– Подождите, вы же не можете его забрать. Отдайте обратно.
– Мисс Уилкокс, учитывая, что вас разыскивают для допроса по делу об убийстве в штате Нью-Йорк, я должен сообщить вам, что я действительно имею право изъять ваш паспорт. Однако я могу выдать вам временный документ, который позволит вылететь в Соединенные Штаты и только в Соединенные Штаты. Там вас встретит патрульный и доставит в каирское полицейское управление для допроса. Позвольте спросить еще раз: вас это может заинтересовать?
Флоренс уставилась на стоящий перед ней стол и ничего не ответила.
Мэсси, однако, кивнул, как будто услышал ответ.
– Хорошо, тогда позвоните мне, пожалуйста, в офис, если передумаете. – Он положил на стол визитную карточку. – Если нет, то, как я уже сказал, я не могу вас принуждать. Но Соединенные Штаты не выдадут вам новый паспорт, пока это преступление не будет раскрыто.
Он встал и начал складывать документы обратно в портфель.
– И что теперь? – спросила Флоренс, беспомощно подняв глаза.
– Я тут ничего не решаю, – сказал Мэсси. – Вам следует вернуться домой, в Нью-Йорк. Таков мой совет. Надеюсь, вы ему последуете. – Он кивнул на ее сумки у подножия лестницы. – И если вы собираетесь покинуть Семат, я бы посоветовал вам держать меня в курсе вашего местонахождения. В перспективе это облегчит вам жизнь.
Его слова Флоренс проигнорировала.
– А вы? – обратилась она к Идрисси. Ей вдруг захотелось, чтобы он никуда не уходил, хотя его присутствие в ее жизни не приносило ничего, кроме беспокойства.
Идрисси пожал плечами.
– Не знаю, мадам. – Впервые с момента их встречи он пребывал в полной растерянности.
38
Первое, что сделала Флоренс после того, как мужчины ушли, – поискала в интернете информацию о Джанет Берд. Она нашла статью 2005 года в миссисипской газете «Кларион-Леджер». Местная семнадцатилетняя девушка с таким именем была признана виновной в убийстве человека по имени Эллис Уэймут в номере мотеля в городке Хиндсвилл. В статье писали, что она настаивала на своей невиновности, но озвученное ею алиби – она всю ночь провела с подругой – развалилось, когда подруга изменила свои показания. Имя подруги не упоминалось, поскольку она была несовершеннолетней, но Флоренс догадалась, что ее звали Хелен Уилкокс.
Джанет Берд была той самой Дженни. А в книге – Руби.
Значит, в феврале ее освободили досрочно. И что потом? После пятнадцати лет в тюрьме она отправилась на поиски своей подруги Хелен? Вполне вероятно, но это не объясняло, как она оказалась в компостной куче. Хелен была эгоистичной и самовлюбленной особой, но точно не убийцей.
Стоп. Точно ли? Флоренс не была уверена, что Хелен, чье настроение менялось, как погода за окном, и кого даже Грета назвала неуравновешенной, вообще можно дать какую-то точную характеристику.
По словам Мэсси, труп лежал в компостной куче на Крестбилл-роуд с февраля. Это означало, что все время, пока Флоренс там жила, тело Дженни разлагалось всего в нескольких метрах от ее спальни. Помнится, она бросила туда банановую кожуру.
Что еще он сказал? Что Хелен солгала и инспектору Дженни в Миссисипи, и местному полицейскому в Кейро. Флоренс вспомнила толстого офицера, подтягивающего штаны на подъездной дорожке к дому Хелен, и саму Хелен, смотрящую на него с нижней ступеньки. Она как раз наблюдала за их разговором.
Насколько могла судить Флоренс, всему этому было два возможных объяснения. Либо Хелен покрывала Дженни, либо она на самом деле ее убила, и Флоренс несколько недель жила рядом с убийцей.
Она закрыла ноутбук, но не двинулась с места. Ею вдруг овладело абсолютное безразличие. Желание быстрее покинуть Семат, которое она так остро ощущала днем, пропало. Теперь ей хотелось только спать. Хотелось забыться.
Уехать она все равно не могла – у нее не было паспорта. Единственным удостоверением личности, которое у нее осталось, были водительские права Хелен, а выдавать себя за Хелен, разумеется, больше нельзя, ведь та разыскивалась за убийство. Но у нее не
