- Ничего страшного. Слушай, все... в порядке? - осторожно спросила девушка.
- Да. Все в порядке. Давай, завтра поговорим?
- Нужно сегодня, - испугалась Карлова-младшая, что завтра она передумает говорить двоюродной сестре то, что хочет сказать сейчас.
- Сегодня? А что случилось?
- Ничего особенного, просто мне надо сказать тебе кое-что важное.
"Скажи ей, что он - бандит, скажи, - обольстительно и хрипловато шептал голос внутри головы Марты, - она бросит его. И тогда у тебя появится шанс быть вместе с Сашенькой. Ты ведь этого хочешь? Хочешь? Тебе ведь так нравится быть с ним, смотреть на него, касаться невзначай... А тебе ведь хочется большего. Но из-за Ники ты никогда этого не получишь. Ну же, скажи, что сначала Саша уехал к другой девушке в город - соври немного, а потом скажи, что он сел".
Марта сглотнула и крепче сжала мобильник.
- Кое-что важное? Что? - удивленно спросила Ника между тем, не зная, что происходит в душе кузины. А та, в свою очередь, не знала о том, что происходит в ее душе. - Что там еще случилось?
- Я хочу встретиться с тобой и сказать это лично, - твердо произнесла Марта. - Можно, я приеду к тебе сейчас на пару минут, скажу и уеду обратно? Это не займет много времени. Честно.
- Хорошо, - вздохнула Ника, которая знала, что сестричка бывает иногда упряма, как ослик. - Приезжай. Скажешь. А что, - спохватилась она, - что-то плохое произошло?
- Нет, просто это очень важно. Я уже иду к остановке. Скоро буду, - прокричала Марта, отключилась и быстрым шагом направилась к ближайшей остановке, на ходу печатая смс-ку маме, что пойдет в гости к Нике.
"Долго не задерживайся,"- прислала мама ответное сообщение.
До дома кузины Марта доехала быстро - благо, субботним вечером дороги были почти свободными, и автобус, в котором ехала девушка, сидя на одиночном сидении около окна, в самом его начале, у водительской кабины, минут за двадцать добрался до района Южная Пристань. Еще через минут семь скрипачка стояла под дверью квартиры родственников. Ее длинный указательный палец правой руки дважды тянулся к звонку и дважды, словно в сомнениях, Марат одергивала руку. В звонок она позвонила лишь на третий раз. Ей почудилось, что она почти не надавила на него, и звук вышел слабым, неслышным, глухо стонущим. А вот ее кузине звонок показался нервным и требовательным - она сразу услышала его и тут же отперла дверь.
- Привет, заходи, - встретила Марту Ника, облаченная в коротенький халат. Видно было, что она только совсем недавно вышла из душа - светлая кожа ее выглядела влажной и слегка блестела, а волосы, спадавшие на плечи, были еще мокрыми, и поэтому слегка волнились. Судя по тому, что Ника держала в руке фен, она явно пыталась высушить их, но до прихода Марты не успела.
- Родителей нет дома, я сама только что приехала и решила принять ванну, - сообщила Ника разувающейся Марте, и та тут же подметила, что добродушие в голосе сестры искусственное. Не потому, что она не хотела видеть Марту, а потому что, кажется, действительно устала - даже ее глаза потухли. Или у Ники после водных процедур блеск из глаз исчезает в неизвестном направлении?
Скрипачка незаметно рассматривала свою светловолосую сестру, от которой пахло чем-то приятным и сладким, а та продолжала:
- Когда ты мне звонила, я как раз в ней нежилась. Кстати, такую пену классную купила - с ароматом меда и молока. Теперь мне кажется, что я вся пропахла этим запахом. Даже волосы! Показать те...
- Ника, - перебила Марта словоохотливую сестру, которая пыталась казаться оживленной, - я к тебе совсем ненадолго. Только скажу, что хотела и домой. Хорошо?
- Ну, давай. Пошли на кухню тогда. Чай вскипел. - Сказала хозяйка квартиры, поняв, что у Марты какие-то важные новости. - Я еще не ужинала. Ты, наверное, тоже. Приземляйся.
Вскоре девушки сидели за круглым кухонным столиком друг напротив друга. Между ними находился лишь надутый сиренево-серый чайник, явно гордящийся своей миссией - нагревать этим никчемным людишкам воду, блюдо с бутербродами, только что приготовленными гостеприимной Никой, и плетеная корзинка с восточными сладостями, которые обожал Владимир Львович и постоянно покупал домой. Сначала Ника заставила Марту поесть и поела сама, и только потом, помыв посуду, приготовилась ее слушать.
- О чем ты там хотела поговорить со мной? - сложив голову на сцепленные между собой руки, локтями опирающиеся о стол, поинтересовалась Ника.
- О Саше, - собравшись с мыслями, сказала Марта. Кажется, этим она удивила свою кузину. Девушка приподняла голову и с удивлением уставилась на скрипачку, сложившую руки на коленях крест-накрест.
- О Саше?
- Да.
- В смысле? Он что-то сделал? Обидел тебя? - вдруг спросила Ника, в ее голосе появилось напряжение, а во взгляде возникло беспокойство. Она сложила руки ладонями на стол и подалась вперед, чуть ближе к сестре. Та услышала ее несколько учащенное дыхание - как будто бы сестренка волновалась, но тщательно скрывала это.
- Нет, - несколько удивилась такой реакции кузины Марта, глядя не в лицо Ники, а на ее руки. - Нет! Не обидел. А... должен был?
Ника усмехнулась, откинулась на спинку стула, проведя пятерней по мокрым волосам, которые из-за воды казались потемневшими, положила ногу на ногу. Если бы за столом с Карловыми находился Саша, он бы точно порадовался тому, что халатик Ники задрался чуть больше положенного, обнажая ее ноги.
- Кто его знает..., - неопределенно произнесла хозяйка квартиры и словно бы очнулась - даже улыбнулась широко. - Нет, не должен был. Это я просто, к слову. А почему ты хочешь поговорить со мной о Саше?
- Потому что я кое-что узнала о нем, - тихо отозвалась Марта.
"Скажи это. Ради своего блага - скажи!", - вкрадчиво зашептали у уха светловолосой девушки, и ее слегка передернуло. Что с ней? О чем она думает?
- И что ты узнала? - с беспокойством в голосе задала новый вопрос Ника, которая вновь начала нервничать.
Марта неслышно вдохнула воздух ртом, наполнила легкие до предела, выдохнула и начала как можно более спокойно, хотя внутри у нее все кипело:
- Только не обижайся, хорошо? И не кричи на меня. Просто мне кажется, что ты должна это знать.
- Да что знать? Марта, говори уже!
- Ника, Саша тебя обманывает.
Молчание стало ответом замолчавшей скрипачке. Оно, смешавшись с напряжением, повисло в кухне, цепляясь невидимыми руками за люстру и углы кухонного гарнитура, словно тончайшая, кое-где дырявая пленка мутно-серого света.
- Продолжай.
- Я узнала кое-что, и не могу тебе об этом не рассказать. Если хочешь, ты можешь обидеться на меня и не разговаривать, даже перестать общаться...
