— Вот это влипли. Жалко, миури с нами нет. Он бы мог что-то учуять, — пробормотал Ратчер.
— Он чует до определенного расстояния. А мы даже не знаем, где нюхать надо. Я ни какими эликсирами и магией воспользоваться не могу. Даже примерно не представляю, что нужно делать, — Кулуриэн вздохнул и посмотрел на помрачневшее небо, — нужно где-то дождь переждать. Все равно скоро совсем стемнеет.
Серые Плащи ускорили шаг. Ничего не попадалось и пришлось поставить палатку. Разожгли небольшой костерок внутри, повесили над огнем котелок и тут забарабанил дождь. Поужинали и улеглись спать. Проснулись рано. Только-только начало сереть. Быстренько перекусили и пошли дальше, благо дождя уже не было.
Компания юных магов быстрым шагом шла через лес, ведомая Бураном. Он чуял запах Серых Плащей совсем близко. Торвин сказал, пора прекратить игру в прятки и присоединится к ним. Отсюда уже обратно не отправят. Марвин предложил устроить «неожиданную встречу» утром. Начинал накрапывать дождь и нужно было срочно ставить палатку и набрать хвороста, пока не намок. Утром Буран принюхался и ругнулся. Ветер поменялся, и он перестал чуять Ратчера и Кулуриэна. Решили идти по следам. Направление примерно представляли. Сверились с картой. Торвин высказал предположение, что они идут к Подгорью Русобородых.
— И что они там забыли? Земли Ясеней южнее., — буркнул Марвин.
— «Может быть у гномов тоже кто-то пропал? Или они что-то видели, о чем мы не знаем», — предположил Буран и тут же навострил уши, — «с той стороны шум драки, и опять пахнет орко-эльфами. Ветерок сносит запах, но чуть-чуть есть. Ого! Гномом запахло и кровью. Они кого-то ловят!» — Вся компания помчалась следом за миури. Торвин отцепил от пояса секиру, Марвин взялся за меч и забормотал какие-то заклинания. Шум усилился и вот уже не только миури слышал шум драки и вопли орко-эльфов. Затрещали ветки, донеслись вой и отборная ругань. Все вылетели на полянку. В дальнем ее конце один орко-эльф размахивал над головой сетью, а другой тыкал в кого-то мечом и ругался. Друзья подбежали поближе. Торвин углядел взметнувшуюся толстую косу и заорал: — Вы, гады, отойдите от девушки!!!
Орко-эльфы обернулись. Один из них, тот, что с мечом пошел навстречу парням. Тот, что с сетью обернулся, неожиданно взмахнул руками и свалился лицом вниз. Из его спины торчала секира.
— Ах ты, тварь!!! — заорал мечник и бросился на девушку. Торвин мешкать не стал и метнул в него свою секиру. Орко-эльф услышал свист, успел обернуться и инстинктивно прикрыть рукой лицо. Секира Торвина врубилась ему в руку. Раздался громкий треск и истошный вопль. Подлетевший к орко-эльфу Марвин выкрикнул заклинание и тут же рубанул мечом. Неожиданно сверкнуло около запястья орко-эльфа и Марвин, отлетев от него на пару шагов, приземлился на задницу, держа в вытянутой руке меч. Орко-эльф с рычанием бросился на него размахивая мечом. Марвин успел встать на одно колено и попытался отбить удар. Вдруг орко-эльф резко полетел веред. Это Буран, разогнавшись, ударил его плечом под колени. Марвин попытался ткнуть противника мечом, но попал по защитной пластине на груди. Меч отлетел, а орко-эльф с ревом и руганью начал подниматься. Вдруг из кустов метнулась смазанная тень, засвистело, зазвенело и вот уже обезоруженный орко-эльф стоит на коленях, а над ним навис Кулуриэн, приставивший к его горлу скимитары на манер ножниц.
— Кто такой? — эльф чуть надавил, по горлу его противника потекла струйка крови.
— Фоб, — прохрипел он и сглотнул, стараясь не порезаться еще больше.
— Это орко-эльф. Он и его ныне покойный дружок выкрали Сиятельную и наших друзей, — Марвин вложил меч в ножны и подошел к Кулуриэну. Торвин обнимал за плечи крепко сложенную рыжеволосую гномку и что-то у нее выспрашивал.
Буран подошел поближе и стал около Ратчера. Последний достал из рюкзака наручники и защелкнул их на запястьях орко-эльфа. Буран прикрыл глаза, потом сделал несколько шагов по поляне и поддел выпущенным когтем какой-то предмет. Положил его на пенек. Вернулся, взял еще какой-то предмет и положил его рядом. Подвигал их лапой, вздохнул, посмотрел на Кулуриэна. У того в голове зазвучал приятный низкий голос: — «Мне кажется, портал открывали при помощи именно вот этого браслета, но он безнадежно сломан и как теперь попасть к хозяину этой парочки, неизвестно».
