— И что? — спросил заинтригованный Сергей.
— Такие случаи уже были в истории контрабандистики в Америке в годы бутлегерства, в Испании лет десять назад. В определенной точке сбрасывается груз, а там его поджидает или позже забирает покупатель.
— Но ночью, в темноте? — засомневался Сергей.
— Прикрепят какой-нибудь радиомаячок ограниченного радиуса действия, метров на триста, не больше. Зато минуют и пограничников, и таможню. Очень удобно на подхвате держать как раз спасателей, люди как бы при исполнении. Кстати, Бабичев заметил, что в этом месте постоянно крутится какая-то яхта. При случае могла подать сигнал SOS.
— Понятно. А что же это за судно, с которого поступал груз?
— Сейчас посмотрим.
Он пробежал пальцами по клавишам, и вскоре из ряда названий выделил одно.
— Паром «Анталья», приписан к Стамбулу. Приходит раз в десять дней.
— Здорово! — восхитился Сергей. — Видели бы это парни!
А те в это время спокойно сидели на Приморском бульваре в небольшом кафе под открытым небом и терпеливо потягивали охладительные напитки. Пятнадцать минут назад, когда они уже возвращались домой, Ленка вдруг резко затормозила возле эффектно размалеванной витрины салона красоты.
— Я ужасно обросла и должна постричься, — заявила она тоном, не терпящим возражения.
— Что, прямо сейчас? — растерялся Стриж.
— А разве мы куда-то спешим?
— Да нет, — пожал плечами Анатолий.
— Ну тем более. Зоя, давай и тебе какую-нибудь прическу сообразим.
— Да я не знаю, — девушка нерешительно глянула на мужа.
— А что, обрежем волосы и сделаем химию, — продолжала настаивать Ленка. С ее напором и энергией она в пару минут добилась того, чего хотела.
— Ладно, Зоя, попробуй, — улыбнулся Андрей. — Все равно я тебя буду любить, какая бы ты ни была.
И торжествующая Ленка утащила подругу в прохладный зал салона.
— Это надолго, — меланхолично заметил Илья, наблюдая сквозь стекло витрины, как две феи в белых халатах порхают вокруг их Золушек.
— Ладно, нам все равно спешить некуда, — ответил Андрей, вроде бы с рассеянным видом оглядываясь по сторонам. Рядом с его правой рукой стояла открытая сумка с оружием, сверху скромно прикрытая газетой.
— Ребята, вам не кажется, что тот вон паренек нам знаком? — спросил он, завершив свой осмотр.
— Какой? — дернулся было обернуться Илья, но Андрей его успокоил.
— Тише ты, спугнешь. Как раз у тебя за спиной. Тот самый с плейером.
— Да, он, — чуть покосившись, подтвердил Стриж.
— Может, тряхнем его? — предложил Илья.
— Можно. Хоть и мелкая сошка, но нам сейчас и такая плотва сгодится, — согласился Анатолий.
— Зайди к нему с тылу, а мы шуганем его отсюда, — посоветовал Андрей.
Илья, не торопясь, встал и удалился в сторону, противоположную той, где восседал меланхоличный, как Будда, паренек с плейером. Вскоре его кудрявая голова мелькнула из-за угла арки проходного двора. Андрей и Стриж, прихватив свои тяжелые сумки, встали и прямиком отправились на рандеву с филером. Тот пару секунд еще выжидал, но потом не выдержал и, стараясь сохранить невозмутимый вид и неторопливость движений, поднялся и стал отступать назад. Друзья ускорили шаг, затем побежали. Все это синхронно повторял и парнишка. На полном аллюре он влетел под арку, оттуда послышался какой-то вскрик, шум борьбы. Стриж с Андреем застали уже последний акт комедии. В самом конце арки виднелась фигура бегущего человека, а с пола поднимался скорее удивленный, чем раздосадованный Илья.
— Ты чего, Илья? Такого хлюпика тормознуть не сумел? — обратился к нему с выговором Стриж.
— Ты знаешь, с виду хлюпик хлюпиком, а крутанул меня, как борцовское чучело. Я и чухнуться не успел. Это не самбо и не дзюдо, что-то вроде айкидо, или русского стиля самообороны.
— А это что? — Андрей поднял с земли небольшой продолговатый предмет.
— Мобильный телефон, — в один голос сказали друзья.
— Ну вот видите, нет худа без добра. По крайней мере связи мы его лишили. Пошли к нашим красавицам.
Они не спеша вернулись на свои места, оглядели салон. Ленка как раз переходила из одного кресла в другое, сделала им ручкой. Голова ее была замотана полотенцем.
— Химия — это еще не скоро, — снова вздохнул Илья. И подозвав официантку, сделал заказ. — Три пепси и три крем-брюле. Я сегодня, кажется, первый раз в жизни наемся мороженого.
