«Первым делом поговорить с механиком, личность, судя по-всему, полезная. Может, удастся у него что выяснить. Потом, если сегодня идет квад на Янтарь, отправлюсь с ними, если нет, придется расположиться на ночлег. В этом случае стоит заранее перетереть с Тертым. Хм, скаламбурил. Надо же. Ну, а там, там видно будет. Главное - выйти к лагерю на Янтаре».
Пообещав заглянуть, если будет оставаться на ночлег, Лис покинул разговорчивого бармена и направился к центральному зданию базы. Часовой на входе окинул сталкера внимательным взглядом, но не стал останавливать. По коридору первого этажа прохаживался закованный в бандажи экзоскелета боец «Долга». Он встал на пути Лиса.
- Куда торопимся?
- Мне к механику. Тертый сказал, что он мужик с золотыми руками…- начал Лис.
- Это верно, - прервал его охранник. – Механик с большой буквы. Второй этаж, первый поворот налево. И это, не балуй, у нас это не принято.
Лис кивнул и направился к лестнице. У входа к механику стоял еще один боец охраны, обративший внимание на гостя, но не препятствовавший его проходу в помещение мастерской.
- Слушаю тебя, бродяга? – приятным глубоким голосом произнес механик, завидев подходящего сталкера.
- День добрый, - поздоровался Лис, - я тут кое-что нашел.
Лис положил на стол перед механиком, найденный «Абакан»
- Тертый сказал, что, может, ты знаешь владельца. Ну, или по своей базе данных можешь посмотреть.
Механик взял оружие в руки, повертел, проверил ход затвора. Внимательно осмотрел оптику и цевье.
- Что мне смотреть-то. Это Костика Бабая ствол, даже искать ничего не надо. Ты где его нашел?
- Возле второго блокпоста подобрал. Но тела там нет. Может, твари какие утащили.
Механик улыбнулся, в глазах заплясали веселые огоньки.
- Твари утащили… Очень может быть, очень может быть. Знаю я одну такую тварь, - улыбка механика стала еще шире, - зеленым змеем кличут. Ну, а где тело - я тебе скажу, где тело. Погодь чуток.
Механик положил автомат на стол, цапнул рукой пенальчик рации.
- Тертый, ответь. Прием.
Шум помех прервался искаженным голосом бармена.
- Кому я понадобился?
- Это ты ко мне сталкера направил?
- А, ну да, я направил, я. Парнишка автомат нашел, похоже, наш, вот я и направил его к тебе.
- А сам что, не въехал, чей это?
- Откуда, епрст! Я их не запоминаю, мое дело бар. Железяки по твоей части, Енот.
- Ну, а кто вчера приполз в бар и песни горланил?
- Ты про Бабая? Так он же…
Голос бармена пропал. После полуминутной паузы Тертый вспомнил:
- Точно, он же без ствола был и пургу нес на счет того, что на него снорки напали и кровосос там был…
- Вот-вот, а сам, видимо, надрался на блокпосте, ствол забыл и приполз на базу. Где это тело сейчас?
- Как где? В ангаре дрыхнет.
- Как проспится, скажешь, чтобы шел ко мне. Его ствол я у сталкера выкуплю, ну, а Бабай будет отрабатывать. Все, конец связи.
Енот положил рацию на стол. Взял автомат со стола, отстегнул магазин, удалил патрон из патронника.
- Давай, я возьму его по цене нашего торговца? По закупочной цене, - уточнил Енот.
- Бери его даром, - предложил Лис, - мне он не нужен, мне бы на Янтарь сегодня попасть, если с этим поможешь – буду благодарен.
Енот отошел от стола, поставил автомат в пирамиду, магазин и патрон сбросил в ящик у стены.
- С этим помогу. Часа через четыре, как темнеть начнет, два квада идут к Свалке, встречают группу и сопровождают ее на Янтарь, если хочешь, поговорю с командиром, он тебя на обратном пути прихватит, один хрен они через болото пойдут. Устраивает?
- Вполне, - ответил Лис. – Я бы их подождал на холме, у болота.
- Нет, - покачал головой Енот, - лучше жди у выхода с нашей базы, они в любом случае сюда зайдут, тут тебя и прихватят.
- Договорились, - Лис пожал протянутую руку Енота и пошел вниз по лестнице.
Весь день Лис проторчал на базе «Долга», заглянул в барак к торговцу, изучил его ассортимент, который в отличие от манеры общения был приятным. Затем посетил «Музей», как окрестили сами долговцы здание, где были выставлены чучела мутантов, обитавших в Зоне. Особенно впечатлила химера, вживую с ней сталкиваться не приходилось. «И слава Богу», - подумал Лис. Но даже тут она выглядела внушительно, хищная и опасная тварь. У каждого чучела стояла табличка с описанием, рассказывающая о том, где, кем и когда был раздобыт данный экземпляр. Потратив на осмотр «достопримечательностей» полтора часа, Лис решил немного отдохнуть, воспользовавшись гостеприимством Тертого.
