Увидев ее, я подумал, что мог бы и не соблюдать такие меры предосторожности. Лариса сидела с закрытыми глазами и тихо, но отчетливо подпевала Патриции Каас. Я дождался конца песни и тронул ее за плечо. Она как-то виновато улыбнулась и сняла наушники.
– Ну как, успели?
– Едва-едва, – соврал я и вдруг почувствовал непреодолимую боль в спине.
Боль была настолько неожиданной и сильной, что я вскрикнул. Глаза Ларисы расширились, она совершила какое-то кошачье движение рукой, как бы отстраняясь от меня, и спросила:
– Что с вами?
– Не знаю… Что-то… вступило в спину, – сдавленно произнес я.
Инстинктивно согнувшись, я теперь пытался разогнуться, но мне это не удавалось.
Лариса вдруг оживилась и звонким решительным голосом сказала:
– Попробуйте лечь на живот, я вам сделаю массаж. У меня есть определенный опыт, мой бывший муж постоянно просил меня об этом и оставался доволен.
И, видя мою нерешительность, добавила:
– Давайте, хуже от этого не будет.
Я снял рубашку, покорно улегся на живот и предоставил себя в распоряжение рук Ларисы. «Да, видимо, полеты в кабинете лечебной физкультуры не прошли даром для моего стареющего организма», – печально подумал я.
Как только Лариса провела своими пальцами по моей спине, я почувствовал, что мне уже стало чуточку легче.
– Где у вас болит? – ласковым голосом спросила она. – Вот здесь?
И она нажала прямиком на то место, куда мне, собственно, некоторое время назад и «вступило». Не в силах отвечать, я утвердительно закивал головой.
Лариса сначала мягко, потом все настойчивее и энергичнее стала тереть больное место руками. Я отчетливо понял, что приступ проходит. И одновременно с этим чувством я вдруг явственно ощутил приятное тепло, исходившее от того места на теле Ларисы, которое соприкасалось с моим. В этот момент она начала совершать последовательные движения тазом в такт движений своих рук и зашептала что-то невнятное.
«Господи, уж не… мастурбировать ли она вздумала?» – пронеслась у меня в голове мысль. Словно отвечая мне, она сказала:
– Не напрягайтесь так. Все хорошо, сейчас вам уже лучше, а будет еще лучше, если будете меня слушаться.
И она продолжила массаж, обводя руками уже всю поверхность моей спины и наклоняясь порой к моей голове, щекотя меня своими волосами.
– А вы боитесь щекотки! – весело произнесла она. – Не смущайтесь, мужчине это придает особый шарм… В особенности таким, как вы, одиноким и жаждущим женской ласки.
Я хотел было что-то возразить и уже открыл рот, как он тут же был перекрыт пальчиком Ларисы:
– Не надо говорить ничего. Я и так все понимаю. Без слов.
Я же, в свою очередь, уже понял, что хочу эту женщину… Прав, тысячу раз прав был бедный покойник Аркадий Нижегородцев, утверждая: «Новая женщина – новая энергия». Да и вообще, сколько можно изнурять свою плоть сидением возле бездушного, бесполого, бесстрастного, как византийский евнух, двадцатиодногодюймового монитора Приятеля?! Никогда еще, никогда я не испытывал такого мощного желания послать к чертовой матери свою детективную деятельность, свои неконструктивные в свете входящей в силу весны компьютерные «запои» по ночам! Эх, разве этим нужно заниматься, когда природа пробуждается от зимней спячки и настраивает населяющие Землю живые особи на жизнеутверждающие и жизнеобразующие занятия! Прочь затхлость душных комнат, долой затворничество, надо выйти наконец навстречу весне с открытым забралом, как подобает настоящему мужчине!
Мои неожиданные гормонально-романтические фантазии разгулялись до такой степени, что я не заметил, что Лариса уже слезла с меня, окончив сеанс массажа.
– Ну вот, теперь попробуйте встать… Я уверена, что это у вас получится, – произнесла она.
Я совершил попытку принять вертикальное положение, и действительно, это удалось мне с успехом. Я поймал себя на мысли, что совершить это мне помогла ободряющая улыбка Крикуновой и ее взгляд, который, как мне показалось, задержался на моей волосатой груди.
Когда я надевал рубашку, Лариса спросила:
– Вы еще помните, какой вопрос мне хотели задать?
– Нет, – честно ответил я, – прежде всего я хочу вам сказать огромное спасибо…
– Не стоит, – кокетливо повела она глазками.
– Я являюсь вашим должником. Пойдемте, я приготовлю вам кофе.
В душе я клял себя за те принципы, которых придерживался – не пить за свои деньги. Мне очень захотелось, чтобы, открыв холодильник, я обнаружил бы там бутылку вина для того, чтобы распить ее вместе с Ларисой. А там, глядишь, дело веселее пойдет…
Но, естественно, никакой бутылки вина у меня в холодильнике не было, и пить пришлось всего лишь кофе.
