— Что желаете, господа? — улыбнулся он мне с Элисой.
— Что у вас есть готовое, что не нужно ждать?
— Уха из форели и жаркое из оленины, — не думая ни секунды, предложил хозяин. — Ещё свежие сырники, только из печи. Эль и красное вино.
— Отлично, — я кивнул. — Нам три ухи и одно жаркое. Сырников три. Если понравится, закажем ещё. А эль и вино не надо. Есть чай или компот?
— Могу быстро приготовить земляничный морс.
— Хорошо.
— Ухи из форели три? — решил уточнить хозяин.
— Да, — я кивнул.
— Прошу меня простить, господин, но уха из форели это не дешёвое блюдо, — извиняющимся тоном сказал мужчина. — Каждая чашка будет стоить четыре медные монеты.
— Хорошо, — я кивнул.
Кажется, хозяин обрадовался.
— Минутку подождите. Я сейчас всё принесу.
Он ушёл.
— Сир, вам будет неудобно кушать в доспехах, — сказала Элиса. Но я лишь отмахнулся.
— Не переживай за меня. Я уже привык.
Я опять осмотрелся. Было заметно, что все посетители украдкой смотрят в нашу сторону, но тотчас отводят глаза, чтобы не встречаться со мной взглядом. Все, кроме юного воина. Тот смотрел на нас так, словно увидел царственных особ вблизи. Впрочем, осознав, что я на него смотрю, он тоже смутился и опустил свой взгляд в тарелку.
«Какой-то у него совсем жалкий обед», — внезапно подумал я. — «Бобовая похлебка и кусок чёрного хлеба? Даже в кружке, похоже, не эль, а простая вода».
Я внимательнее присмотрелся к юноше.
«На вид лет семнадцать. Может чуть больше. Довольно худой и высокий. Но меня всё равно будет немного ниже, даже если я буду без экзо-скелета. Доспехи — простая кольчуга, наплечники и нагрудник. Одежда под доспехами сильно поношенная и обувь дышит на ладан. Волосы рыжие. На голове платок, завязанный в виде банданы. Все за столами сидят с непокрытыми головами, а паренёк платок снять забыл. Ну, или не считает его головным убором».
Вернулся хозяин с помощником. Они принесли нашу уху и жаркое. Вокруг сразу поплыл замечательный аромат. Все посетители опять начали на нас оглядываться. Я сам вынужден был сглотнуть слюну. Краем глаза я заметил, как жадно парень тянет воздух носом.
— Если будет нужно что-то ещё, я рядом, — сказал хозяин. — Желаю вам приятно отобедать.
Мужчина хотел уйти, но я его остановил.
— Подождите секундочку, — сказал я. — Можно у вас кое-что узнать?
— Конечно, господин, я слушаю.
— Подскажите. Где в этом городе можно купить повозку?
Обе девочки тотчас подняли на меня удивлённые взгляды. Я мысленно усмехнулся их реакции. Кажется, они этого не ожидали. Но мне очень понравилось путешествовать с тележкой. Так, до нашей цели, получится добраться гораздо быстрее. Конечно, если мы не будем опять перевозить с собою дохлых виверн.
— Повозка? О, да! Конечно, господин, — хозяин закивал своею лысой головой. — Я знаю, и с радостью вам подскажу. Тут совсем недалеко. Когда отобедаете, идите направо до пересечения улиц. Там тоже поворачивайте направо и идите дальше, вдоль канала, вниз. Как только перейдёте мост, смотрите по левой стороне. Будет небольшой проулок и за ним сразу рыночная площадь. Её видно издалека. Прямо на входе в рынок продают самые разные повозки, упряжь и лошадей.
— Благодарю, — я кивнул.
Хозяин раскланялся и удалился.
— Дальше поедем в повозке, сир? — спросила Элиса.
— Ага. Постараемся взять с тентом, чтобы можно было ночевать прямо в ней, как в палатке, в случае такой необходимости, — сказал я.
— Замечательно! Я так рада. Неужели больше не придётся трястись в седле? — принцесса покачала головой улыбаясь.
— Сир, к нам идёт человек, — сказала Лисси вполголоса, настороженно глядя мимо меня.
Я оглянулся. Молодой воин покинул своё место и направлялся к нам. Не дойдя трёх шагов, он остановился, почтительно склонив голову.
— Господа, прошу простить мою дерзость. Разрешите ли вы заговорить с вами?
— Что вы хотели? — спросил я.
— Моё имя Джини. Я случайно услышал ваш разговор. Кажется, вы держите путь куда-то из этого города. Не желаете ли нанять меня в качестве вашей охраны? Мои услуги стоят недорого.
«Наёмник», — догадался я. — «Кажется, сейчас он сидит без работы. Причём, ему не хватает денег даже на полноценный обед. Не удивительно, что он решился заговорить с нами, в надежде, что ему повезет, и мы его действительно наймём. Вот только он не выглядит достаточно сильным. И если на нас нападут разбойники, то это мне придётся защищать его, а не ему меня. Но, с другой стороны, мне очень понравилось путешествовать с торговцем, когда кто-то другой, за меня, занимается лошадьми, ставит палатку, разделывает виверн. В качестве помощника этот юноша может быть очень полезен. Тем более, что он не выглядит подозрительным. Он ведь не знал, что мы войдём в эту таверну. Он действительно просто не слишком удачливый наемник, зашедший сюда ради бобовой похлёбки и куска хлеба».
— Моё имя Алекс, — сказал я. — Девушек зовут Элиса и Лисси.
Парень снова поклонился.
— Позвольте узнать, сколько вы хотите за свои услуги?
— Обращайтесь ко мне на «ты», господин Алекс, — сказал Джини. — Я не знатных кровей и вы старше меня.
«Ну, то, что я старше, это без сомнений», — подумал я про себя. — «Голос у тебя совсем детский. По идее, должен был сломаться ещё в двенадцать лет. Только, похоже, этого до сих пор не случилось».
— Если вы не против, я хотел бы получать по шесть медных монет в день, — продолжал парень. — В случае же нападения, за каждого убитого мною слабого противника, прошу восемь медных монет сверху, и пятнадцать монет за каждого сильного.
«Понятия не имею, какие у них тут на
