И улыбнулся так, как умеют только андроиды.
Широко, но скупо.
* * *
Великую Мэри все-таки повезли на катере. Потолок над криптой разобрали, под статую подвели брезентовые помочи и аккуратно вынули. Она оказалась довольно легкой. Крис в боевом костюме сумел поднять ее просто руками и уложить в багажник катера. Мы летели в ставку, я каждую минуту оглядывалась – туда, где мягко сияла Великая Мэри, а рядом восседал величественный андроид Федор Добров.
Мы понимали, что везем реликвию. Небольшой театр – это ведь не так плохо, если спектакль отыгран с хорошим вкусом.
Катер сел на то самое поле, где несколько дней назад великий воин Август Маккинби из клана Маккинби доказывал свою силу индейцам. Первой вышла я – в клетчатом пледе на плечах. Подняла обе руки, призывая к тишине. Столпившиеся вокруг индейцы затихли. А я внезапно забыла свою речь. Даром что она была короткой. Поэтому я просто обернулась и кивком позвала Федора. Он притащил козлы, положил на них столешницу, накрыл вторым пледом. Шотландские пледы тут скоро будут традиционным покровом на алтарь, подумала я, но сдержала улыбку. А потом Август и Крис вдвоем вынули из багажника Мать Чудес и бережно поставили ее на стол.
Индейцы рухнули на колени. Только тут я заметила, что Патрик в первом ряду. И лицо у него было неподдельно восторженным. Вот вам и неверующий, вот вам и циничный политолог, да-да.
– Люди Саттанга, – начала я. – Мать Чудес снова с вами. Чужаки нашей крови оскорбили вас, посягнув на святыню. Но тот, кто родился среди чужаков, готов искупить их грех ради правды. Он может называться ее младшим братом. Он слышит ее, как вас и нас. Он одной природы с нею. Он родился на небе, вдали отсюда, и сошел с небес. Мы оставляем его с вами, как неподвластного ни нашей воле, ни вашей, но как того, кто слышит Мать Чудес и может говорить с Нею. Примите его от нас, и берегите, и называйте Федором Добровым, и не препятствуйте ему в том, чтобы он служил Матери Чудес. Приветствуйте же Мать Чудес и ее младшего брата.
Крик поднялся такой, что я снова едва не оглохла. Патрик глядел на андроида с недоумением и тревогой.
Мы отошли. Встали у катера.
– Надеюсь, с дипломатией покончено, – сказал Крис.
– Куда там. Впереди самое интересное, – обронил Август.
– Насколько я понял, ты уже?..
– Документы оформлены еще вчера, как только Лур подтвердил, что она здесь. Старики даже не размышляли, тут же ратифицировали соглашение о собственности на землю. Первый участок купил Дик Монро. Насчет моего были споры, но тут Патрик внезапно подыграл. Напомнил, что Делла колдунья и что ей для служения нужна земля поближе к храму. Не обошлось, конечно, без подлянки. Но это мелочи. Завтра развернем защиту границ. И вот после этого начнется чертова дипломатия. С которой уже намечаются проблемы…
К нам пробился Патрик.
– Там старики и старухи, я сделал вид, что робею вперед них… Парни, что ЭТО такое? Я не понял.
– Федор Добров, – спокойно сказал Август. – Андроид.
У Патрика округлились глаза:
– Ты это как, шутишь?
– У меня нет чувства юмора. Патер, он самый настоящий андроид. Образца столетней давности. Перебранный вручную, перепрошитый по индивидуальной программе и доведенный до совершенства. Нам придется оставить его здесь, чтоб его никто не видел. Иначе на Земле опять начнется андроидная истерика.
– Ни хрена же ты подарки Саттангу делаешь…
– Патер, не Саттангу. И не подарки. Федор будет жить на том участке, который ты мне продал вчера. Считай, что это мой управляющий. Он будет заниматься техобслуживанием и трансляцией данных от Матери Чудес. Он парень контактный, понимает важность условностей, тебе придется учить его истории и традициям Саттанга, так что верховный жрец, если надо, из него выйдет первостатейный. Я ни капельки не сомневаюсь, что он еще займется тем, чем обычно занимаются боги, сошедшие с небес, то бишь соберет детишек и откроет школу. Федор – ходячая библиотека знаний и умений. Тебе, кстати, не возбраняется пользоваться им в этом качестве. Только учти, что у него есть как минимум характер, если не сказать больше. И четкие представления о том, что такое хорошо и что такое плохо. Плохим людям он не помогает.
