главное, то напряжение, которое витало между нами после моего приезда, исчезло. Теперь я могла с ним говорить, не проглатывая неудобные слова, и не стеснялась на него смотреть. Меня отпустило. Я, наконец, призналась сама себе, что безумно по нему скучала и просто балдею оттого, что этот нахал рядом, а этот вечер — лучшее, что со мной случалось за последнее время.
Все хорошее когда-то заканчивается. Вот и игра подошла к концу и настало время ехать домой. Всю дорогу мы болтали, вспоминали прошлое, делились тем, что произошло во время нашей разлуки. И в этот раз никто никуда не собирался сбегать.
Пока Макс загонял машину под навес, я зашла в дом. Алиска уже спала, а отец с Настей смотрели какой-то фильм. Я махнула им рукой, мол мы вернулись, и пошла к себе. Хотела лечь спать, и не могла. Взгляд сам тянулся к двери.
Мне было жаль, что наш вечер закончился. Отчаянно хотелось продолжения — еще поговорить с ним, побыть рядом, послушать его голос.
Я не заметила, как снова оказалась в коридоре. Макс был в душе, и вместо того, чтобы спокойно уйти к себе, я прислонилась спиной к стене, уставилась в одну точку и ждала, не понимая зачем это делаю.
Ершов появился минут через пять.
— Что ты тут делаешь? — спросил он, неспешно вытирая волосы полотенцем.
— Жду тебя.
— Зачем?
— Не знаю, — я растерялась, потому что действительно не знала ответа на этот вопрос.
— Как узнаешь — обращайся, — усмехнулся он и пошел к себе, а я встревоженная и румяная поспешила скрыться в своей комнате.
Побег номер пять.
* * *
Следующее утро началось со звонка Олега.
Я как раз спустилась на кухню, чтобы порадовать себя чашечкой кофе и маленьким пирожным, когда телефон начал настойчиво пиликать. Увидев на экране фотографию своего жениха, я почему-то расстроилась из-за того, что придется с ним говорить, а еще больше из-за того, что совсем этому не рада и не хочу.
В моих мыслях оставалось все меньше и меньше места для него. Его оттуда выталкивало одно упоминание о Максе, и я не знала, как с этим бороться, а самое страшное, что не верила в необходимость этой борьбы.
Все то время, что я провела на чужбине, училась, работала, пыталась построить новую жизнь, меня не покидало ощущение будто чего-то не хватает, сердце не на месте, а стоило вернуться, и все детали паззла встали на свои места. Я могу сколько угодно убеждать себя, что просто скучала по отчему дому, но дело не доме, и даже не в отце. Все суть, как всегда, кроется в Максе. Только в нем.
— Привет, Олежка, — попыталась сделать так, чтобы голос звучал весело и уверенно. Вроде получилось.
— Привет, Яна, — он, наоборот, сонный и еле сдерживал зевок.
— Ты с ночной что ли?
— Да. Вот только смену сдал, сейчас домой поеду, отсыпаться.
— Хорошо выспаться, — пожелала ему, в тайне надеясь, что на этом разговор и прекратится, но увы. Олегу захотелось поболтать:
— Когда ты уже обратно? Я соскучился.
— Я же говорила. У меня поезд на следующий день после днюхи.
— Да помню я, просто надеялся, что ты передумаешь и приедешь пораньше. Отметили бы. Вдвоем.
— Я тут буду, прости, — не чувствовала ни грамма раскаяния, — я и так несколько лет игнорировала семью. Кстати, кто-то хотел приехать и познакомиться с ними.
Я совсем этого не хотела, но спрашивала, чтобы быть в курсе его планов, чтобы не получилось так, чтобы он свалился как снег на голову.
— Не знаю, зай. Меня эта работа, наверное, доканает. Напарник все так же болеет и не торопится выхолить. Я хотел взять день за свой счет — начальство не отпускает, работать совсем некому.
— Ну, вот, — расстроенно протянула я, — я так наделась, что приедешь.
Я плохая невеста. Врала жениху и, что еще хуже, не испытывала раскаяния и вообще не тела его видеть.
Наглядный показатель, но я упрямо не хотела его замечать и анализировать.
— Прости, Ян. Сама же знаешь, как у нас тут. Один упал — остальные подхватили.
— Знаю.
— Ладно, малыш. Я тебя жду, не хулигань там.
— Не буду.
— Обещаешь? — спросил голосом мультяшного героя.
— Обещаю, — я рассмеялась, хотя было совсем не смешно и в груди сильно давило.
— Я тебя люблю.
— И я тебя, — слова горьким пеплом легли на язык.
Не люблю. Никогда не любила.
Просто использовала. Чтобы забыть, чтобы идти дальше, чтобы научиться заново жить и избавиться от сосущей пустоты под сердцем. Думала, удалось, а оказалось это всего лишь иллюзия, которая теперь рассыпалась на осколки и водой уходила сквозь пальцы. Нам было неплохо, но достаточно ли этого для того, чтобы прожить вместе всю жизнь? Не получится ли так, что, выйдя за него замуж, я сама себя запру в клетку и буду с тоской оглядываться назад, вспоминая о другом человеке.
Надо что-то менять, исправлять. Отпускать. Вот только что именно. Прошлое или настоящее? Сложный выбор, я пока к нему не готова.
После разговора мне перехотелось кофе, а настроение как-то быстро съехало до отметки «на два метра ниже плинтуса».
В полнейшей задумчивости я вышла из кухни и едва не завопила от страха, потому что в коридоре возле дверей стоял Макс и мрачно подпирал плечом стену.
— Я думала, ты на работе, — натянуто улыбнулась, но ответной улыбки не получила. Он смотрел на меня пристально, немного задумчиво, и ничего не говорил.
— Макс? — встревоженно позвала я, — ты что здесь делаешь?
— Слушаю, как ты любезничаешь со своим Олеженькой.
Я почувствовала, что краснею. Стало стыдно и почему-то захотелось оправдаться перед Ершовым за этот разговор. Вот с чего бы это? Он просто сводный брат, не больше.
В сердце тут же екнуло горькой правдой. Больше. Гораздо больше. Всегда был и есть, и, наверное, будет до конца моих дней.
— Мы просто поговорили, — я пожала плечами,
