О, боже… как же я голодна… Как же мне хочется… крови. Я жажду вновь почувствовать сладкий, тонкий и возвышенный аромат этой красной жидкости, которая творит настоящие чудеса.
Мой супер-острый слух уловил неясное дыхание, отчетливые и громкие удары живого сердца. И это медленно сводило меня с ума.
Жажда усиливалась с каждым мигом, все больше подчиняя меня свой воле. Она пускала свои сухие и колючие корни в меня, причиняла неописуемую боль, от которой хотелось закричать на весь мир.
Я медленно втянула в себя воздух, тщательно фильтруя его. И мое обоняние лишь на одну сотую долю секунды уловил невообразимо-прекрасный, тонкий, цветочно-лавандовый аромат, который тут же вскружил мне голову.
Мое тело рефлекторно понеслось на запад — к этому запаху.
Со скоростью кометы я пронеслась целую милю за считанные секунды.
Цепким и острым взглядом я увидела в паре сотне ярдов от себя небольшой магазин, окруженный густым лесом. Звуки радио доносились до меня с такой громкостью и ясностью, будто я стояла очень близко к нему. Так же отчетливее слышались ленивые шаги по гладкому скользящему полу. Девушка что-то бормотала себе под нос, раскладывая картонные коробки.
Я вдохнула.
Подчиняющий мою волю аромат казался невероятно близким и осязаемым.
Из последних сил я боролась со своей жаждой, то в конечном итоге она все равно одержала победу.
Не спеша, я направилась к магазину.
Я шла осторожно, в голове крутились мысли о том, что я зайду в помещение, пропитанное человеческим запахом, окончательно сойду с ума, и с особой жестокостью вопьюсь в шею девушки.
Кровь соблазняла меня, манила к себе — в болезненный и в то же время такой сладостный капкан.
Вот я уже совсем близко подобралась к магазину.
Протянув руку, я резко потянула на себя двери и очень медленно зашла внутрь.
Первым делом, что я сделала — осмотрелась по сторонам. Относительно небольшое помещение, с полками продуктов. Почти у самого входа располагалась касса, а в самом дальнем углу была настежь открытая дверь. Я вдохнула воздух, таящий в себе множество запахов: свежезамороженной клубники, брусники, малины, черники, брокколи, овощей, фруктов, сыра, ветчины, рыбы, мяса, томатного соуса, сои, консервированного гороха, кукурузы… все эти ароматы с бешеной скоростью проносились по моему организму. Но среди них я неподдельной ясностью выражался лишь один, который взбудораживал меня и толкал на ужасные поступки.
Кто-то вновь напевал себе под нос. Я подошла к кассе и вытянула голову вперед.
Строгий ритм сердца звучал громче. По пути закинув еще одну пустую коробку из картона, девушка вышла из склада, небрежно хлопнув дверью.
Я напряглась и задержала дыхание. Не хотелось в то же мгновение бросаться и убивать ее.
Я терпеливо ждала, когда девушка дойдет до кассы. И вот, спустя полминуты, этот момент настал.
Резко повернув голову, я заметила миловидную девушку невысокого роста с темно-коричневыми волосами, свободно лежащими на узких плечах. На ней была клетчатая рубашка, под ней серая футболка, темные джинсы и грязные кеды. В уши были вставлены наушники, но музыка в них больше не играла.
С крайне удивленным видом она смотрела на меня, застыв в одном положении. Ее глаза цвета топленого шоколада неторопливо проскользнули по мне. И взгляд девушки остановился на белом платье с высохшими кровавыми пятнами.
Девушка дышала размеренно, хотя ее сердце сначала замолкло на долю секунды, а потом забилось быстрее. Через двадцать семь секунд она подняла на меня изумленный взгляд. Ее губы в форме сердца немного приоткрылись. Будто сквозь сон, она вытащила наушники из ушей и сделала резкий выдох.
Я с такой же внимательностью смотрела на ее лицо овальной формы. Большие глаза, обрамленные густыми ресницами, так и не сходили с моего платья.
— Доброе утро, — наконец, сказала она, точнее выговорила.
На ее слова я лишь кивнула.
Девушка с неохотой отвела взгляд в сторону, рассеяно улыбнулась и неуверенно прошла вперед.
Сев за кассу, она еще раз взглянула на меня, изобразив некое подобие дружелюбной улыбки.
— Могу я чем-нибудь помочь вам? — ее высокий голос немного дрожал, но она старательно пыталась сгладить волнение.
На секунду я опустила глаза.
— Где я нахожусь? — певуче и ласково проговорила я.
Девушка судорожно выдохнула и мимолетно моргнула. Поначалу ее взгляд выражал удивление, но очень скоро ей удалось перебороть в себе это чувство.
