– В этом семестре руководство АПП приняло решение увеличить начальные нагрузки на третьекурсников. Причиной тому слишком большой объем пророчеств, перемещенных в Зал свитков. Чтобы быстрее натаскать вас для работы блюстителей, была скорректирована программа…
«Так вот где собака зарыта!» – обнаружила причину сегодняшнего учебного террора Яна.
– Чего сразу мы-то? – наморщил лоб Хаг. – Вон, четвертый и пятый курсы еще есть.
– При их переходе на третий курс, то есть на уровень студентов, способных к серьезной работе блюстителей, такого количественного возрастания пророчеств не наблюдалось. Руководство полагает, дело в вашей группе, – растолковал декан, вылавливая из варенья сразу три ягодки разом.
– А что там с пророчеством? – не утерпел дракончик.
– А то, – теми же интонациями отозвался декан, проглотил варенье, запил чаем и нехотя процитировал:
Исчезнут до поры судеб важнейшие плетенья,Что всем основа и опора древних стен,Нет повода тревоге в том, но зло в твореньиМести того, кто яд сберег и преуспелВ искусстве подчиненья…
Коль все исполнится незримым пауком,Четыре нити в АПП прервутся, чтоб потомВсе спуталось неправильным клубком…
– Понятно, что ничего непонятно. Мы-то тут при чем? – ляпнула Яна, у которой аж в голове зашумело от коряво-загадочного стихотворения. Вот хоть бы раз что-то красивое и внятное их команде попалось из той прелести, которую однокурсники цитировали! Так нет, очередная хромающая на обе ноги белиберда под названием «всем каюк!».
– При желтом свете из-под вашей двери, Донская, и при том, что вы вот уже третий год «причем» всегда, когда дело касается пророчеств о благополучии АПП, – хмуро поведал Гад, отправил в рот еще ложку варенья и расщедрился на объяснение: – Меня вызвал дежурный. У пророчества, о котором идет речь, не выбран блюститель, оно относится к редкой для академии и почти никогда не изрекаемой нашими пророками категории самореализуемых. То есть реализуемых исключительно через субъектов при минимальном участии блюстителей или вовсе без участия оных. То пророчество, чью печать нечаянно взломали Картен и Максимус на первом курсе, близко подходило к грани самореализуемых, а сегодняшнее ее пересекло. Верный признак того – печать, треснувшая и распавшаяся до выбора блюстителей. Вовремя коснувшись треснувшей печати, я обходил АПП в поиске субъектов и объектов пророчества. Вы – единственные за полчаса блужданий, кто оказался отмечен сиянием. Или, не исключаю, единственные, кого я смог заметить. – Очевидно, под «обходил» дэор имел в виду себя и все свои копии, живой цепью прочесывавшие территорию академии.
– И чего опять мы-то? – неожиданно забухтел Машьелис.
– Сам говорил – любимые игрушки АПП или Судьбы, она нас сама выбирала для себя, как погремушку, – философски напомнил Хагорсон другу его недавнее заявление.
– Я не поняла, – честно призналась девушка. – Нас кто-то захочет убить?
– Очевидно, так, Донская, – подтвердил декан и порадовал друзей. – А потому вплоть до исполнения пророчества я закрываю для вас выход в город. Иоле, тебя запрет не касается. Стефаль, ты ярким сиянием блюстителя не отмечен. Слабый зеленый отблеск списываю на твою принадлежность к команде. Тебе рекомендовать воздержаться от прогулок по Дрейгальту не стану, просто попрошу быть осторожнее.
– Понял, мастер, – послушно кивнул эльф.
– У-у-у, – взвыл возмущенный Лис. – И сколько нам ждать-то? Как у самореализуемых срок исполнения определить?
– Кто-то зачет по «пророчествам и предсказаниям» получил у мастера Сейата за красивые глаза? – не по-хорошему удивился декан, наставив на дракончика ложечку.
– Не-не-не, у Сатаны ничего задарма не получишь, кроме лишней задачки для семинара. Я, конечно, помню совокупность общих признаков, как то: выцветание текста пророчества и степень разрушения остатков печати. Но разве же по ним наверняка скажешь? – Дракончик выжидательно уставился на мудрого дэора.
– Как это ни удивительно, Машьелис, – скупо улыбнулся Гадерикалинерос, опуская ложечку так, словно вкладывал меч в ножны, – вам дали нужные сведения, но не смогли продемонстрировать образец подобного пророчества по той самой причине, что совокупность косвенных признаков, свидетельствующих об исполнении самореализуемого пророчества, фактически уничтожает его как предмет материальный.
– То есть совсем? – недоверчиво приподнял бровки домиком о Либеларо.