Устроился на панцирной кровати, в паре метров от храпящего тела. Судя по тому, что тело было в единственном экземпляре в ангаре, это и был Бабай, чей «Абакан» он оставил Еноту. «Да, такой не только автомат, он и себя потерять мог», - подумал Лис, поглядев на дремлющее на старом матраце тело.
- Время есть, можно часок вздремнуть, - проговорил Лис закрывая глаза.
Глава 7
Труп Сычева обнаружили буквально за час до прибытия гостей. Руководство в Дитятках было на ушах. Мыслимо ли, военного офицера находят в овраге с отверстием в груди. Комендант был в бешенстве, получив взбучку от примчавшейся комиссии.
- Литвинов, какого хрена у тебя люди шляются где попало?! За каким органом Сычева в этот овраг понесло?! Кто ему дырку проковырял?!
Майор Литвинов стоял перед комендантом, опустив голову. Ответов на поставленные вопросы у него не было. Вернее, не было тех, которые удовлетворили бы коменданта. Он прекрасно понимал, что Боров, как прозвали сослуживцы коменданта, орет потому, что потерял источник притока «зеленых», смерть Сыча его мало волновала. Сычев регулярно прокручивал какие-то делишки и делился с «папой». Теперь Боров остался без источника дохода, вернее, без одного из источников.
- Что ты молчишь?! Куда смотрит охрана городка?! Почему патрули ничего не видели?! – продолжал орать комендант.
- Олег Денисович, я разбираюсь, мне надо время. Дневальный сообщил, что Сыч, простите, Сычев выходил вечером куда-то. А после возвращения ходил на склад изъятых вещдоков…
- Нахрен мне твои дневальные! Через час приедут специалисты из Центра, американцы будут, группа спецназа, а тут бордель! У тебя час времени! Разберись и доложи! Все, свободен! – Боров уставился в бумаги на столе, давая понять, что диалог окончен и делая вид, что занят.
- Есть! – козырнул Литвинов, а сам подумал: «Хоть бы лист перевернул».
Покинув начальника и уединившись у себя в кабинете, майор принялся размышлять и сопоставлять имеющиеся у него факты. Во-первых, странное поведение Сыча вчера вечером. Куда он ходил? Зачем? Во-вторых, что ему понадобилось на складе конфиската? В-третьих, почему ранним утром Сычев поперся в это овраг?
Вопросов было море, но и ответы были. Для себя Литвинов уже нарисовал картинку. Скорее всего, Сыч продавал снаряжение, конфискованное у пойманных на линии оцепления сталкеров, продавал давно. Вчера, видимо, получив заказ, Сыч отправился на склад. Выбрал нужное, а утром приволок клиенту. Потом, они что-то не поделили и вот финал. Один мастерский удар в сердце и нет Сыча. А может, клиент банально не захотел расставаться с деньгами и решил, что убрать Сыча проще, чем платить. Но все это - домыслы, истинная причина крылась в визите военных и ученых. Об этом свидетельствовал звонок шефа и указания, полученные Литвиновым.
Походив по кабинету взад-вперед, растворив в кипятке кофе из пакетика, Литвинов вызвал своего помощника:
- Гнедич, зайди ко мне.
Начальник караула появился спустя пару минут, как всегда тихий, внимательный, ощутимо сильный. С цепким внимательным и бесконечно мудрым взглядом.
- Слушаю, Глеб Андреевич.
Литвинов подошел к столу, сел, жестом указал Гнедичу на стул.
- Что ты обо всем этом думаешь? – поинтересовался Литвинов.
- О чем именно? – задал вопрос начальника караула.
- Саша, заканчивай, мы не первый год служим вместе. Ты прекрасно понимаешь, что Сыч убит теми, кто ищет выходы на группу ученых, прибывающих через час сюда. Мы должны были укомплектовать своими бойцами и проводниками приданный группе спецназ. Их забота – жизни ученых, наша – безопасность маршрута.
Гнедич потрогал нос. Эта привычка, перед ответом потрогать кончик носа, появилась у него давно, но Литвинов все не мог к ней привыкнуть.
- Саша, оставь свой шнобель в покое, там нет ответов! Боров требует разобраться и все доложить! А докладывать ему истинную причину нельзя.
- Ну, доложить все, что он потерял со смертью Сыча – ни у тебя, ни у меня зарплаты не хватит…- начал Гнедич.
- Начкар! Заканчивай! Мне не до шуток! – майор начинал заводится.
- Не кипятись Глеб, - Гнедич убрал руку от лица, - все я понимаю. Свои предположения я тебе еще утром высказал, как только нашли тело. Вот и оформи их. Мол занимался расхищением конфиската, проводил одиночек в Зону. Запросил много и вот результат.