— Вы находитесь в пригороде Форт-Сент-Джон, — с деланной вежливостью ответила она на мой вопрос.
Затем ее шоколадные глаза вновь прилипли к моему платью.
— А какой сейчас месяц? — задала я очередной вопрос.
Девушка громко выдохнула. Должно быть, с моей стороны было странно задавать подобные вопросы.
— Вы в порядке? — поинтересовалась она, проигнорировав мой вопрос.
Я метнула на нее резкий и острый взгляд.
— Какой сейчас месяц? — с большей твердостью повторила я.
Она слегка вздрогнула, ее сердце екнуло и вернулось к прежнему ритму.
— Сейчас август, — уже сильно-дрожащим голосом пробормотала девушка.
Я поджала губы и сузила глаза.
— Какой сегодня день? — продолжила я.
— Сегодня пятнадцатое августа, среда, — тут же отозвалась она.
Я продолжала пристально смотреть на девушку и заметила, как ее щеки залились слабым румянцем. Она растерянно смотрела по сторонам, стараясь не сталкиваться с моим взглядом. Должно быть, я ее смущаю.
Названный месяц и число ничего не давали мне. Мое прошлое по-прежнему окутывал непроглядный мрак.
— Мисс, я могу вам чем-нибудь помочь? — ее робкий голос вернул меня в реальность.
Я переметнула на ее взгляд и выдохнула.
Мои пальцы сжались в кулаки, боль вновь обрушилась на меня, не оставляя выбора.
Как бы сильно я не хотела совершать этого — мне придется. Придется сделать это, чтобы избавиться от жажды, гнетущего голода, сухой боли.
Несколько секунд я непрерывно смотрела в тепло-шоколадные глаза девушки. Я пыталась понять, что она чувствует, но всякое любопытство тут же затмил голод.
Сделав резкий рывок вперед, я оказалась рядом с девушкой. Она даже не успела уловить моего движения. Стремительно наклонившись к ней, я обнажила от густых волос ее утонченную шею и мгновенно вонзила острые, как лезвие, выросшие клыки.
Девушка стала кричать. Громко и пронзительно. Она дергала руками и ногами, пища от боли. Но мне не было никакого дела до того, что она чувствовала. Я была всецело поглощена процессом убийства.
Сладкая кровь сильными потоками полилась из двух ранок, все больше сводя меня с ума. Я с сокрушительной силы сжала плечи девушки, и через мгновение раздался звук ломающихся костей. После этого моя жертва вновь закричала, только это больше походило на стон, нежели на крик.
Я выпила достаточно крови, чтобы окончательно обессилить ее. Она перестала вырываться и дергаться. Отчаянное сердце в груди отдавало последние удары, девушка продолжала дышать — скорее хрипеть.
Я блаженно закрыла глаза, полностью отдаваясь непреодолимому блаженству, которое постепенно заполняло меня изнутри. Я снова чувствовала приятное тепло, которое давала мне человеческая кровь.
Теперь голод не был для меня таким болезненным. К моему удивлению, вместо жажды осталось лишь легкое жжение. Я не могла поверить чуду! Но я все равно не хотела останавливаться. Было бы глупо — прервать этот приносящий дикое наслаждение процесс.
Вероятно, мне всегда будет мало крови. Наверное, лишь целый город сможет полностью утолить мой голод.
Сердце издало последний удар и навсегда замолкло.
Вскоре, крови тоже становилось меньше.
Последние мгновения я наслаждалась ее потрясающим вкусом.
Все.
С небрежностью я отстранила от себя хладное тело убитой девушки и облизнула губы. Какое же я испытала облегчение, когда перестала ощущать сильную сухость в горле, когда боль исчезла вместе с голодом.
Я вновь испачкала платье. Еще одна жертва, и оно окончательно окрасится в кроваво-красный оттенок…
Над головой мигнула лампочка.
Я взяла девушку за запястья и потащила ее в сторону кладовки. Сняв с себя платье, я надела на себя вещи девушки, которые почти подошли мне — одежда немного висела.
Окончательно забыв о понятии совести, жалости, сострадания, я покинула магазин.
Ощущала ли я сожаление? Возможно. Но удовольствие оттого, что я, наконец-таки, смогла потушить пылающий огонь внутри, околдовало меня. Мне бы очень хотелось, чтобы этого чувства сытости хватило хотя бы на день. Я желала хоть на чуть-чуть избавить себя от ощущения боли.
По крайней мере, я знала, где нахожусь. Форт-Сент-Джон. Этот город ни о чем не говорил мне. Я впервые слышу это название. Хорошо, что я хотя бы в Америке, или Канаде…
