меня взгляда. Мне даже стало как-то неловко. Столько девушек, все красивые, все волнуются!
— И как я должен выбрать? — спросил я, понимая, что пауза затянулась.
— Выбирайте тех, которые понравились вам больше всех! — со знанием дела произнес Себастьян.
— Но они все прекрасные! — заметил я, понимая, что сейчас будут слезы.
— Тогда вышвырните кого-нибудь! — предложил краб.
— А что почувствует девушка, которую вышвырнули с отбора? Она ведь будет переживать! А вдруг она потом всю жизнь будет мучиться! — возмутился я. — А вдруг у нее потом жизнь не сложится? Она будет считать себя недостаточно красивой, недостаточно хорошей…
— О, за это не волнуйтесь, ваше высочество! — спешно ответил Себастьян. — Девушки, которые принимали участие в отборе для принца становятся самыми завидными невестами! Так что нечего переживать! Надо бы кого-то вышвырнуть! Пока вы думаете, кого бы вышвырнуть, я вышвырну одну наглую медузу, которая присоседилась к нашему фуршету! И при этом не испытывает ни малейшего почтения и благодарности к вашему высочеству!
— Итак, я так понимаю, Пипка! — заметил Себастьян, воинственно двигаясь в сторону крошечной медузы. Они с Ниной почему-то решили вернуться. Нина стояла возле стала и накладывала еще одну тарелку.
— Ты слышала! Отбор бывает один раз! — гнусаво ворчала медуза, вращаясь вокруг головы Нины. — А мужики они такие! Любовь с первого взгляда они придумали! Не ровен час влюбится сейчас наш принц, и кончится отбор! И кормить больше не будут! Поэтому накладывай с горкой! Не стесняйся! Что значит нет тарелки! Сюда клади! В желудке все смешается! Не бойся! Как кашу маслом не испортишь, так торт мясом не испоганишь! А это че не берешь? Ты не съешь, я съем! Все полезно, что в рот полезло!
Себастьян был уже рядом с ними.
— Мадам! — прокашлялся Себастьян, глядя на медузу, которая плавала возле уха хозяйки.
— Для тебя, мадемуазель! — усмехнулась медуза, спуская вниз. — Че хотел, членистоногий?
— Вы портите наше мероприятие! — отважно заявил Себастьян. — Берите еду и удаляйтесь отсюда!
— Мы еще не начинали ничего портить, да Нин? — маленькая медуза, обращаясь к хозяйке. — Тут пришел членистоногий и что-то от нас хочет! Ты случайно краба с тарелки не роняла? А то он соусом брызгает.
— А! Это же! А ну идите сюда мадемуазель! — негодовал Себастьян.
— Че? Будете из меня мадам делать? — усмехнулась медуза, завертевшись вокруг него.
— И не подумаю! — закричал Себастьян. — За членистоногое вы мне ответите!
— Какой кальмар заговорил! — фыркнула медуза, а они сцепились, и завязалась настоящая драка. Нина бросила поднос, бегая вокруг них.
— Уж-ж-жалю! — ехидно кричала Пипка.
— Сейчас узнаешь, у кого-тут клешни! Ты кого кальмаром назвала! — орал рассерженный Себастьян.
Я понял, что нужно вмешаться.
— Бас! Прекрати! Она же женщина! — потребовал я, чтобы Себастьян успокоился. Его клешни чуть не перекусили юркую медузку пополам. Но она ловко поднырнула, словно дразня моего краба.
— Она не женщина! Она медуза! — орал Себастьян. — И чудовище по совместительству!
— Пипа! Прекрати! — взмолилась Нина, глядя на меня. — Сделайте же что-нибудь! Вы же принц! Он ее сейчас перекусит пополам!
Глава 16. Предложение принца
Я пытался остановить беспредел, но Себастьян орал, что беспредел — не он.
— Так! — произнес я, видя как суетится Нина. — Быстро прекратить.
