– Так-так! – сладко пропел старшина, заглядывая в один из отобранных мешков. – Что у нас тут, а?! Ночные грабители, да?! Решили воспользоваться ситуацией и извлечь из-под руин немного трофеев, да?! Это из-за вас, паскудников, остатки особняка рухнули вниз?! Отвечать, живо!
– Ни в коем разе! – сразу же зашепелявил Пьер, начиная оправдываться, и делая это так привычно и обыденно, что становилось понятно – ему врать не впервой, как и отводить от себя подозрения. – Нас туда затащили силой!
– Да, и кто же это?! – усмехнулся старшина, не поверивший магу ни на слово.
– Вот та образина! – кивнул в сторону люка мародёр. – Осторожно, иначе она и вас утянет вниз!
– Конечно! – усмехнулся стражник. – Так мы тебе и по…
Однако договорить он не успел, ибо один из служак закричал от страха, когда выпавший из люка наружу зомби-жирдяй, перерубленный ниже пояса, схватил его за ногу и повалил на землю. Естественно, что мечи и алебарды от носов мародёров тотчас пропали, и все бросились на выручку своему товарищу. Кололи, резали, рубили и пинали толстяка упоённо, но недолго, ибо вскоре он уже превратился в кровавый фарш, неспособный существовать самостоятельно больше никоим образом не иначе как только в виде котлет. Естественно, что и про мага с гномом не забыли, поскольку их сторожили двое стражников. В тени деревьев неподалёку толпились не только взволнованные шумом и новым грохотом горожане и зеваки, но и переминались с ноги на ногу Рульф с Люцием, не решавшиеся бросаться в бой ради вызволения своих товарищей на виду у всего честного народа. А посему когда стражники закончили расправу с зомби, то они снова посмотрели на Пьера.
– Что это была за образина?! – почесал свой затылок вспотевший старшина. – Как вас туда угораздило попасть?! Или это вы вызвали эту нечисть?! Сознавайтесь!
– Значит, так, – развёл руками Пьер. – Смотрите сами. Мы проходили мимо руин поблизости, даже не думая сворачивать в их направлении, когда вот этой жирдяй сделал так, и, оп-па!
Тут маг хлопнул в ладоши, и все наблюдавшие за ним стражники мгновенно попадали наземь, как убитые, что гном даже испугался за них и за себя. Стоявшие неподалёку люди с воплями отпрянули прочь, ошибочно приняв мага за самого настоящего убийцу, как и его напарник Моргримм, который также шарахнулся в сторону.
– Ничего страшного, они просто спят! – успокоил товарища Пьер, натягивая на голову капюшон. – Хватай наши пожитки и айда ходу, пока толпа не осмелела и не решила устроить над нами самосуд!
– Но ты же говорил, что у тебя не осталось сил для заклятий! – вспомнил слова мага гном.
– Ты знаешь, я соврал, – усмехнулся тот. – Некогда было перед тобой распинаться. Но я сомневаюсь, что моё последнее средство – заклятье сна, смогло бы помочь нам выбраться из-под завала или выбить дверь. А посему потопали отсюда поскорее, пока никто из этих стражей не очнулся!
В ближайшей подворотне отряд воссоединился, и Рульф с Люцием тотчас воззрились на гнома и мага. – Какого чёрта там произошло?! – сразу же осведомился воитель, забирая у товарища протянутый мешок с трофеями (хотя хитрый Пьер наверняка успел приватизировать оттуда пару вещичек в свои карманы, и предъявлять их на дележе не будет!).
– Да, так, ничего страшного, – отмахнулся беззаботно маг, словно только что вернулся с пикника. – Так, наваляли паре упырей, схватились в магической дуэли с трупом чернокнижника, которому, скорее всего, и принадлежал сей славный дом. И из-за наших небольших перестрелок разрушилась часть удерживающих колонн, после чего обрушился потолок, и все руины ушли под землю. Вот так вот вкратце всё и обстояло.
– Понятно! – кивнул Люций. – Вы не пострадали?
– Много добра наружу вынесли?! – перебил жреца жадный до денег Рульф.
– Давайте всё это осмотрим и оценим завтра утром, – предложил всем Пьер.
– Ну уж нет! – резко остановился гном. – Я хочу свою долю, и хочу её сейчас! Может вы все сдриснете к рассвету, а я так и останусь с носом, а ведь мне пришлось драться с упырями, и, хуже того – с колдуном-зомби. Кроме того, меня едва не завалило обломками, а потом эта выходка вашего мага с заклятьем сна! Что, нас теперь будут считать нарушителями?! Преступниками?!
– Не переживай! – прошепелявил маг. – Моё заклятье хорошо тем, что ещё и стирает небольшой отрезок памяти, который предшествовал ворожьбе. Так что проснутся эти ребята с небольшой головной болью, и очень сильно удивятся тому, когда увидят разрушенное здание, ибо не будут этого помнить. Ладно, Мор, не переживай! Неужели ты нам не доверяешь ни капли?!
