Но её проблема была в кое-ком, кого Чейз всегда будет ей напоминать.
Бриджит подобрала красную ручку в цвет кардигана и поместила её в держатель с цветными, а черную – в отдельный. Она была немножко помешана на порядке на столе.
– Бриджит, – Мэдисон нежно рассмеялась, – оставь бедные ручки в покое и пойдем с нами на обед.
Посмотрев на пару, Бриджит заправила за ухо непокорную прядь волос. Как бы она их не укладывала, чертовы локоны всегда вели себя по-своему.
– О нет, вы, голубки, наслаждайтесь своим временем вдвоем.
Мэдисон изобразила рожицу, подобрав полупальто и сумку.
– Мне надоело обедать с ним наедине, поэтому я и позвала тебя.
– Спасибо, – Чейз медленно повернулся к своей любимой, – моя самооценка вон там, у тебя под ногами.
Бриджит не сдержала улыбки.
– Но серьезно, – продолжил младший Гэмбл, – пошли с нами. Мы собираемся в новый ресторан вдоль улицы.
– В Бухту?
О, желудок Бриджит был очень даже за.
– Да, – ответила её босс, – ты же хотела там побывать. Они подают лучшие в Вашингтоне бургеры.
Чейз приобнял изящные плечи Мэдисон и притянул её ближе. Честно, они скоро приклеются друг к другу.
– Все бургеры, что я попробовал до Бухты, дерьмо, – сказал он.
Черт бы побрал этих двоих с их знанием о власти, которую имели бургеры над ней. Встав, Бриджит взяла сумочку, висевшую на спинке стула.
– Что ж, разве я могу обойти вниманием столь яркий отзыв?
Когда все направились к выходу из офиса, Чейз с улыбкой обернулся.
– А где твоя куртка?
Бриджит разгладида кардиган, чтобы вышитый на нем цветок не оказался на левой груди наподобие странного соска.
– Не люблю их, – ответила она.
– Она считает их слишком объемными, – вставила Мэдди, проходя мимо Чейза, который придержал для них дверь. – Даже если на улице снегопад, максимум, что накинет Бриджит – это шарф.
Правда.
Чейз пошел позади девушек.
– Шарфам да, курткам – нет?
Бриджит пожала плечами.
– Моей шее в них тепло, к тому же в отличие от Мэдисон, у меня есть несколько дополнительных защитных слоев.
Ее подруга фыркнула, вздрогнув в своем плотном черном полупальто.
– Нет у тебя никаких дополнительных слоев.
На лице Чейза было написано такое недоумение, что Бриджит едва не рассмеялась.
– Я понятия не имею, о чем, вы двое, говорите, – произнес он.
– Просто поверь мне, – Бриджит широко ухмыльнулась Мэдисон. – Продолжай в том же духе.
Идя вдоль кабинетов кубической формы со стенами, не доходящими до потолка, Бриджит тщетно игнорировала, как её друзья замедлились до скорости муравьев, проходя мимо рабочего места Роберта Макдауэла. Всем было известно, что этот парень заинтересован в ней. Он был хорош и красив, но Бриджит больше заводил её вибратор, нежели Роберт.
И Чад. Что доказывало отсутствие у нее здравого смысла, но зато она могла быть спокойна за свою вагину – как оказалось, та всё еще работала.
Но только не с Робертом.
Ну почему она встретила Чада в этом дурацком клубе месяц назад?
Бриджит сделала два шага, и из-за серой перегородки высунулась голова Роберта. Его косматые блондинистые волосы обрамляли мальчишеское лицо.
– Добрый день, мисс Роджерс! – его взгляд упал вниз. – Новые туфли?
Если бы он привлекал ее, то был бы идеальным мужчиной – он подмечал такие важные детали.
– Ну, да, я приобрела их неделю назад.
– Очень симпатичные, – он снова сел за свой стол, – идете на обед?
Она осознала, что он ждет приглашения, и увидела, что Мэдисон уже открывает рот, поэтому быстро отрезала:
– Спасибо, увидимся позже.
Она почувствовала себя настоящей сучкой, но уж лучше это, чем неизбежная неловкость, когда парень позовет её на свидание, а она выпалит неубедительное оправдание. Вроде "прости, но вечером у меня по плану стрижка кота".
В лифте Мэдисон повернула к ней голову и сузила глаза.
– Вообще-то могла бы и пригласить.
– Я знаю, – Бриджит сложила руки на груди.
Чейз прислонился к стене, склонив голову на бок, и спросил:
– Тогда почему не пригласила?
– Потому что...
– Потому что, – перебила Мэдди, – Роберту нравится Бриджит, а Бриджит нравятся ручки.
– Ручки? – отозвался Чейз.
Бриджит закатила глаза.
– Ручки более возбуждающие, чем некоторые люди.
– Интересно, что же ты с ними делаешь.
Мэдисон наморщила нос.
– Чейз, твои мысли пошли не по той тропе.
