– А как же Константин Павлович?! – воскликнула секретарша. – Он что – так и будет здесь лежать до завтра?!
– А ему какая разница? – безмятежно пожала плечами брюнетка. – Я бы на твоём месте вообще подождала и посмотрела, как будут развиваться события. Убийца может себя как-то проявить. Занервничать. Он же оставил дверь открытой, то есть предполагал, что тело обнаружат быстро. Видимо, он подготовил алиби на какой-то конкретный отрезок времени, рассчитывал, что игра пойдёт по его расписанию и правилам…
– Да, да! – девчонка подскочила с дивана. – Надо подождать и посмотреть!
Вряд ли девушка и в самом деле надеялась, что отсрочка как-то высветит убийцу. Судя по облегчённому возгласу, Марина просто устала как последняя собака эскимоса. Голова девчонки отказывалась соображать, а разговаривать в таком состоянии с полицией – Марина это чётко понимала! – опасно и непредусмотрительно. Алла же дала понять, что они обе могут стать свидетелями ОБВИНЕНИЯ.
И если уж появилась возможность разобраться в ситуации более спокойно и детально, остаться наедине с собой, решить – идти на мировую с этими странными «свидетельницами» или играть свою партию соло, – на паузу нужно соглашаться.
Хотя бы отдышаться пару часиков! Немного отдохнуть! Или, как минимум, уйти из этого дома и избавиться от головокружительного присутствия покойника.
Марина выжидательно посмотрела на брюнетку и молчаливую блондинку, сделала нерешительный шажок к арке, ведущей в холл.
– Подожди, Марина, – остановила её Дубова. – Я бы на твоём месте изъяла ценности из сейфа. Может быть, следствие вообще займётся версией: Константин Павлович застал дома грабителей, и те его убили. Такое вероятно.
– Да, да, – прошептала девушка, и плечи её содрогнулись. – Деньги из сейфа мне самой достать?
– Конечно. Только после не забудь стереть свои отпечатки пальцев с дверцы и кнопок. Грабители их обязательно стерли бы.
– Они б работали в перчатках, – впервые за последние минуты внесла резонное дополнение Нинель.
Когда Марина сгребала с полок сейфа деньги и флешки, в пакет так же ухнула и пистолетная обойма, лежавшая за пачками купюр.
* * *
Марина покорно шагала по совершенно просохшей от луж дорожке к дому Нины. Девушке хотелось бы пойти к себе, зарыться в одеяло с головой, повыть, поплакать, а потом подумать. Но Алла настояла: «Во избежание накладок, детка, тебе нужно побывать в гостях у Нины. Ознакомиться с обстановкой, там мы наметим план, обсудим: о чём говорили в этот вечер, кто что делал… Показания, девочки, мы должны давать в унисон». Брюнетка вела себя так, словно была совершенно уверена, что секретарша сделалась послушной и безропотной.
…Хозяйка дома походя цыкнула на собаку, Марина поднялась на крыльцо вслед за Нинель и, внезапно затормозив, повернулась к Алле, шагавшей за её спиной:
– А почему вы обе вообще к Константину Павловичу пошли?
Дубова невозмутимо констатировала:
– Он нас в гости пригласил.
Марина выпучила глаза:
– Он?.. ВАС?!.
Содержанка прищурилась:
– Он. Нас. А в чём проблема?
– Да так… С ума сойти! – насмешливо фыркнула девушка и вошла в сени.
В небольшой кухоньке гостьи сели напротив друг друга, с торцов придвинутого к стене стола. Нинель прошлась до подоконника, хотела по привычке задёрнуть занавески на единственном окне. Но передумала. Двор Субботина неплохо освещал уличный фонарь, стоявший за забором территории – если в дом снова кто-то наведается, из кухни это будет видно.
Ивашова налила настойки в стакан до половины, всунула его в руки скукожившейся девушки и приказала:
– Выпей. Стресс сними. Отпустит.
Марина на пару секунд задумалась. Потом кивнула и, пробормотав «земля ему пухом», в два больших глотка прикончила напиток.
Алла не сводила с девушки внимательно сощуренных глаз. Когда секретарша, выпив, откинулась назад и оперлась спиной о боковину холодильника, произнесла:
– Теперь о главном. Марина, у шефа были какие-то неприятности с работниками? Как думаешь, кто-нибудь из ваших мог убить Субботина и отправить от его имени нам смс-приглашения в гости?
Марина взялась на нос двумя пальцами, потеребила его немного и, повернувшись к газовой плите, покачивая головой, насмешливо бросила:
– Из наших… Придёт же такое в голову… – Внезапно повеселевшая секретарша подалась вперёд: – Нет, дорогуши, ищите среди своих! Тут ваши, деревенские, поработали. Ни у кого из наших подобной мысли даже не возникло б.