– Ну понятно. Помимо прочего это будет резидент вашей разведки.
– Патер, с какого хрена? – изумился Крис. – У него что, есть гражданство?
– Отсутствие гражданства не помешает использовать его именно в этом качестве. Неофициально.
– Зато он не берет взятки и не будет устраивать государственный переворот, – сказала я. – Патер, извини, но мы пойдем. Мы устали как собаки.
Патрик покивал. И вдруг с чувством обнял нас всех по очереди.
– Спасибо, друзья.
* * *
Мы очень медленно шли к нашим палаткам. Почему-то я не удивилась, когда Август совершенно по-дружески, естественным жестом обнял меня за плечи. Нормально среди товарищей. Но мне стало теплей и спокойней. Я даже подумала, что беременность не так уж фатально изменит мою жизнь.
Навстречу быстро шел Макс. Высоко подняв голову, с надменно застывшим лицом.
– Маккинби, руки прочь от моей жены.
Мы остановились. Август не пошевелился.
– Ты оглох? Это моя жена и… – Макс глумливо усмехнулся. – … как правильно – будущая мать моего наследника или мать моего будущего наследника?
Я почти физически почувствовала, как вздрогнул Август. Он не знал, кто отец моего будущего ребенка. Может, думал, что меня изнасиловали индейцы. В одном смысле индейцы лучше: никаких проблем с отцовством.
Август убрал руку с моего плеча.
Я влепила Максу пощечину. Он только головой дернул, на меня даже не посмотрел.
Август повернулся и тихо пошел к роще.
Я со всего размаху пнула Макса в колено.
– Хочешь поговорить, любимая? – он извернулся и поймал меня за руку. На землю с моих плеч упал шотландский плед.
Вдруг Макс застыл. Очень медленно выпрямился. Чуть сбоку от него стоял Крис, уткнув в висок Макса пистолет.
– Руки прочь от моей сестры, – без злости, но как-то очень уж спокойно сказал Крис. – Повторять не буду. Вместо повтора будет пуля.
Макс разжал пальцы.
– И запомни, коммандер Максим Люкассен. Моя сестра поступит так, как сочтет нужным. А гарантом ее свободной воли выступлю я.
Макс осторожно рассмеялся – так, чтобы не толкнуть пистолет.
– Крис, ты неглупый парень, но большой романтик. Если б этот баран хотел жениться на твоей сестре, он женился бы еще в университете. Сколько они знакомы? Не питай иллюзий. Маккинби, когда ему действительно надо, отличается дивной решительностью и поразительным упорством. Он стены сносит. На Делле он не женится никогда. И не лезь в наши с ней отношения. Она носит моего ребенка. Так что остынь. Тебе со мной ссориться не с руки, мы все-таки будущие родственники, и принц ты без году неделя, в отличие от меня, в сословие-то не вхож еще. Я не против твоей дружбы с Маккинби. Но я больше не позволю этому кучерявому выродку дурить голову Делле. Ты хоть раз спрашивал, в чем заключается ее «работа»? Нет? А я видел. Просыпается Маккинби с похмела, идет, значит, в душ, а Делла в это время заказывает ему чистую одежду. Всю, включая нижнее белье. Она ему кашу варит, баб его обихаживает. Ты не слышал, Крис, как эти бабы с ней разговаривают. А я слышал. И Маккинби это позволяет. Ты считаешь, она для этого училась в Военном университете? Насчет работы я тоже знаю. Маккинби берет контракт на банду, реально опасную банду, и сидит либо дома, либо вообще на Земле. Я носился как укушенный, пытаясь прикрыть Деллу. Маккинби никогда не было рядом. Когда к ней в номер вломилась орочья банда, там был я, а не Маккинби. И пулю от легендарного киллера Пола Даймона поймал тоже я. Князева брали мы с Деллой. А Маккинби, естественно, явился к шапочному разбору, когда надо было на уникальный концерт сходить. Кстати, главарей банды брал тоже я. Маккинби спокойненько ждал.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
