… Но только не сейчас! Не сейчас!
Мальвина обхватила голову руками и заплакала. Она сидела на полу,
сотрясаясь в беззвучных рыданиях. Слезы тоже очищают, как и дождь. Слезы
очищают, помогают справиться с душевными муками, но причину этих мук
устранить никак не могут.
Вот и сейчас Мальвина рыдала, судорожно сглатывая слезы, надеясь
хоть немного прийти в себя.
Причина для истерики была, и не просто причина, а большая,
настоящая причина: ссора с мужем. На первый взгляд может показаться, что
это вовсе и не причина, вовсе и не повод для столь изматывающего
состояния, но для Мальвины это был повод – с мужем она не ссорилась
никогда ранее. Вернее, он не ссорился с ней. Мальвина могла позволить себе
поскандалить, побить посуду, о чем, разумеется, позже жалела и искренне
обещала не повторять ничего подобного… Но чтобы он в ответ оскорбил или
обидел ее – такого не бывало ни разу. И, наконец, случилось. Муж не просто
накричал на нее, вдобавок ко всему он обругал ее самыми последними
словами, хлопнул дверью и ушел. И не было его уже вторые сутки. Мало
того, что Мальвину тревожило, жив ли он и здоров, так и то, вернется ли он к
ней вообще?
Стоило только подумать о будущем, как Мальвина начинала заливаться
слезами еще сильней. Ну вот зачем ей нужна была эта встреча? Зачем она
согласилась увидеться с Олегом? И это после стольких лет разлуки! Да зачем
она вообще стала разговаривать с ним? Ведь она же прекрасно знала, как
отреагирует муж, если узнает, что она, Мальвина, встречалась со своим
бывшим любовником… А ведь тайное всегда становится явным!
И где же теперь ее Алекс? Почему не соизволил хотя бы позвонить?
Хотя бы слово сказать, о том, что теперь будет между ними? Пусть даже он не
простит ей эту встречу, так хотя бы скажет ей об этом!
Мальвина в сотый раз набирала номер мужа, но телефон находился в
отключке. «Что же делать? Что делать?»
Перспектива остаться брошенной не казалась столь далекой, и
Мальвина понимала это. Муж не раз повторял ей: «Кукла, я прощу тебе все,
кроме измены…» И вот, пожалуйста! Этот распроклятый Олег так подвел ее!
И ладно, если бы была эта измена! Было бы не так обидно! Но нет…
1
Мальвина вовсе не собиралась изменять! Даже в мыслях у нее этого не было!
Просто встреча, просто желание поболтать с человеком, который когда-то
что-то для нее значил… И так все обернулось!
Мальвина судорожно передернулась, вспоминая позавчерашний вечер.
Вот они с Олегом сидят в номере гостиницы, пьют шампанское, вспоминают
прошлое. Теперь Мальвина не раз пожалела, что согласилась на встречу в
гостинице. Хотя ничего дурного она в предложении Олега не усмотрела:
бывший любовник объяснил свое решение тем, что остановился именно в
гостинице и ничего не видит плохого в том, чтобы пригласить бывшую
подругу в свой номер – не по улицам же шататься, где ее столько знакомых
может увидеть? Все начиналось так неплохо и так плачевно закончилось!
Мальвина рассказывала об Алексе, Олег – о своей жене, работе, детях… В
какой-то момент в комнате потух свет. Буквально на пять минут воцарилась
полнейшая темнота. И когда свет вспыхнул снова, Мальвина не поверила
своим глазам: прямо перед ней стоял Алекс, а рядом сидел, разумеется, Олег.
И не просто сидел! Он судорожно пытался натянуть на себя рубашку, почему-
то оказавшуюся с него снятой! Мальвина так и замерла с раскрытым ртом!
Потом началась драка, потом Олег убежал: весь окровавленный и избитый.
Потом Алекс устроил скандал ей, Мальвине… И тоже ушел. В итоге она
осталась в номере совершенно одна, оторопело уставившись в стенку.
Просидев в тишине минут пятнадцать, Мальвина поднялась, взяла свою
сумку и ушла, захлопнув за собой дверь. Как добралась до дома – теперь уже
стерлось из памяти.
***
– Малышка, ну как ты? Хоть немного пришла в себя?
