Теперь, после общей работы и особенно после обеда, Антону стало проще, и он начал рассматривать фотографии.
— Их тоже папа делал, — объяснила Катя. — Фотографией он в молодости увлекался. — И Катя принесла Антону несколько тяжелых альбомов.
Вошел в комнату сам Сергей Васильевич.
— Если тебя устраивает жилище для Буля, то вот ключи от квартиры: их тут два, но мы обычно закрываем на один, на стальной.
Антон вместе с Сергеем Васильевичем попробовал, как работает ключ в замке, а потом Сергей Васильевич сказал:
— Завтра у Кати музыка, она приходит часов в пять. Я тоже задержусь. Так что, если сможешь, приходи сразу из школы. А про еду, пожалуйста, не думай: у нас с Катериной гора еды остается каждый день. Можно слона содержать, не только сеттера.
Антон вышел на лестницу, и Буль немедленно выскочил следом.
— Иди на место, Буль, — сказал ему Антон, — это тоже твои хозяева.
Буль вернулся на подстилку, а Катя присела около него и стала гладить.
Весь вечер Антон представлял, как станут они теперь вместе с Катей ухаживать за Булем. Или поедут, например, в воскресенье в лес.
Это было удивительно: все, о чем он думал в это лето, получилось вдруг само собой, за несколько часов.
Иногда, когда Антон видел особенного человека, очень сильного или очень доброго и веселого, он думал: «Мне бы таким стать».
И сейчас, в этот вечер, он хотел быть точно таким, как Сергей Васильевич. Хорошо тем, кому везет с отцами.
Он уже спал, когда пришла мама, только проснулся на секунду, но она проговорила шепотом:
— Спи, спи!
Он и заснул снова.
Учитель географии
— Пришел наконец! — сказал Коля Кудлаев, когда Антон вошел в класс в первый день после болезни. — А я твою собаку каждый день вижу, с девчонкой и с каким-то дядькой. Ты чего мне тогда не дал об этом сказать?
— Я от мамы скрывал, — сознался Антон. Но сознался он лишь наполовину, потому что не стал объяснять ничего про Буля.
— Ты что, с этой девчонкой знаком? — стал допытываться Коля.
— Мы с ней дружим, — сказал Антон коротко. — И с ее отцом тоже.
Коля посмотрел на Антона удивленно и уважительно. Пока еще никто в их классе с девочками не дружил, даже если сидел с ними за партой.
— А Федор Степанович на пенсию уходит, — стал рассказывать он классные новости.
Это Антона расстроило, потому что Антон любил географию больше всех предметов. А Федор Степанович часто читал им на уроках записки знаменитых путешественников. И если звонок прерывал чтение, класс был готов остаться после уроков, чтобы дослушать.
— А кто вместо него будет?
— Не знаю. Говорят, студентка какая-то, практикантка.
На первом уроке была математика и оказалось, что Антон сам по учебнику в своей комнате прошел даже дальше, чем в классе. Он помог Коле решить уравнение и задачу в самостоятельной работе, и тот даже вздохнул с завистью:
— Везет тебе, ты способный, — Коля снова вздохнул и добавил: — А я зато к рисованию способный.
Рисовать Антон не умел вовсе, и с Колей он согласился.
На перемене они гуляли с Колей около лестницы, и вдруг в дальнем конце коридора Антон увидел Сергея Васильевича.
Сергей Васильевич шел по коридору. Он подошел к директорскому кабинету и скрылся за дверью.
Только что все было спокойно и хорошо, а теперь стало — хуже не придумаешь.
Страшных мыслей было множество.
Может быть, Сергей Васильевич пришел, чтобы рассказать о Буле. Или вдруг ночью Катину квартиру обокрали воры.
Антон не понимал, о чем Коля говорит.
Но тут из кабинета вышли директор, Сергей Васильевич и старый учитель географии. Они о чем-то весело разговаривали. И Антон подумал, что наказывать можно и с веселым лицом.
Он убежал в свой класс и сделал вид, что читает на своем месте очень важное. Оставалась еще крошечная надежда, что они пройдут мимо класса, что у них просто есть общие дела.
Но дверь распахнулась, и вошел директор. С ним вошли старый учитель географии и Сергей Васильевич.
Сергей Васильевич весело осматривал всех, кто стоял около парт. Антон наткнулся на его взгляд, но Сергей Васильевич лишь подмигнул ему почти незаметно и перевел глаза.
И в это время бывший учитель сказал:
— Здравствуйте, дети. Через несколько минут я с вами попрощаюсь совсем, а пока представляю вам вашего нового учителя географии Сергея Васильевича. Сергей Васильевич когда-то учился в нашей школе и был моим учеником. Уверен, что вы полюбите друг друга.
