В России у Кэти было два настоящих мужа и два почти настоящих, как уяснил себе Саша из ее рассказов. Но это были неправильные мужья: некоторые из них даже били ее. Официальной версией ее эмиграции было желание жить на Западе, а на самом деле она хотела, по ее собственному выражению, "сломать судьбе хребет", начать жить по-настоящему. Однако, жизнь с Сашей крупно не складывалась: он не торопился с браком, и ее охватывало страшное чувство ускользающего времени, в котором настоящая жизнь все не наступала, поэтому она полюбила разговаривать о быстротечности времени. Вновь появившись, эта мысль открыла простор для ее постоянного разочарования.
- Ты, конечно, останешься? - она спросила таким тоном, что Саше сразу захотелось уехать.
- Останусь, - бесстрастно отозвался он.
Кэти вспыхнула и выключила глупую, с рыбками, лампу.
Он пошел к ней мириться:
- А у сыновей блудных много всяких расцарапанных физиономий...
"Приехал, а не сразу появился!" - закипало у нее внутри.
- Где же тут любовь? - прорвало ее.
Саша подошел, стал целовать быстро и жарко.
- Давай, я тебя попотрошу... - шепнул он ей в губы, распушив ершик ее волос. Он мгновенно воспламенялся, не в силах справиться с собой. Она выскользнула из его рук, а он с досадой обозвал ее про себя "вздорной". Она, трепеща и краснея, отвернулась, решив не идти так просто навстречу. У нее до сих пор не было брака, но оставалось еще много не до конца испытанных с Сашей чувств и отношений. Она начинала ссоры с азартом, радостно ожидая, что ее остановят и, может быть, остановят грубо. Она пылала, думая о такой любви: с теми, с кем она так неудачно связала свою жизнь, она испытала многое. "А Саша не чует, - металась она, - ведь тут погибает самая вкусная сторона женственности!" - она думала вещи, которые для него прозвучали бы полным абсурдом.
- Ты вся на противоречиях. - Чтобы смягчить свои слова, он братски поцеловал ее в щеку: - Женщины существа вздорные: у вас два противоположных желания - властвовать и покоряться.
- Ты продал, наконец, мотоцикл?! - завопила Кэти, вложив в этот крик всю душу. - На нем ездить опасно, я волнуюсь за тебя!
- Не дави на меня, я сделал, как ты сказала! - быстро соврал он. - Мне уже дали задаток.
- У меня нет привычки давить, но пора тебе слушать разумные советы, - миролюбиво согласилась она, наклонилась и поправила Саше сбившийся носок. Потом отвернулась и вздохнула, рассматривая на пустой стене видимые только ей далекие горизонты.
Она легко перескакивала в новое настроение, черпая и в нем самую гущу, и тогда Саша, умевший ловить эту точку, без труда шел по удобной дороге. Он считал, что всякий порядочный мужчина должен быть под каблуком у какой-нибудь женщины. Им удавалось сойтись, их жизнь налаживалась до тех пор, пока Кэти вновь не ощущала рождение в себе настоящей правды. Правда же состояла в том, что она не собиралась обхаживать его, как ребенка, а представляла семейное счастье романтично: пусть он ее в полете схватит и удержит! Но, как видно, был к главной правде большой довесок, ибо Кэти не на шутку заботилась о Сашиных делах, а тот, со своей стороны, с удовольствием от них избавлялся.
- Разумными советами сыт не будешь, я купила тебе домашние тапочки.
- Мне и без них хорошо... - заторможенно ответил он и отвел глаза.
- А будет еще лучше!
Глава 9
Ему стало не по себе, он встал и пошел посмотреть, что это там за коробка на столе.
- Ты не выпила таблетку? - и показал на противозачаточные пилюли, к которым Кэти не притронулась.
- Непонятно, нужны ли они... - ответила она неопределенно, посмотрев в окно.
Саша удивился: она дико боялась залететь и глотала не только эти таблетки, но и другой сорт - после постели, а иногда заставляла его надевать презерватив, хотя он их терпеть не мог.
- Ты хочешь ребенка? - спросил он.
Она посмотрела на него странным взглядом, и было видно, что он не угадал. Покусывая губы, она молчала, иногда вскидывая на него глаза и сразу опуская их. Он ждал ответа в изумлении: не такой Кэти была человек, чтобы не сконструировать на любую тему самозабвенный спич. Поднявшись, она взяла с полки какую-то брошюру и протянула ему:
- Читай.