Ох, уж эти подруги! Мальвина передернулась, с трудом подавляя в себе
желание вцепиться в волосы незваной гостье, которая уже битый час
надоедала одним своим присутствием, не говоря уже о старательно
сделанном сочувственном выражении лица.
– Ты бы сходила куда-нибудь, развеялась! – продолжала свою тираду
Юля, – А то совсем уж бледная стала, прямо синюшная!
Ну вот, пошли комплименты…
– Спасибо за заботу, Юль, но я вполне нормально себя чувствую. Тем
более дождь на улице… Лучше дома посижу!
Юля снова сочувственно вздохнула, затем с явной неохотой поднялась,
собираясь уходить. Уходить ей вовсе не хотелось, но, видя столь явное
нежелание общаться у Мальвины, ничего другого не оставалось.
– Ты хоть знаешь, у кого он может сейчас находиться?
– Если бы знала, то давно была бы уже там, – вздохнула Мальвина.
– Вот мужики! Ничего-то у них не выпытаешь, ничего о них толком не
узнаешь… – сокрушалась Юля, продвигаясь к двери. – А на работу ты к нему
сходила?
– Сходила. Только он уволился.
– И никто не сказал, куда он теперь устроился?
– Никто ничего не знает…
2
Наконец-то гостью удалось проводить, и Мальвина облегченно
вздохнула. За прошедший день у нее в гостях побывали почти все ее
«подруги», которые раньше не очень-то жаловали своими визитами.
Интересно, как информация об уходе Алекса так быстро распространилась по
городу, ведь она, Мальвина, никому ничего не говорила! Хотя, сплетни
расходятся быстро: у всех есть соседи, друзья, у друзей есть свои соседи и
свои знакомые… Вот только не хотелось бы, чтобы родители узнали об уходе
Алекса: они будут по-настоящему волноваться за Мальвину, начнут
предпринимать какие-то действия в попытке помочь, а принимать помощь
Мальвина пока еще не готова – слишком тяжело на душе для общения с
близкими.
Но подруги… Вот для кого разрыв Мальвины и Алекса – лишний повод
для перемывания косточек! Да оно и понятно: гораздо легче быть с человеком
в трудную минуту его жизни, особенно в такую, в которой была Мальвина,
нежели разделять его радость в светлые моменты. Мальвина очень четко
понимала эту истину, глядя на едва скрытую радость вперемешку со
злорадством, проскакивающих через маску сочувствия на лицах подруг.
«Неужели так мало искренних людей? – размышляла Мальвина, пытаясь хоть
этими размышлениями вытеснить из сердца боль. – Наверное, я ошибаюсь,
просто мне такие редко попадаются. И почему мужчины намного искреннее
женщин? Может, они просто не так искусно умеют притворяться?»
Проведя в размышлениях на тему «Почему мужчины лучше женщин?»
еще час Мальвина поняла, что рано или поздно, а возвращаться к
действительности придется. И первый вопрос, который возник, был весьма
материальным: на что жить дальше?
Мальвина прокрутила в голове всю свою жизнь и поняла, что опыт
работы у нее весьма невелик: были подработки на практике в институте, но
не более того. В девятнадцать лет она вышла замуж за Алекса, и всю
материальную сторону он взял на себя. Алекс работал в довольно
преуспевающей фирме и получал вполне достойную зарплату, конечно, он не
был олигархом, но считался человеком обеспеченным. Как выяснилось
недавно, Алекс ушел со своей любимой работы.
На счете в банке имелась некая сумма, но надолго ее явно не хватит: это
Мальвина понимала четко. «И зачем я согласилась на эту поездку в Индию? -
сокрушалась теперь Мальвина. – Столько денег потратили! Я бы могла
спокойно прожить на них чуть ли не год! И вот что теперь делать? Ждать,
когда вернется Алекс? А если он вообще не вернется?» Слезы опять полились
из глаз. Конечно, было жаль потерять столь хорошего человека, как Алекс, но
еще жальче было себя: остаться не просто без мужа, но и без средств к
существованию было куда печальнее. Теперь нужно было искать работу, и не
просто работу для удовольствия, а такую, которая будет приносить
достаточное количество денег, чтобы хватало на жизнь. «Хорошо, что я живу
не в Москве, а то пришлось бы работать, как загнанной лошади: по два часа
стоять в пробках, возвращаться домой чуть ли не ночью… Да и пахать