– Мои мысли всегда ходят только по тропе вокруг тебя.
И снова... Бриджит громко вздохнула. Сближение двух тел, переплетение рук, звуки поцелуев и все такое. Находится рядом с ними было похоже на прогулку с перевозбужденными подростками.
Чёрт, она немного завидовала.
Лифт двигался достаточно медленно, и девушка удивилась, что эти двое в конечном итоге не занялись сексом. Однако, стеклянные стены слегка запотели.
Крепкий ноябрьский ветер охладил щеки Бриджит, когда они уворачивались от бизнесменов с портфелями и туристов со смешными пакетами, идя вдоль улицы. Далеко впереди виднелся Монумент Вашингтона, похожий на огромный фаллический символ.
Мужчины...и их архитектурные игрушки.
На всем пути троицу преследовали странные взгляды. Мэдисон и Чейз то ли игнорировали это, то ли не замечали, но Бриджит отметила каждый. Красные кардиганы, как правило, не носят с юбками в розово-белую полоску, яркими туфлями и белыми колготками. Но её чудаковатое чувство моды не было чем-то новым. Ее одежда была сродни старью из восьмидесятых, но девушка всегда стояла на своем в плане гардероба. Она подбирала и миксовала одежду, словно какой-то сумасшедший европейский дизайнер.
Ее мама когда-то считала, что это было психологически обусловлено – мол, таким образом Бриджит старалась защитить себя от боли. О, господи. Она просто любила цвета. И мечтала, чтобы её мама работала кем угодно, пусть даже стриптизершей, но только не психологом.
Ничто не сравнимо с постановкой диагнозов за столом в День Благодарения.
На полпути Чейз достал из кармана телефон и усмехнулся, глядя в него. Затем он что-то написал и, приобняв Мэдди, коснулся губами её лба.
Наконец, они прибыли в новую модную закусочную. Их поприветствовал теплый воздух с запахом жира и дорогой пищи. Народу было много, и они с трудом пробирались меж круглых столов.
– Мы сядем? – спросила Бриджит в надежде, что натертая новыми туфлями мозоль была не напрасной.
Чейз кивнул:
– Я позаботился об этом. Нам забронирована кабинка позади.
Мэдди наморщила лоб.
– Я думала здесь не делают броней.
Чейз улыбнулся.
Ну конечно, подумала Бриджит, ни одно влиятельное лицо не откажет Чейзу, как и остальным братьям Гэмбл. Не считая политиков и наркобаронов, Гэмблы рулили этим городом.
Кабинка в уютном уголке была достаточно большой, чтобы в ней с комфортом уместилось шестеро. Парочка уселась по одну сторону стола, а Бриджит примостилась напротив. Девушка порадовалась своему "курточному кредо", когда Мэдди, бормоча под нос, снова встала, вспомнив, что нужно повесить пальто.
Официантка накрыла их стол пластиковыми меню и приняла заказ на напитки.
– Могу я попросить один стакан воды? – спросил Чейз, положив руку на спинку дивана. – К нам присоединится еще один человек.
– Конечно, – улыбнулась официантка .
– Я не знала об этом, – произнесла Мэдисон, когда официантка ушла.
Странное чувство захлестнуло Бриджит. Она посмотрела на Чейза, моля бога о том, чтобы он не произнес того, чего она больше всего опасалась.
Чейз взял меню.
– Да, хорошо, что Ричард...
– Роберт, – поправила Мэдисон.
– Не получил приглашение. Чад написал мне, что направляется сюда. Он был поблизости, и я позвал его перекусить с нами.
Дыханье Бриджит остановилось. Она мгновенно потеряла аппетит.
Выбежав из квартиры Чада без трусиков, она решила, что последнее, что она сделает в своей жизни – это столкнется с Чадом лицом к лицу. Они и правда были из разных кругов. Плюс она зареклась от баров.
Ей стало плохо.
– Отлично, – Мэдисон откинулась на спинку сиденья, – давайте посмотрим, как долго он протянет без снимков и автографов.
Улыбка показалась на лице Чейза.
– Эй, Чад звезда, его все знают, – гордо произнес он.
Перестав их слушать, Бриджит оглянулась на дверь. Нет, ей нельзя находиться здесь. Они не могут столкнуться. Девушка ничего не рассказала Шелл, что уж говорить о Мэдисон.
Кажется, её тошнит.
Что, если он узнает ее?
А что, если не узнает?
Боже, что из этого хуже?
– Бриджит, ты в порядке? – обеспокоенно спросила Мэдди.
Рассеянно кивнув, Бриджит схватила сумку.
– Я только что вспомнила, что не сделала звонок. Мне лучше вернуться в офис.
– Какой звонок? – нахмурилась Мэдисон.
Хм, да, какой звонок?
– Нужно связаться с кейтеринговой компанией по поводу десертов для гала-вечера.
Глаза Мэдисон сузились.
