— Вкусно, — сообщил довольный Кольн, который не удержался и ухватил кусок курицы. Наташа укоризненно глянула на него, но промолчала.
— Хм, на удивление действительно хорошо, — подтвердил и Ариант, попробовав. — Интересно, откуда это твой дежурный притащил?
— Потом сам спросишь, думаю, он не будет делать из этого великую тайну.
— Ага. И это дело мне нравится больше философских идей о смысле денег.
— Что бы ты понимал в философии! — отрезала Альда. — Мне вот, например, очень интересен этот разговор был. Он заставил меня кое-что понять.
— И что же?
— То, чурбан ты стоеросовый, — хм, похоже, Ариант где-то наступил на любимую мозоль Альды, иначе с чего она так непривычно для неё резка, — что Наташа сказала одну очень умную мысль, которую еще предстоит обдумать. Смысл её в том, что взгляд с разных сторон расширяет кругозор и делает общую картину более полной и точной. А любой однобокий взгляд картину искажает.
— Вот сейчас ничего не понял, — подумав, отозвался Ариант. На обзывание Альды он, кажется, решил не обращать внимания либо у них там какой-то свой давний междуусобчик в плане философии. Альда ведь любила этот предмет и периодически просвещала Наташу о каких-то философских школах и известных местных философах. В основном в плане сравнения взглядов с её родным миром. Вот только сама Наташа философию считала пустопорожней мутью, не заслуживающей внимания. Но говорить об этом Альде не рисковала.
— Чего тут непонятного? Например, наш с тобой взгляд со стороны нобилей. Вот сейчас Наташа буквально на пальцах показала, что вне пределов нашего круга мы беспомощны. В качестве примера можешь посмотреть на Кольна, который так же беспомощен вне своего круга.
Альда и Ариант перевели взгляд на Кольна, который, с точки зрения Наташи, поступал наиболее правильным образом — ел. Правда, несколько своеобразно, в пределах уличного этикета нижнего города, но спор Арианта и Альды его интересовал исключительно в качестве внешнего шума. Бессмысленного и не мешающего делать важное дело. Ариант поморщился.
— Предлагаешь изучить вот это поведение?
— Не понимай буквально! В мире есть намного больше разного между нобилитетом и нищими бродяжками. Что мы знаем об этом?
Наташа заскучала. Перестав прислушиваться к этой просвещенной и очень важной… наверное… беседе, она отставила тарелку и подошла к окну, скрестила руки на груди и задумчиво уставилась в окно на темнеющий горизонт. Наташа и сама не поняла, сколько стояла так, когда рядом замерла Альда.
— Что-то случилось? — встревоженно поинтересовалась она. — Ты тут стоишь, молчишь…
— Темнеет, — невнятно отозвалась Наташа. — Скоро всё начнется.
— Ну да, — не понял её состояния Ариант.
Наташа чуть обернулась, глянула на него и снова уставилась в окно.
— Никогда не любила в такие моменты оставаться одна…
— Оставаться одна? О чем ты?
— Ариант, я ведь никогда дурой не была… Мой отец вроде как по должности не занимался ничем опасным, но всегда есть разные неожиданности. А иногда и очень даже ожиданности, если кому-то понадобиться… Ты же понимаешь… И каждый раз, когда отец по какой-то причине задерживался на работе, я оставалась дома одна. Я не должна плакать и переживать, я ведь дочь… гм… стражника. А мне было страшно, что отец может не вернуться, как мама. И я готовила еду… Странно, да? Но мне всегда казалось, что если я что-нибудь приготовлю, то отец обязательно вернется, чтобы съесть то, что я наготовила… Он же ведь любит меня, а значит не заставит всему мной наготовленному пропасть… Глупо, полагаешь? — Наташа чуть повернула голову.
— Я… — Ариант неуверенно глянула на замершую Альду. — Полагаю ты ведь тогда была младше, чем сейчас…
— Ну да… Сколько мне тогда было? Лет восемь или девять. А вот сейчас вспомнила. Знаешь, ведь там, на берегу мне было бы легче. Наверное, даже самой в штурме участвовать проще, чем вот так сидеть и смотреть в окно, ожидая, когда там все закончится. Только у меня хватает ума понять, что я там буду только мешать и скорее кого втравлю в неприятности, чем помогу.