Старый учитель поклонился классу, и они вместе с директором вышли в коридор.
— Прошу садиться, — проговорил Сергей Васильевич и достал из портфеля книгу знаменитого полярного исследователя Нансена.
— На каком месте вы остановились в прошлый урок? — спросил он. — После опроса я хочу почитать вам эту книгу дальше.
После уроков
— Так это же твой знакомый, с которым вы гуляли! — удивился Коля Кудлаев.
И всю перемену он только это и повторял.
А после уроков Антон подошел к Катиной квартире и стал открывать дверь ключом.
Вниз по лестнице кто-то бежал. Антон испугался, вдруг подумают, что он лезет в чужую квартиру.
Но человек, который спускался вниз, на него даже не посмотрел.
Антон прошелся с Булем, минут пятнадцать гулял с ним в садике, а потом привел его назад в квартиру и как следует захлопнул дверь. Конечно, в квартире жить Булю было намного лучше.
А когда Антон подошел к огороженному дому, у него чуть не произошла странная встреча. Он вдруг увидел, что в дырку через забор пролезает веселый небритый человек. В руке у небритого была веревка.
Антон встал у дома напротив, чтобы посмотреть, зачем полез в дыру небритый.
— Ты кого тут выглядываешь? — спросил его Коля Кудлаев.
Его как раз послали родители за очередным батоном.
— Да так, человека одного.
— Чего-то у тебя много тайн появилось! — обиделся Коля и пошел к площади в булочную.
Но только он отошел, как к Антону приблизился милицейский сержант Петренко.
— Горло не болит? — спросил сержант. — Не кашляешь? Ты смотри, много по улице не гуляй. Мама твоя мне говорила, ты болел?
Антон хотел ответить, но сержант неожиданно отвернулся от Антона и стал смотреть в сторону огороженного дома.
А смотрел он на веселого небритого, который показался в дыре.
— Не нравится он мне, — сказал сержант Антону. — Я его часто стал встречать на этих улицах.
Сержант подошел к прохожему и громко спросил:
— Гражданин, вы что в этом доме потеряли? Или вы здесь жили?
— Я-то? Да, я здесь жил, — согласился небритый.
— Нет, гражданин, вы здесь не жили, — серьезно ответил сержант Петренко. — Я здешних жильцов знаю всех — по именам и фамилиям.
— Да я случайно, я тут собачку ищу, рыженькая такая. Говорят, один мальчишка ее тут держал, в пустом доме. У меня стащил и спрятал…
— Никакие мальчишки собак в этом доме не прячут, — строго сказал сержант. И он был прав, потому что Буль жил теперь у Кати и Сергея Васильевича.
Конечно, Антон мог бы поправить милицейского сержанта. Но промолчал.
Мама и Катя
Вечером Антон гулял вместе с Катей и Булем. Сергей Васильевич остался дома готовиться к завтрашним урокам.
С Катей разговаривать было легко.
— Ты какое мороженое любишь? — спрашивал Антон.
— С орехами и шоколадное.
— И я тоже! — удивлялся он.
— А ты рисовать хорошо умеешь? — спрашивала Катя.
— Совсем плохо.
— И я тоже! — смеялась Катя. — Фотографировать научилась, а рисовать не умею.
— Я фотографировать тоже люблю, — говорил Антон.
— Я знаю, — отвечала Катя, — я тебя видела, как ты на крыше троллейбуса ехал.
Они вспомнили этот случай и стали хохотать.
И тут на них наткнулась мама Антона.
— Вот ты где! — сказала она тоже весело. — А у меня последнее дежурство кончилось. — Ой, какая симпатичная собака. Здравствуй, девочка, — сказала она Кате. — Очень у вас красивая собака.
Катя тихо, почти шепотом ответила:
— Здравствуйте.
— Я пойду домой, а ты слишком не задерживайся, — сказала мама Антону.
Она улыбнулась Кате и повернулась к дому.
— Это твоя мама? — спросила Катя, медленно выговаривая слова.
Хотя, что тут было спрашивать, и так ясно, что мама.
…Когда Антон вернулся домой, мама стала примерять на нем пальто — она перешила свое старое пальто для Антона.
Он стоял около двери, а мама отошла к окну и просила его медленно поворачиваться.
— Эта девочка с собакой учится в твоем классе? — спросила она так, будто спрашивала о какой-нибудь мелочи.
— Нет, она близко живет.
— Хорошая девочка.
Гости