Когда напиток был разлит по чашкам, я решил пойти в атаку.
– Вы не будете против, если, когда мне понадобится уточнить кое-что, я приглашу вас для беседы? – спросил я. – Все-таки я надеюсь, что дело будет продвигаться.
– Мне бы тоже этого очень хотелось, – серьезно сказала Крикунова. – Конечно, вы можете рассчитывать… на мою помощь. Только… – Лариса прервалась на полуслове.
– Что?
– Вот вам телефон, позвоните мне, – она прошла в прихожую и принесла оттуда ручку и бумагу, – встретимся лучше на моей территории.
И улыбнулась, глядя мне прямо в лицо. Мне показалось, что карие глаза уже как-то хищнически смотрят на меня.
– Когда лучше звонить?
– Я бываю по этому телефону вечером в понедельник, среду, пятницу и субботу.
– То есть это не ваша квартира? – уточнил я.
– Ну… Не совсем… Но деловые встречи я предпочитаю проводить там.
Я пожал плечами, внутренне радуясь своей удаче – я заполучил не только ключ, но и телефон искомой квартиры. Значит, Приятелю не составит особого труда установить адрес.
Распрощавшись с Ларисой и галантно поцеловав ей ручку, я тут же прошел к окну. И с тоской наблюдал удаляющуюся фигурку женщины в смешной «купальной» шапочке в лучах мартовского солнца. Постояв минут пять в раздумьях, я со вздохом пошел в комнату Приятеля. Проходя мимо зеркала, я нарочно отвел взгляд, чтобы не разочаровываться. Одновременно я твердо решил, что с завтрашнего дня я буду делать зарядку, может быть, даже отважусь на утренние пробежки вокруг своего дома, вполне возможно, что приму холодный душ… Буду тщательно бриться, пользоваться косметическими средствами, одеваться только в самое свежее и чистое… С такими радужными намерениями в душе я подошел к Приятелю и с воодушевлением, четким голосом сообщил ему резидентно о состоявшемся рандеву с госпожой Крикуновой, после чего спросил о моих дальнейших действиях.
Приятель принял информацию к сведению и попросил тайм-аут в нашем сеансе связи, необходимый ему для установления адреса квартиры Ларисы. Адрес был выдан мне через двадцать минут. Приятель также высказал свои рекомендации. Они заключались в том, что мне нужно было ОСМОТРЕТЬ КВАРТИРУ ТАЙНЫХ СВИДАНИЙ КРИКУНОВОЙ. ПРОВЕСТИ БЕСЕДУ СО СВЯЩЕННИКОМ ПЕТРОМ ЗУБОВЫМ.
Кроме того, Приятель настаивал на более активном исследовании всех людей, которые имели отношение к Нижегородцеву прямо или косвенно с целью выяснения их ПРИВЕРЖЕННОСТИ К РАЗЛИЧНОГО РОДА ИДЕЯМ-ФИКС.
Я оценил предложения Приятеля как реалистичные. В принципе при желании я и сам бы мог до этого додуматься. Однако сегодняшняя встреча с Ларисой несколько парализовала мои мыслительные способности. Как говорится, когда говорят чувства, разум молчит…
Следующее утро началось с сообщения Приятеля о подробностях убийства Нижегородцева. Мой железный друг, основательно поковырявшись в ментовских базах данных, уведомил меня о том, что крест, на котором распяли несчастного экстрасенса, был изготовлен из разборных алюминиевых деталей, общий вес которых составлял двенадцать килограммов. Скорее всего изготовили их на одном из заводов города «самопальным» способом. Действие аппарата смерти инициировалось аккумулятором путем обычного включения в розетку.
Исследование трупа погибшего показало, что смерть наступила от электрошока приблизительно в девять-десять часов вечера. Удар ножом в бок был нанесен уже после приведения в действие электрического креста. Непосредственно перед смертью жертва приняла снотворное, скорее всего, подмешанное в вино.
«Уф-ф!» – только и оставалось произнести мне после ознакомления с этой информацией. Я решил, что должен найти этого урода, который разбрасывает по городу гробики с надписями «LUCIFER» и пугает впечатлительных лейтенантов милиции электрическими крестами. Несмотря на весну и одолевшие меня романтически-сексуальные позывы. Тем более, если верить уважаемым экспертам по нациям и конфессиям, в случае успеха я смогу посетить Царствие Небесное…
Тут зазвонил мой сотовый, и, подняв трубку, я услышал незнакомый голос:
– Валерий Борисович Мареев?
– Да.
– С вами говорит адвокат Виктора Скворцова. Моя фамилия Сердюков. Он просил передать вам, что он арестован и что не пожалеет средств на оплату вашего труда. Речь идет о деле Нижегородцева…