– Остаются чистый лист и пыль, годная для производства артефактов и чернил, – скрупулезно уточнил детали Гад.
– Почему же нам этого не сказали? – простодушно удивилась Яна, огорченная важным пробелом в знаниях.
– Насколько я знаю мастера Сейата, потому, что вы об этом не спросили, – с ехидцей усмехнулся декан. – Студенты, не проявившие интереса к предмету, наказываются отсутствием знаний.
Дракончик сердито фыркнул, а остальные блюстители, даже Стефаль, угодивший в категорию «не поинтересовавшийся», устыдились или сделали вид, что устыдились. Мастера в АПП учили на совесть, но бегать за студентами с домкратом для разжимания челюстей, чтобы впихнуть очередную порцию бесценных знаний в упрямо сомкнутый клювик, обязанными себя не считали.
– Я вас предупредил, – опустошив банку с любимым вареньем и допив чай, констатировал декан. – Будьте осмотрительнее, в случае чего вызывайте меня. Знак СУАЗ, надеюсь, все носят в кошеле?
Студенты дружно заверили начальство в наличии знака первой необходимости. Гад довольно хмыкнул и вышел из комнаты.
– Пришел, напугал, гулять запретил и ушел… Люблю я нашего декана, – выдал Машьелис.
– Да ты мазохист, – хмыкнул Хаг.
– Жалко, что гулять запретили, – посетовала Яна, пристрастившаяся за последний год к прогулкам по чистеньким улочкам волшебного города. А уж сколько она всякого разного для маленькой сестренки там накупила и думала еще прикупить с первой стипендии! Те монетки-листики от благодарного мастера Сейата, которыми с напарницей честно поделился Лис, когда Хаг оплеухой пробудил в нем совесть, землянка по совету дракончика положила в банк под выгодный процент и не собиралась трогать до окончания АПП. Стипендию-то платили очень хорошую! С таким запасом только и бродить по лавочкам.
Как любая девушка, Яна любила бродить по магазинам в свое удовольствие, правда, покупала больше подарки друзьям и родным, чем что-то себе. А теперь и по лавкам прогуляться не выйдет. Придется у фееры стипендию тратить или кого-нибудь из девочек просить об одолжении. Ту же Таату, сейчас увлеченно читающую «Повесть о кольце». Хоббитянка, в отличие от Юнины или Ольсы, обожала бродить по магазинчикам и частенько составляла компанию Янке. Да и вкусы у студенток в общем совпадали. В компании со сплетницей Титой землянка делать покупки не любила. Пещерница так отчаянно торговалась за каждый медный листик, что у ее спутниц терпение заканчивалось значительно раньше, чем у Елбаст кураж. И пусть экономия выходила приличная, терпеливо сносить процесс торга Яна была не в силах.
Конечно, хотелось по городу побродить, но безопасность важнее. Мама наверняка предпочтет здоровую старшую дочку, а не пострадавшую из-за собственного упрямства. Янка тихонько вздохнула и вернулась мыслями к общему разговору.
Ничего важного друзья не придумали. Покрутили так и сяк пророчество, процитированное деканом, повыдвигали самые нелепые, странные и страшные версии о ядах, мести, пауках реальных и символических, после чего единогласно решили прекратить пустые гадания на кофейной гуще, чтобы самих себя не запутать до смерти. Парни выпили еще чаю, как-то невзначай съели вазу конфет и решили помочь убирать со стола, когда случилась авария. Взявшийся помогать девушкам Хаг столкнулся с преисполненным аналогичным благим порывом Машьелисом. Эльф успел увернуться и в общей куча-мале не поучаствовал. Как обычно бывает в таких случаях, пострадала ни в чем не повинная утварь. Со звоном врезались друг в друга чашки. Та, что потоньше, не пережила аварии и распалась на две аккуратные половинки.
Янка огорченно скривилась. Эта желтая позитивная посудина с изображением пушистого цыпленка ей особенно нравилась. Но чего теперь-то? Осколкам прямая дорога в мусорное ведро!
Так думала девушка, зато дракончик считал иначе. Видя огорчение напарницы, он мигом вручил свою долю грязной посуды Стефалю, схватил две половинки чашки, соединил их и дыхнул.
Чашку окутала радужная дымка. Когда она рассеялась, довольный Лис с поклоном преподнес подруге совершенно целую посудину. Янка покрутила ее, потыкала пальцем, даже ногтем щелкнула по стенке. Фарфор отозвался мелодичным звоном. Чудеса, да и только! Будто не разбивали!
– Здорово! – оценил Хаг. – Это у тебя одно из свойств радужного пламени?