Занятые мороженым, пепси и разглядыванием проходящей мимо публики, они не обратили внимания на то, что проезжавшим мимо длинный черный «мерседес» в редком двухместном исполнении вдруг резко тормознул и, свернув к обочине, остановился в неположенном месте. Высокий, худощавый парень, вышедший из машины, одет был совсем не по погоде. Строгий темный костюм прекрасно смотрелся на нем, хотя и был расстегнут, но свежей белизны рубашка вкупе с элегантным цветным галстуком никак не вязались с полуденной жарой. Он шел и улыбался, но Андрей, первым обративший на него внимание, никак не мог понять эту улыбку. Стриж, заметив настороженность Андрея, также обернулся в ту сторону и несколько секунд разглядывал подходившего человека. Вдруг он резко вскочил, опрокинув при этом белый пластиковый стул, и с криком "Игорь!" рванулся навстречу элегантному красавцу. Они обнялись, покрутились так несколько секунд, потом, смеясь, долго разглядывали друг друга.
— А ты изменился, Игорек, — наконец промолвил Стриж, вдоволь наглядевшись на друга. — Лощеный стал, форсистый. И тебе не жарко в этом всем?
— Сейчас жарко, а в машине у меня кондишн.
— Ясно. Знакомьтесь, — обратился к друзьям Анатолий. — Многократный чемпион Союза, пятикратный чемпион Европы, чемпион мира, призер Олимпиады Игорь Шаховской.
Бывший боксер чуть поморщился.
— Ты меня прямо как царя представил, со всеми титулами. Детские еще забыл.
— А еще наш земляк и друг моего детства, — дополнил свою информацию Стриж. — Знакомься, это мои друзья: Илья, Андрей.
Пожимая руку Шаховскому, Андрей как-то обратил внимание на несоответствие рук внешнему имиджу этого человека. Кулаки были громадные, с большими шишками разбитых костяшек. Как ни странно, на них и теперь имелись какие-то царапины. Но обаяние бывшего боксера было невероятным. Худощавое, немного скуластое лицо с небольшим вздернутым носом, аккуратные пшеничного цвета усы, светло-карие глаза с чуть-чуть по-азиатски раскосым прищуром, словно всегда улыбающиеся — все это располагало к себе.
— Наслышан, как же. На родине о вас легенды ходят. Но только, мне помнится, у тебя было три мушкетера? — обратился Шаховской к Стрижу.
— Одного сейчас нет, Серега будет ближе к вечеру, — пояснил Анатолий. — Ты каким это ветром в наших краях?
— Бываю иногда, по делам фирмы.
— Ишь ты, бизнесмен! — Стриж, похоже, никак не мог насмотреться на друга. — Давно приехал?
— С неделю. Я знаю, что ты живешь в этом городе, но в адресном столе тебя не нашли.
— А, да! — вспомнил с досадой Анатолий. — Я сейчас как бы между небом и землей, мы сделали довольно сложный размен, квартира записана на фамилию жены, я все никак не выберусь сходить прописаться. А что мы стоим? Садись, — опомнившись, показал на стул рукой Стриж.
Они уселись за стол и оказались друг против друга. По лицам старых друзей было видно, что они никак не могут насмотреться друг на друга. Андрей ощутил в душе что-то вроде укола ревности, и очень удивился этому странному чувству. Очевидно, он просто привык считать себя самым близким из друзей Стрижа, и вот теперь оказалось, что есть и другие с общим прошлым и судьбой.
— Сколько мы не виделись, Игорь? — спросил Стриж.
— Много, лет пятнадцать, это еще до армии, да, пятнадцать.
— Ты мало изменился. В плечах раздался, да чуть-чуть заматерел. И усы тебе идут.
— А ты и изменился, и нет, — признался Игорь. — Я чуть было не проехал мимо, хорошо знал, что ты в этом городе, все приглядывался, не промелькнет ли где Толян.
Он хотел что-то добавить, но тут на его руке зазвенел солидный золотой хронометр. Шаховской с досадой взглянул на часы.
— Что, куда-то спешишь? — с сожалением спросил Стриж.
— Да. Чертовы эти дела! Ты не представляешь, как мало они оставляют времени для личной жизни.
— Приезжай вечером к нам домой. Сможешь? — предложил Стриж.
Игорь с огорчением покачал головой.
— Вечер у меня расписан по минутам, а завтра лечу в Москву.
Он немного подумал, по привычке разглаживая свои усы.
— Слушай, дело у меня вообще-то минутное, но ехать туда долго, — наконец нашел он выход. — Поехали, поговорим по дороге?
— Поехали, — легко согласился Стриж.
— Только машина у меня маловата, — засмеявшись, показал Игорь на свой роскошный двухместный кабриолет, — все не поместятся. О, а там уже и голубь сизокрылый пасется.