Себастьян отряхнулся, гордо посмотрел на Нину и тут же подпрыгнул, задергавшись.
— А-а-а! — заорал он, падая на пол.
— Достаточно! — выдохнул я, беря краба на руки.
— Ты цела? — задыхалась Нина, бегая вокруг Пипки. Медуза выглядела ужасно довольной.
— Слабак! — гнусаво и одновременно гнусно заявила медуза. — В следующий раз посильней ужалю!
— Я? Я- слабак? Это — я? — зашелся Себастьян. — Пустите меня, ваше высочество! Я ей сейчас покажу!
— То, что он мне собирается показать, я уже все посмотрела. Мелковато! — хмыкнула медуза. — Пойдем, Нина, нам тут делать нечего!
— Стоять! — приказал я, видя как Нина оборачивается. Мысль осенила меня внезапно. Стоило мне мельком взглянуть на красавиц, который только и ждали моего ответа, а потом на медузу, как план родился сам собой.
— Э! — дернулась Нина, когда я взял ее поднос со стола. — Идем, идем…
— Ваше высочество! Вы куда?! — возмутился Себастьян. Он уже соскочил с рук, бегая туда- сюда. То ко мне, словно пытаясь что-то сказать, то к красавицам.
— Бась! — выдохнул я, когда до двери остался один шаг. — Придумай что-нибудь… Проследи за девочками… Займи их чем-нибудь! Мне нужно немного времени!
— Да, но… — сощурился подозрительный краб.
— Доверься мне! — улыбнулся я, глядя то на Нину, то на медузу. А ведь как я не додумался до этого раньше! Это же так просто!
Я закрыл двери, слыша бодрый голос Себастьяна.
— Принц немного занят! Но… Мы с вами поиграем в комплименты принцу! Кто не успеет придумать комплимент, та выбывает… Но не из отбора! Итак, первый комплимент! Красивый! Умный… Отлично! Я знал, что вам понравится игра! Опять красивый? Красивый не принимается! Он уже был! Другой! Ты знаешь другие слова, кроме “красивый”? Какой гребешок?
Я покачал головой, поспешив вслед за Ниной.
— Че он за нами увязался? — гнусаво произнесла медуза, летая возле уха Нины. — Пусть еще погуляет! Три дня еще минимум! Да ему тут что? Джемом намазано? Гляди, на тебя смотрит… Нет, че хочет, понятно! А зачем?
— Вы с нами? — спросила Нина, забирая у меня поднос. Значит, ее комната здесь.
Я хочу тебе кое-что предложить! — произнес я, видя как подозрительная медуза, прокашлялась. — Тебе понравится!
Глава 17. Ешь, Нина, ешь!
Принц вломился ко мне в комнату, закрывая за собой двери. Нет, я, конечно, представляла, как красивые принцы, бросив все дела, врываются в мою комнату, но при этом раздеваются. Этот не раздевался.
— Я хочу тебе кое-то что предложить. Тебе понравится! — страстно прошептал принц, а в его глазах я почти увидела небо в алмазах.
Жрательный клуб “Пыльные гантели”, в котором пока что были только я, Пипка и совесть, весьма заинтересовался. Нет, а вдруг это — любовь с первого взгляда.
— Если ты думаешь, что это любовь с первого взгляда, то поясню. Любовь с первого взгляда возможна только к эклерам. И для эклеров она заканчивается очень плохо! И вкусно! — прогнусавила Пипка, летая вокруг меня.
— Нет, нет, — мотнул головой принц. Я любовалась его рыжими волосами. — Предложение носит деловой характер!
— Отбой. Юбку не задираем! — вздохнула ворчливая медуза. — Итак, давай, выкладывай! Сервируй новости! А мы пока поедим! Да, Нина?
Я понимала, что не наелась. Ну невозможно нормально поесть, пока вокруг тебя тонкие, звонкие, как топ-модели в роскошных платьях соблазняют принца! Они же всем видом намекают, что пирожные даже нюхать вредно!
— Мне нужна