– Не поняла, – обманула Дубова.
– А я сейчас объясню. – Вытягивая шею и втыкая зрачки в зелёные, как два крыжовника, глаза брюнетки, Марина получала мстительное наслаждение от каждого слова. – Все наши прекрасно знают, как вы обе достали шефа своими эсэмэсками. Ни у кого из наших даже в голове бы не возникло пригласить ВАС на свидание от его имени. Ищите, дорогуши, среди своих колхозников. Вы среди них считаетесь первыми деревенскими красотками. Из наших вас никто всерьёз не принимает. Если только работяг не иметь в виду…
Марина откинулась назад, насмешливо скрестила руки перед грудью.
А Алла очень пожалела, что напросилась на унизительное разъяснение. Секретарша совершенно непрозрачно намекнула, что догадка – накрыть стол для двух бывших этуалей, пригласив их от имени Субботина на посиделки, и тем самым сделать основными подозреваемыми – могла родиться лишь в голове недалёкого аборигена. И уж никак не у самого Константина Павловича.
Но, впрочем, в том, что приглашение прислал убийца (или убийцы?), уже никто не сомневался. А в остальном – туше и браво. Марина отыгралась.
И Дубова не стала затачиваться на обидной теме. Напомнила:
– Никто посторонний проехать в село не мог – все последние дни мост совершенно перекрыт строителями, брод через Петляйку затоплен дождями. Незаметно прийти по большой реке – совсем проблематично, на берегу тоже строителей хватает. А их алиби проверят…
– А что тут проверять-то? – перебивая, пожала плечами секретарша. – Все бригадиры и прорабы сегодня вечером были на планёрке. Шеф тоже был, но уехал первым, раздав поручения на завтра. – Взгляд Марины сделался внимательным: – Уточните. Когда конкретно вы получили приглашения?
– Около восьми.
– Ага, – вновь подалась вперёд девушка. – Если предположить, что Константина Павловича убили приблизительно в это время… То получается, никто из наших просто не успевал бы доехать до дома к этому моменту. Я имею в виду ИТР; обычным работягам в доме шефа делать нечего, он им ворота даже не открыл бы. Отправил бы разбираться с непосредственным начальником. И вывод, – девушка придвинулась к столу, поставила на него локти: – Вывод всё тот же, убийца – местный, деревенский. Причем, могу вам напророчить, – чуть захмелевшая Марина уже совсем откровенно насмехалась, – первыми под подозрение попадут две первые деревенские красавицы. Так что… вы зря старались.
Алла мрачно разглядывала немного пьяненькую секретаршу и ни о чём не спрашивала. Нинель, нервно поёрзав по табурету, поинтересовалась:
– Почему это – мы?
Марина перевела насмешливый взгляд на Ивашову.
– А что вы ответили на приглашение Константина Павловича?
– Я? – переспросила Нинель. – Я написала… «спасибо, я приду»…
– А вы? – Марина поглядела на брюнетку.
– «Подумаю».
– И смайлик? – проявила язвительную догадливость секретарша.
– И смайлик, – с мрачной досадой подтвердила содержанка.
А в голове Нинель взорвалась бомба: «СУУУКА!.. Она ж имела хоть какое-то алиби, она ж не согласилась приходить, а лишь ответила «ПОДУМАЮ»!!. Алка с самого начала разводила меня как последнюю лохушку!»
Но если говорить всю правду, чего-то подобного Нинель ждала от подколодной. Догадывалась, что хитроумная бестия готовит ей подлянку! О переписке и своём ответе Алка даже не упомянула, а сама Нинель решила, что та ответила согласием!
Если б в тот момент рядом не сидела секретутка, Нинка подколодной нос сломала б всё-таки. Но удержалась, поскольку слушала.
– А мы к нему не приходили, – невозмутимо продолжала интриганка. – Появились лишь в момент, когда ты выбежала на крыльцо.
– Ой ли? – усмехнулась референт.
– Всё так и было. Субботин затеял нехорошую игру с двумя лучшими подругами, – Алла нежно поглядела на Нинель: – Скажи. Сколько лет мы дружим?.. Это, кстати, подтвердит любой в Кукушкине: мы двадцать лет – не разлей вода. Мы равно дурили голову соседу, посмеивались над ним. И когда мне пришло приглашение от Константина Павловича, я, разумеется, в первую очередь пошла к подруге и рассказала об этом. Так, Нинель? – «Подружка» кивнула. – Мы поняли, что Константин Павлович затеял какую-то игру… Не слишком приличную. И, – содержанка произвела изящный жест ладошкой, – не захотели выставлять себя в глупом свете.