Гном посмотрел на своих компаньонов, на искажённое алчностью лицо Рульфа, осматривающего содержимое мешка Пьера, на самого мага, которому не доверял ни на йоту, и на добродушного толстяка Люция, который единственным в этой компашке казался самым безобидным. Почему-то Моргримм ни на секунду не сомневался, что его попытаются обмануть при дележе, либо и вовсе оставят в дураках, испарившись со всей добычей. Не исключался также и такой вариант, что Пьер и его погрузит в сон, а кровожадный Рульф, не колеблясь ни минуты, прирежет гнома во сне – с этого дылды станется! А посему он лишь ещё сильнее сжал свой мешок, не желая его отпускать ни при каких обстоятельствах, чтобы не потерять той толики награбленного, что у него была.
– Ох, ладно! – вздохнул маг. – Если ты не заметил, Мор…
– Не называй меня так! – нахмурился гном.
– Моргримм, – сразу же поправился Пьер. – Извини. Так вот, если ты не заметил, то на улице стоит глубокая ночь, и все магазины сейчас закрыты. Нет, я, конечно, знаю парочку скупщиков краденного, но все они живут в трущобах на том берегу реки, да и много они предлагать за эти товары не станут, ибо не знают их настоящей ценности. А мы же должны дождаться утра, чтобы затем продать их все в нужной лавке, где по достоинству оценят все зелья и ингредиенты, что мы вытащили из руин.
– Ладно, – вздохнул гном, скрипя сердце соглашаясь с доводами мага. – Уговорил. Где остановимся на ночь?!
– Можно вернуться обратно в «Полный котёл»…
– Нет! – отрезал предложение мага Рульф. – Слишком далеко, да ещё и на другом берегу. Уж коли мы в левобережных доках, то я предлагаю прогуляться до «Озабоченной русалки», она всё равно неподалёку!
– Так неподалёку, что просто практически вплотную к тому месту, где стоял тот злополучный особняк, – поспешил заметить Люций.
– И что? – не понял его воин.
– Ваш жрец дело говорит! – кивнул Моргримм. – Находиться в это районе опасно хотя бы тем, что нас видели вместе некоторые из местных, а они сейчас уже могут восседать в «Русалке», травя о нас байки всем желающим. И, представь себе на мгновение, он называет меня и вашего мага убийцами стражников, и тут двери распахиваются и вота мы – стоим на пороге…
– Да, об этом я не подумал! – почесал заросший щетиной подбородок Рульф.
– Ты вообще никогда не думаешь! – хихикнул тихонько Пьер, однако его замечание, к счастью, осталось неуслышанным.
– Идём на Променад, там остановимся в какой-нибудь гостинице, смоем с себя пыль, грязь и кровищу, а затем…
– А не слишком ли это круто?! – вздохнул гном, когда пришёл его черёд чесать подбородок. – У меня не особо много финансов, и, боюсь, что я не смогу себе позволить такого роскошного отдыха!
– Ничего страшного! – доброжелательно улыбнулся ему Люций. – Я могу занять тебе пару монет, а ты мне отдашь их после делёжки трофеев. Хотя, если мне не изменяет память, у тебя был золотой, который ты выиграл после драки в таверне.
– Боюсь, что апартаменты в центре города стоят дороже, нежели чем комнатушки в Дыре, – резонно заметил Моргримм.
– Логично! – кивнул ему жрец. – Если тебе не хватит – добавлю. Идёт?!
– Договорились! Но этот мешок останется со мной, во избежание… И, кстати, попрошу вас заметить, что у вашего мага также надета обновка – новая мантия, которая, наверняка, магическая. А посему и её стоимость нужно включить в итоговую.
– Так я и знал, что этот засранец попытается что-то прикарманить! – сразу же заворчал Рульф. – Кстати, о карманах! Выворачивай давай, и показывай всё, что успел заграбастать!
– Вот уж про заграбастать я бы помолчал! – тяжело вздохнул Пьер. – Кто прикарманил часть выручки с трофеев от гоблинов?
– Я вам уже сто раз говорил, что меня обсчитали на рынке при продаже, а не я забрал себе часть прибыли, ну!
– Не обращай на них внимания! – вздохнул Люций, обращаясь к гному. – У них это всегда так происходит! Наш Рульф мечтает заработать себе на Осётра, и…
– На рыбу?! – удивился Моргримм.
– Не-ет! – рассмеялся жрец. – Осётром наш доблестный воин решил назвать своего боевого коня, когда получит его в своё распоряжение. Видите ли, у него на ферме, где он раньше крестьянствовал, его любимого мерина звали этим прозвищем, вот оно к нему и прикипело. Единственное, чем грезит наш фермер-переросток, это его копытный напарник, которому непременно купят также и боевой доспех, и будут кормить отборным овсом. Бзик такой у Рульфа. Пьер тоже копит деньги с упорством и скаредностью скряги, но на что – тут он никому не говорит. Доходит даже до того, что он старается экономить на еде или постое, всегда намереваясь угоститься или устроиться на ночь на халяву. Я даже поражаюсь, как он не стал возражать против того, чтобы заночевать в аппартаментах на Променаде, ибо…