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Фоб подергал наручники и скривился. Кулуриэн хмыкнул и предупредил его, что чем сильнее он дергает, тем сильнее браслет будет сдавливать руки. Пленник зыркнул на него, но промолчал. Меч Фоба прихватил хозяйственный Торвин. Ну, какой гном бросит хорошее оружие?
Кулуриэн потер рукой подбородок и сказал: — Ратчер, осмотри второго. Если он мертв, то его нужно похоронить, предварительно проверив на предмет магических артефактов. Этот цел, не считая нескольких порезов и ушибов, вполне может идти сам.
Ратчер пошел к лежащему, рядом стал Буран и прислушался: — «Он мертв. Сердце не бьется, дыхания нет. Выдерни секиру, отдай девушке, нам понадобится любое оружие. Я сейчас помогу тебе вырыть яму», — миури копнул лапой в одном месте, потом в другом, кивнул сам себе и начал быстро выгребать лапами землю. Ратчер присоединился к нему с маленькой лопаткой в руках. Подошел Торвин, подрубил секирой мешавший кустарник. Через полчаса все было кончено. Второго пленника поставили на ноги и пошли в сторону Подгорья Русобородых. Обломки браслета Кулуриэн забросил с свой мешок.
Далеко не ушли. Торвин заявил: — Господин Кулуриэн, нам нужно остановиться. Перевязать рану Даны и покушать не мешает. Заодно этого допросим.
Эльф помолчал, потом кивнул. Снял с плеча сумку, порылся в ней и сказал: — Дана, подойди. Я перевяжу рану. Я не лекарь, но кое-какие снадобья и мази у меня есть. А вы, поставьте палатку. Не нравится мне эта туча.
Ратчер и Марвин засуетились вокруг более вместительной палатки Серых Плащей. Рядом поставили маленькую палатку юных магов. Для Даны. Торвин и Буран принесли хворост. Вернее, охапку нес Торвин, а Буран в его сумке тащил грибы, ставшие приятным дополнением к обеду. Кухарил гном. Сказал, что это его маленькое хобби, а Дане нужно подлечить руку. Последняя стрельнула на него глазками и промолчала насчет своих кулинарных талантов. Вернее, отсутствия оных.
Фоба дополнительно связали еще и эльфийской веревкой Кулуриэна. Рот не затыкали, и он поносил всех на чем свет стоит. В запале пригрозил, что господин Харга поотрывает им всем задницы. И воинов своих пришлет ему на помощь. Вот только вычислит, где они. Буран переглянулся с Кулуриэном. Эльф взял обломки браслета, покрутил их, сложил вместе. Прислушался к ощущениям. Буран тоже. Подумав немного миури сказал: — «Их нужно как-то нейтрализовать. Мне кажется они могут подавать сигнал, по которому нас найдут. И мы можем не справиться с теми, кто вывалится через портал. Я почую портал, но что если его откроют очень далеко и устроят нам ловушку?»
Кулуриэн кивнул и полез в свою бездонную сумку. Скорее всего, на нее было наложено заклинание пространственного расширения. О чем Буран и спросил у эльфа. Тот кивнул и с уважением посмотрел на миури. Потом взял небольшой флакончик с опалесцирующей жидкостью. Он был закрыт плотной пробкой, к которой изнутри крепилась маленькая палочка. Этой палочкой он нанес немного жидкости на обломки браслета и что-то бормотнул. Буран почувствовал, как магнитный фон сильно повысился и тут же пропал. Совсем. Он не ощущал ни браслета, ни эликсира. Поурчал и кивнул.
К ним подошел Марвин и спросил: — Господин Кулуриэн, у вас нет зелья, развязывающего язык? Мне кажется, Фоб знает гораздо больше того, что он выкрикнул со злости. До него дошло, что он болтает лишнее и теперь молчит. Ратчер попытался его допросить, но он отвернулся и сидит с видом героя, гибнущего за идею.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Эльф хмыкнул, порылся в сумке, выудил оттуда еще один флакончик, махнул рукой Марвину и сказал: — Пошли. Сейчас проведем эксперимент.
Они подошли к лежащему на земле орко-эльфу. Рядом сидел Ратчер и изводил его своими вопросами и издевками по поводу внешности. Болтал, все, что приходило в голову, лишь бы взбесить собеседника. И вот он ляпнул: — А как твоя мама-эльфийка с орком познакомилась? Или наоборот. Орчанка с эльфом. Как, ты, получился, такой красивый?
