Оказавшись достаточно далеко от темницы Отра, я серьезно посмотрел на отца.
- Виктор, ты слышал его голос?
- Голос Отра? - невесело усмехнулся лорд Фэлл, - разумеется, слышал.
Я покачал головой.
- Что он говорил? Я разобрал слова, но не могу понять, что они значат. По крайней мере, часть из них...
- Знаю, ты говорил, что не помнишь kadae, - кивнул наместник и, тяжело вздохнув, перевел мне слова Отра, голос которого до сих пор вызывал у меня мороз по коже, - он сказал: "Три дня... три дня до свободы. Осталось три дня, и печать будет уничтожена". Это причина, Райдер, по которой мне приходится провоцировать Солнечные Земли на войну.
Я непонимающе склонил голову и вопрошающе взглянул на лорда Фэлла.
- Поясни?
Виктор отвел глаза и кивнул.
- Однажды я говорил с Отром. И он сказал, что скоро придет день, и печать рухнет. Тогда человеческий род поплатится за то, что когда-то заточил его в эту темницу. Он жаждет мести, сын.
Я напрягся и замер. Виктор заметил это и приподнял руку в останавливающем жесте.
- Он обещал не тронуть Арду и Орсс: в конце концов, наш род много веков пополнял армию дексов и служил Отру. За это он позволит нам жить. Но Солнечные Земли, - Виктор покачал головой, - по словам Отра, те, кто заточил его, удалились далеко за моря и переселились на отдаленный остров, где усиленно молились Красной Птице, чтобы Родитель Темной Крови никогда не выбрался из своей темницы. Только, боюсь, наш предок сделал так, что удача отвернулась от них.
Я шумно выдохнул, понимая, о какой земле говорило темное божество.
- Ланкерия... Отр хочет добраться до острова Ланкер. Это единственное место в Солнечных Землях, кроме Таира, где сохранились Gana de Ilma.
- Мне нет до этого никакого дела, - прикрыл глаза Виктор, - меня заботит лишь судьба Орсса и Арды.
Каким-то шестым чувством - наверное, тем же, которым я отличаю дексов друг от друга - я осознал, что наместник говорит неправду. Он просто готов принять любые меры, чтобы защитить мир, созданный Онкодом, и если для этого требуется отдать Отру Солнечные Земли на растерзание, Виктор готов на этой пойти. Но это вовсе не значит, что ему все равно.
- Ты лжешь, - качнул головой я.
- Нет, Райдер, не лгу, - с жаром отозвался наместник, - я ничего не поставлю выше долга, ты знаешь это лучше, чем кто-либо.
- Ты не хочешь всех этих смертей, которые сопроводят войну, - возразил я. Лорд Фэлл улыбнулся лишь уголком губ:
- Желать кому-то смерти и ничего не сделать для его спасения - близкие, но все же разные вещи. Думаю, не мне тебе это объяснять, - спокойно отозвался он.
Я нахмурился и приблизился к наместнику.
- Люди, которые живут в Ланкерии сейчас, ни в чем не виноваты! Они не обязаны расплачиваться за то, что сделали их предки. А если бы и должны были, множество людей в Солнечных Землях погибнет, пока Отр доберется до Ланкера! Хороших людей, отец!
Виктор покачал головой.
- Я знаю это, Райдер. Знаю и, как уже говорил, вовсе не желаю этих смертей. Но мы живем в нелегкое время, и мне приходится выбирать. Как у стража Орсса и наместника Арды у меня не возникает сомнений по этому вопросу. Но, вижу, у тебя они есть...
Я невесело усмехнулся и опустил голову. Похоже, войну Виктор провоцирует, чтобы армия союзников встретила Отра с оружием, и темное божество обрушило на чегрессов и кирландцев свой гнев. Виктор решил использовать вражескую армию как пушечное мясо или как прикормку для разгневанного существа, жаждущего мести. Это отвлечет его внимание от Орсса и Арды, но надолго ли?
Видя, что рука наместника напряжена и готова в любой момент потянуться к эстоку, чтобы отразить мою возможную атаку, я лишь шире расплылся в улыбке. Теперь мне, кажется, ясно, о чем говорил Ирес Десятый, когда пришел ко мне в комнату на постоялом дворе в Элле. Он описывал мой взгляд, как взгляд человека, считающего, сколько движений ему понадобиться, чтобы обезвредить опасного противника.
- Не беспокойся. Я уже не тот ребенок, который кинется на тебя с оружием. К тому же, клинки мне так и не вернули. Но не думай, что я буду сидеть сложа руки, когда Отр двинется на Солнечные Земли. Я сделаю все, что смогу, чтобы его остановить.
Глаза Виктора изумленно расширились.
- То есть, ты бросишься с мечом не на меня, а на Отра? - с нервным смешком воскликнул он, - в таком случае ты еще больший ребенок, чем был тогда! Самонадеянный и глупый.
- Лучше так, чем никак, отец.
- Наш долг - защищать Арду, - устало проговорил он.
- Все верно. Арда - наследие Онкода, и мы рождены, чтобы защищать его, но ведь Солнечные Земли - фактическое творение Коруна. Тоже, кстати, нашего предка! И какой же из меня страж, если я позволю Отру разрушить его?
Если быть до конца честным, вопросы наследия волновали меня очень мало. Мне хотелось избежать ненужных смертей. Ведь все, кто мне был когда-либо дорог, могут погибнуть в этой войне.
Виктор хмыкнул.
- Нужно разумно оценивать свои силы, Райдер. Отру не стоит перечить, он - источник нашей силы. Пойти против него равносильно самоубийству. Мы давали клятву защищать Орсс и Арду...
- А я также дал клятву защищать Солнечные Земли, - на моем лице появилась ухмылка. Виктор нахмурился.
- Клятва, принесенная ложному богу, ничего не стоит, - он покачал головой.
- Для меня все иначе, отец. Я прожил в Солнечных Землях шестнадцать лет и не готов бросить их в беде. Нор был прав, когда сказал, что эта война утопит Объединенное Королевство в крови, если я ничего не сделаю. Похоже, его дар пророка сильнее, чем он думает.
Наместник напряженно глядел на меня. Когда я заговорил о короле, Виктор закатил глаза и ухмыльнулся.
- Это дар пророка подсказал королю, что моя смерть решит проблему? В таком случае, даже если тебе все же удастся убить меня, он будет сильно разочарован.
- Я не собираюсь даже пытаться тебя убить, - честно сказал я, окончательно утвердившись в своем решении, - но уповаю на твое благоразумие, отец. Те люди, что когда-то заточили Отра в темницу, вряд ли сделали это без причины. Я видел Therabia своими глазами, видел, какой силой обладает это божество. Оно опасно, кровожадно и сильно, однако его древние маги не тронули. Почему же Отра предпочли заточить?
Виктор качнул головой.
- Это никому из ныне живущих не известно...
- Потому что он представлял опасность для всего человечества, и ты это прекрасно понимаешь! - я всплеснул руками, глядя наместнику в глаза, - глупо надеяться, что Отр, разрушив Солнечные Земли, не направит свой гнев на Орсс и Арду. Когда это произойдет - это лишь вопрос времени. Причем, скорее всего, очень короткого времени.
Какое-то время лорд Фэлл молчал, всерьез обдумывая мои слова.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