На обложке стояло: "Центр Планирования Семьи", а ниже эмблема - скрюченный эмбрион. Саша впился глазами в картинку. Открыл буклет. Ничего особенного, что-то о рождаемости, эта контора всегда такими делами занимается. Но через несколько строк что-то остановило его внимание. Обычно семейный центр пропагандировал все виды противозачаточных таблеток и бесплатно презервативы раздавал, а тут написали так, как будто всю свою политику целиком сменили: "Вы живете в свободной стране, секс - это ваше право на свободную жизнь! Аборты не должны вас пугать - теперь они совершенно безопасны. Сделать аборт вы можете у нас".
- Тебе нужен аборт? - он повернулся к ней.
- Не знаю... - она ответила нехотя, отошла к окну, выглянула в темный двор, но сразу задернула занавеску нервным движением. Она, как Саша, пошла по комнате из угла в угол, и, насколько он ее знал, ей ужасно хотелось ему что-то сказать. Пауза затянулась. Решившись, она наконец осторожно сказала:
- Я получила первую ампулу.
- Что получила?
- Первые ампулы раздают бесплатно.
- О чем ты?
Кэти болезненно засмеялась, затрясла головой, непринужденно оглянувшись по сторонам, словно вокруг были слушатели. Не найдя никого, она оживленно оглядела его и воскликнула:
- Социолог, а все пропустил! Детка, абсолютно все говорят об эликсире вечного бессмертия! - она с облегчением перевела разговор с себя на общую тему. Взяла у него брошюру, открыв ящик стола, небрежным движением бросила ее туда, а сама села сверху на стол.
- И у тебя эликсир? - с любопытством спросил он.
- Сам попробуй, тебя будет не узнать.
- Вот как? Дурно пахнет это дело...
- Запах сумасшедший, я сойду с ума! - Кэти закричала быстрее и жарче, чем умела. - Все сходят от него с ума: мужчины, собаки и женщины тоже, и кошки!
- Тянутся к пахучему бизнесу? Грег про "Веч.Бес" говорил...
- Грег - болтун, позер. "Веч.Бес" - самое модное место в Городе.
- Это просто бизнес.
- Для Грега - да. На самом деле, это грандиозный общественный проект. Они придумали Принципы Новой Жизни - рай на земле готовят.
- Все пропахнут?
- Станут счастливы! Сойдутся ягненок со львом и поведет их младенец - что-то в этом роде...
- Ставим памятник себе. В полный рост. И все мало...
Кэти юмористически хмыкнула, а Саша уточнил:
- Кто же скульптор?
- Лучшие люди, Кандидаты.
- Грег-то и стал Кандидатом, - вспомнил Саша.
Она начала краснеть, так что он улыбнулся:
- Это что-то меняет? - и сразу понял, что - да, меняет.
Кэти вынесла пепельницу на кухню, вернулась с чистой, сдвинула локтем предметы на один край, водрузила туда пепельницу и, проделав все это, задумчиво сказала:
- Это очень серьезно - стать Кандидатом. Они распределяют ампулы.
- Клуб ампулы раздает?
Она даже всплеснула руками от его глупости:
- Одну только ампулу, первую! - Собрала в охапку несколько газет и сунула ему в руки. - Изучи, малограмотный. Уже через месяц люди молодеют на глазах! Все параметры описаны, просчитаны: десять лет накопившейся старости можно сбросить всего за три месяца! Саша, в обществе шок! Плюс к улучшению здоровья препарат снимает психологические проблемы.
- Пилюли для души раздают?
- Циник! - мучительно воскликнула она. - Тебе личное бессмертие предлагают!
- Деньги делают.
- Интересы людей, наконец, совпали с интересом бизнеса. "Веч.Бес" собирает деньги на финансирование, налаживает производство, но во главе дела стоит Клуб. Люди будут жить не семьдесят, а триста, четыреста лет! Это значит, что структуры в стране рушатся, все должно быть изменено. Огромная перемена общества! Требуются рекомендации экономистов, политологов, врачей, психологов. Нужно выработать новую экономическую программу, философские позиции и демократические устои. Все становится пластичным, динамичным, и мы стоим у самых истоков. Говорю тебе как журналист: Грег не прав - это не только коммерческое предприятие. Грег не звезда, но умеет держаться на плаву и с молитвенной добросовестностью делает деньги - нормально, местная эстетика. Купеческий клан в масштабах страны.
- Под именем рай... А что за Принципы Новой Жизни? - вспомнил Саша.
- Мучиться не будем, если все забуде-е-е-ем... - пропела она. - Тема была на семинаре. Память и традиции - это трупы, а мы не похоронная команда.
- А как ты без России будешь? Чем каменное поле засеешь и пересохшее море наполнишь?
- Мне в России не нравилось и здесь тоже.
Саше нравилась и смешила ее пылкость. Она пламенно убеждала собеседника в идее, а потом благородно утверждала, что иметь то мнение не могла, а думает наоборот.
- Клуб во Франции не появится, и в России тоже, - сказал он. - Там человеческое прошлое ценится.
