не стал, приняв во внимание мой интригующий вид человека, готовящегося поделиться важным секретом со своим собеседником, или с соучастником чего-то крайне важного в жизни обоих.
— Лишние соглядатаи и любознательные нам ни к чему, — пояснил я. — Тут достаточно золота, потом посчитаете, а к вам у меня есть особая просьба, — заговорил я настойчивым тоном, обязывающим собеседника подобраться и сконцентрировать всё внимание на доносимых словах.
— Конечно-конечно! Я весь во внимании, — заверил меня Марк с беспрецедентным чувством ответственности.
— Так вот, я неспроста столь щедро одарил Вас, уважаемый Марк, — я продолжил. — Вы должны понимать о секретности пребывания в ваших стенах многих из числа моих друзей-сотоварищи. Некоторых вообще никто не должен увидеть, и тем более! — тут я прервался, воздев вверх указательный палец в известном жесте, — и тем более в компании со мной! Поэтому, я попрошу вас избавиться от всех остальных постояльцев, во избежание неприятных эксцессов! Надеюсь, что это не столь неразрешимая просьба? — не спросил, а скорее утвердил я.
— Всё будет исполнении, и, как всегда, в лучшем виде! — уверил меня Марк. — Я расселю их у партнёров за свой счёт…
— А вот этого не нужно! — я решительно прервал его. — Расходы я оплачу!
— Хорошо! — ему явно полегчало. — Ваши апартаменты я всегда держу свободными, посему можете в них заселяться, м-мм, — он замялся. — Если, по правде-то, там весь этаж свободен и никем не заселяется с недавних пор, когда…
— Я понял, с каких именно пор, — тут я улыбнулся, вспомнив все случаи нападений на себя с друзьями, случившиеся в его владениях.
— Молчу-молчу! А что делать с ногами, прикажете заказывать? — он смутил меня странным вопросом.
— С какими ещё ногами? — я нахмурился от непонимания, судорожно перебирая в голове возможные и невозможные варианты.
— С Вашими любимыми, коровьими с кровью! — он тоже изумился, гадая о моей забывчивости своим кулинарным предпочтениям в его-то глазах.
— Ах с этими ногами! — я широко улыбнулся, вспомнив о своём голодном бестиарии. — Заказывай и побольше — штук шесть! — я вверг его в удивление обстоятельству моей явно нечеловеческой прожорливости.
— Хорошо…
Глава 4
Дорога до Черного Леса
Разместились мы с шиком, так как господин Марк исполнил все мои просьбы вместе с основной, касающейся выселения немногочисленных постояльцев, заехавших до нашего появления. Вечер этого дня прошёл в полном спокойствии, связанным с повальным отдыхом всех погорельцев. Мы просто дремали или спали и такое времяпрепровождение пришлось всем по душе. Или почти всем. Может кто-то и занимался чем-нибудь.
Собственно, вот оно и настало — утро нового дня, как и время претворения в жизнь всех неотложных дел. С чего начать? Да со всего!
— Ба-р-ри! — крикнул я в сторону скромной гостиной своего номера и опустил ноги на пол, потирая глаза.
Ба-мм-с!
— Ой-й, об чего-сь это я? — здоровяк моментально возник на пороге моей спаленки, традиционно бахнувшись головой о низковатую притолоку. — Слухаю, Барин Феликс! — он замер в подобострастии, вытянувшись по струнке и готовый на всё.
— Расслабься, дружище — не на параде, — я поднялся и прошёл к вешалкам с одеждой и вооружением. — А позови-ка мне Полину Николаевну, если сударыня изволили проснуться.
— Я уже тут, и знаю о всех твоих вопросах! — из-за широкой спины Борислава раздался голос молодой графини Потёмкиной. — Я пройду!
Отодвинув здоровяка в сторону, Полина прошла к кровати и бесцеремонно уселась, закинув ногу на ногу. Ну, а я молча оделся, позабыв умыться, чему немного расстроился.
Однако, исправлять мелкий пробел утреннего моциона я не стал, сочтя насущные дела более важными и приоритетными к исполнению. Потом умоюсь. Не горит!
— Поль, кому молчим? Ты же знаешь о моём вопросе, — я бросил на девушку испытующий взгляд, закрепляя на поясе Скипетр Души Владыки. — Не молчи уже, докладывай!
— Касательно моей Матушки? — уточнила она.
— Матушки, но во множественном числе! — я внёс существенную коррективу.
— Ох, Феликс, история та ещё, — она вздохнула и потупилась.
— Ладно-ладно, давай выкладывай, что за история о трио похожих дам? — я сменил требовательный тон на снисходительный, приняв во внимание настроение девушки, сильно озадаченной и не знающей, с чего начать свой рассказ. — Вы же не спали и обсуждали превратности судеб, судя по твоему состоянию не выспавшегося человека. И у меня ты появилась с самого утра — явно не просто так и именно по этому делу. Разве я ошибаюсь? Вряд ли… — я многозначительно покачал головой. — А ты давай, вещай, по существу и тезисно, легче будет! Основное поведай, а мелкие детали я и сам домыслю, благо какое-никакое воображение имеется.
— А тут всё просто — абсолютно бесхитростная история получается, — сразу же оживилась моя утренняя визитёрша. — Три родных сестры разъехались по всему Миру из-за репрессий, как ты иногда выражаешься. А репрессии оказались столь сильными, что пришлось и дочек разделить для спасения их жизней. Ну, а схожесть — так это из-за сильной наследственности по бабушкиной линии. А папенька мой, покойный Потёмкин, вовсе и не родной папенька…
— Стоп! — я вытаращил глаза, от шквала откровений. — У ваших мам один муж? — я решил внести полную ясность для себя и начал уточнять наиболее скользкие моменты. — Иначе я совсем запутаюсь.
— Муж был один, но потом его не стало, — Полина сменила режим скороговорки на нормальную речь. — Чтобы спасти нас, дочерей, мамы разделились и разъехались по свету. Моя матушка стала Графиней Потёмкиной, так как её пожалел амбициозный вдовец Потёмкин… Остальные сёстры исчезли из виду, растворившись где-то на Востоке, но сестёр, Скарлет и Маргарет, оставили на опекунов, которых назначила комиссия… И сестрёнки стали наследницами Сквайров Бейли. Это кратенько, как ты и просил, — выдала она порцию очень сжатой информации, но вполне исчерпывающей.
— Мне почти всё ясно, и нет особого желания именно сейчас копаться в ваших запутанных судьбах, — я нахмурился. — В общем, мы так поступим — подробности мне знать ни к чему, и времени сейчас на это нет. Скажи-ка, проблем у нас прибавится или уменьшится из-за прибытия дам… М-мм, мам, то есть?
Полина задумалась, но ненадолго.
— Не знаю, — прозвучал честный