— Так ты потому позвала нас и заказала бх-х…кх-ха-а…
Наташа стояла спиной и не видела, как Ариант быстро зажал Альде рот ладонью и заговорил сам.
— Призванная, все же не будь дурой. Никто там напрямую в атаку не полезет, для этого есть те, кто тренировался бою, а уж этим любые бандиты на один зуб.
— Наверное, ты прав, — согласилась Наташа.
— И сейчас ты точно не одна. И вообще… в любой момент по первому зову, — Ариант хмыкнул, — звучит как девиз.
— Да уж, — усмехнулась и Наташа. — Один за всех и все за одного. Д’Артаньян, блин, и три мушкетёра. Осталось определить, кто из нас кто. Альда, это будет следующая книга, которую я тебе расскажу, обещаю. Точно, Ариант у нас будет Атосом, Кольн… хм… Портос после голодовки… наверное. Альда, безусловно, Арамис, ну а я, самом собой, главный герой, обаятельная, героическая вся из себя д’Артаньян. Он, конечно, вроде как мужчиной был, но мы же простим эту вольность.
— Насчет героической ты не ошиблась, но вот обаятельная… — Альда сделала вид, что задумалась. — Скорее язвительная, я бы сказала. И это, ловлю на слове, это следующей книгой будет.
Наташа глянула в окно. Улыбнулась.
— А чего тянуть? Если хотите, давайте сейчас и начну. Я эту книгу как раз перед попаданием сюда прочитала, потому отлично её помню.
— Я за! — поднял руку Ариант. — Хочется же понять этим «Атосом» меня похвалили и мне стоит гордиться или так обозвали, тогда нужно кое-кого побить.
— Поднимется руку на беззащитную девушку? — удивилась Наташа.
— На беззащитную нет, — покачал головой Ариант. — А вот на тебя легко.
Наташа удивленно глянула на Альду.
— Я вот сейчас не поняла, этот сноб что, только что съязвил?
— Сама в шоке, — отозвалась Альда, сунув себе в рот кусочек мяса. — Это всё твое тлетворное влияние, Призванная. Я вот тоже до встречи с тобой была тихой, скромной девушкой. И вообще, мы тут историю ждем. Мне тоже интересно гордиться этим прозвищем «Арамис» или по голове тебе стучать.
Кольн сказать ничего не мог, поскольку как раз умудрился запихать в рот котлету чуть ли не целиком, а потому только энергично кивнул.
— Хм… Ну как знаете. — Наташа еще раз глянула в окно. — Насколько я помню, последние лодки с мусором покидают порт где-то часов в десять или одиннадцать, сейчас половина девятого… Полагаю, что преступники будут тянуть до последнего, когда с этой рутиной все уже утомятся и не будут пристально следить за всем. Лодку перехватывать тоже не будут — дадут причалить… То есть все начнется в половину двенадцатого или в двенадцать… — Наташа вздохнула. — А потом развоз пойманных, проверка найденного, допрос на месте… Думаю, где-то до двух ночи время у нас есть. Но, надеюсь, у кого-нибудь хватит ума прислать солдата с новостями после задержания иначе завтра я за себя не отвечаю.
— Уверен, что посыльного пришлют, — серьезно кивнул Ариант. — Как минимум Дарк Вром воевал и прекрасно знает, каково это — ждать.
Наташа кивнула. Подумала.
— Что ж… Тогда давайте расскажу вам… Вы это, если что непонятно, спрашивайте, там много будет названий из моего мира. Значит так…
Рассказ приближался к тому, как д’Артаньян отправился на корабле в Лондон за подвесками… Наташе даже пришлось набрасывать примерный эскиз карты с Францией и Англией, для представления, где проходит действие, когда заявился первый посыльный с короткой запиской, в которой значилось: «Все хорошо».
Наташа пришла в себя, когда Альда усиленно трясла её за плечи, а Ариант протягивал стакан с водой.
— Всё хорошо! — прошипела девочка. — Пусть только вернутся! Я им такое «хорошо» покажу! Неужели так трудно написать хоть что-нибудь? Некогда писать, так могли бы хотя бы прислать того, кто хоть что-то знает, а не стражника из внешнего оцепления! — Конечно, сначала Наташа попыталась что-то выяснить у доставившего записку, но когда поняла, что тот вообще ничего не знает… Стены кабинета впервые услышали язык иного мира и совсем не с литературной стороны.
