ответ. — Э-хх, но мы провели с матушками вполне продуктивную беседу профилактического характера! — она попыталась успокоить меня и вроде как успешно. — Будут скрывать свою похожесть, как и историю изо всех сил!
— Верю, — заявил я без особого оптимизма.
— Феликс, быстро говори, чем твоя голова занята? — одиозная наследница Потёмкина резко изменила выражение с растерянного на волевое.
— Так заметно? — пожал я плечами и еле-еле удержался от тяжёлого вздоха.
— Ещё как заметно! Я тут такими откровениями начинаю делиться, а ты витаешь где-то в облаках своих мыслей, — верно подметила Полина и похлопала рукой по месту рядом, приглашая меня сесть. — Что тебя одолевает? Колись, Чёрный Двуликий Приор!
А что ей сказать-то? Ведь я и вправду нахожусь на грани паники за будущее. Причём как за своё, так и за общее.
— Как думаешь, Скарлет одобрит передислокацию всего этого бедлама в Чёрный Замок Бейли? — выпалил я. — Это Юннаты, преподаватели с скрывающимся Высочеством, да и вообще, всей кучи всякого рода проблем, типа сбежавших Саламандр, да и мало-ли чего ещё, что нас ожидает в будущем со стопроцентной вероятностью? А? Включая праздник помолвки… — я махнул рукой в подобии жеста отчаяния и буквально рухнул в кресло, проигнорировав приглашение молодой Графини сесть рядом.
При этом действии всё моё статусное оружие громко брякнуло. Ну, а я уставился в пол, обуянный неприятными думками.
— Х-мм… Так давай с ней и посоветуемся, — Полина сразу озвучила наиболее подходящее решение.
— Давай, — я меланхолично пожал плечами. — Иного выхода всё одно нету, — добавил я в тональности осужденного к смерти, и уже идущего на эшафот.
— Борислав? — незамедлительно и призывно выкрикнула Полина. — К тебе срочное поручение назрело!
— А-сь — туточки-сь мы, госпожа!
Здоровяк мгновенно появился на пороге, но в позе пригнувшегося, и искоса глянув на злосчастную притолоку, об которую Бармалей не ударился в этот раз.
— А чего на полусогнутых-то? — чуть придирчиво подметила Графиня Младшая.
— А-аа… — Барри растерянно взглянул на меня и потом на Полину.
— А у него недопонимания с притолокой, — я улыбнулся, наблюдая растерянные физии обоих. — Не обращай внимания, Поль!
— Н-да-а? — Потёмкина недоверчиво прищурилась.
— Точно тебе говорю, — безапелляционно добавил я.
— Ну ладно… — взгляд недоверия только усилился, но гостья проявила благоразумие и не стала развивать тему. — Э-ээ, Барри, а пригласите-ка к нам Баронессу Скарлет Бейли, пожалуйста.
— Сей момент!
Мой персональный телохранитель крутанулся на месте и…
Бам-мц!
— А-яй! Пойду я, — он вышел исполнять поручение потирая свой лоб.
— Ничего не меняется, — сделал я философское заключение. — Вот, Полина, именно это недопонимание с притолокой я и мел ввиду, — пояснил я, еле сдерживаясь от смеха. — Сидим, ждём Скарлет! — я скрестил руки на груди, продумывая речь для убеждения нашей Амазонки-Баронессы Бейли.
Ждали не долго. Совсем не долго, как будто Скарлет за дверью номера стояла, ожидая любого малейшего повода войти.
— Я уже тут! — с этой незамысловатой констатацией факта прибытия, девушка плюхнулась рядом с Потёмкиной младшей и скопировала её позу. — Итак, я как бы согласная, но как мы преодолеем Чёрный Лес? В эту пору он очень опасен. Лето в здешних краях очень короткое, но богатое до Аномалий всякого рода. Это самые близкие места к Великому Магическому Разлому, — добавила она.
— Это запугивание, или угроза? — я усмехнулся от одних этих мыслей. — Звучит не особо уверенно с твоей стороны, Скарлет? Может положимся на волю провидения? — я встал с кресла и поправил статусную амуницию Чёрного Приора. — По рукам?
— Ну, на иное решение вопроса я и не надеялась… Когда выдвигаемся? — подвела логический итог суперкоротких переговоров Бейли и обе девушки встали, следуя моему примеру.
Решимость дам повлияла на меня как чары или магические вязи, вселившие уверенность и непоколебимость к продолжению всех своих безумных затей. Я моментально взял себя в руки и выбросил из головы всевозможные глупости о неудачах с провалами. Короче — страх совсем потерял, как порой выражаются.
Но, что бы я не чувствовал, какие бы мысли не заполняли голову — решение принято и нет видимых причин на горизонте для его отмены.
А с проблемами перехода по территориям Чёрного Леса я точно справлюсь, если только… Х-м? Если только буду знать точно, чего следует опасаться. И почему это наша бесстрашная Амазонка так беспокоится?
Однако, механизм всеобщего сбора запущен и вновь меня окружает сплошная суматоха спешащего народа. Каждый старается чего-нибудь не забыть, а в результате мы имеем бардак и неконтролируемый хаос! Благо, что временный.
Нет, конечно, не все носятся и шумят словно придурошные, но женское большинство так уж точно, особенно в среде наших юннатов. Первый раз в дорогу собираются, что ли? Ранее такого бешенства было поменьше, вроде. Возможно, что все на нервозе из-за коренных перемен в привычном образе жизни? Запросто!
— Надо чуточку потерпеть! — меланхолично пробормотал я, в одиночестве прогуливаясь по внутреннему дворику владений господина Марка. — Согласен, Братан? — я потрепал своего подошедшего боевого коня по загривку, а он демонстративно фыркнул. — Вижу — согласен…
И именно в этот момент с улицы, из-за массивных ворот ведущих в подворье постоялого дома, раздался громкий голос господина Поручика Черепа, Колчака Александра.
— Равняйсь, сми-и-рно! Всем проверить личное оружие и амуницию! — скомандовал грозный преподаватель по тактической и военной подготовке. — Молодцы! — добавил он спустя непродолжительное время. — По-о ко-о-ням!
Ну что же, вот и пришло время мне присоединиться к обозу. Тем более, что все подобрались и успокоились, миновав сумасшедший этап подготовки и сборов.
Посему, я почти лихо вскарабкался на своего Братана, предусмотрительно пригнувшегося, по уже заведённой традиции. И когда я научусь верховому… Верховому… Блин! Навыку, что ли? Отвлёкся.
— Отворяйте уже, — я кинул копеечку служке, ожидающему команды у закрытых ворот, которые он сразу открыл.
— Благодарствую, барин! — паренёк не забыл поблагодарить меня и низко склонил голову.
Ну, а я выехал с подворья на Братане, ограничившись лёгким кивком приветствия всей своей многочисленной команде изгоев. Пафосно звучит, кончено же, но зато ёмко. И, собственно, наш переход к Чёрному Замку начался.
Мы выехали из Верхнего Ляпина через северные ворота и взяли курс на Усть-Щекурь, придерживаясь главного и единственно тракта в движении. Причём, все
