"Думаю, да".
"Ну... как ты думаешь, что он имел в виду, говоря о правилах Ада?"
"Я не уверена", - сказала Делия, - "но у меня есть много лун, чтобы это выяснить".
Печаль бросила на нее недоверчивый взгляд. Она встала, снова одарив Делию милой, вежливой улыбкой. "Что ж, дорогая, было приятно поболтать, но у меня есть работа - надо, как говорится, собрать все по кусочкам. Мне жаль твоего друга. Ты говоришь так, будто он ушел".
"Так и есть."
"Что ж, примите мои соболезнования. Я уверена, что он в лучшем месте".
Делия подумала о слезах радости Бирна, когда его унесло в черное измерение.
"Да", - сказала она, оставив все как есть. "Но видишь ли, перед смертью он попросил меня о двух одолжениях. Одно из них - прийти сюда и сказать тебе, что ты - последняя женщина, с которой он танцевал. Ты была его последним танцем. Это были его точные слова - Печаль, ты была моим последним танцем. Он хотел, чтобы я сказал тебе это".
Лицо Печали совпало с лицом ее тезки. "Твой друг... он любил говорить загадками, не так ли?"
"Иногда. Но если ты немного подумаешь над этой, то увидишь, что она довольно простая". Она нахлобучила шляпу, положила монету на стойку и протянула ее продавщице. "Счастливой вам жизни, мэм".
Когда Делия отошла, Печаль окликнула ее. "Что еще было обещано?"
"Помнить его", - сказала Делия. "Просто помнить о нем".
Она прошла сквозь дымку сигар, благодарная за то, что он заглушил запах потной человеческой плоти. Вывеска на заднем дворе сообщала о парикмахерской, о которой говорила Печаль, поэтому Делия пробралась сквозь толпу посетителей и вошла в маленькую подсобку. Стены были увешаны нарисованными от руки картинками с медведями и ласточками, флагами и улыбающимися лицами детей. В кресле сидел пожилой мужчина с вихрастыми седыми волосами и читал "Пенни дредл". Когда Делия вошла, он встал и смахнул с брюк выпавшие волосы. Из кармана его рубашки торчали ножницы и два карандаша.
"Добрый вечер, юная мисс. Вам нужно подстричься?"
"Нет. Я отращиваю длинные волосы".
"У вас прекрасные рыжие волосы. Они будут хорошо смотреться длиннее".
"Я всегда так думала. Я не очень обрадовалась, когда их отрезали".
Он потер руки друг о друга. "Так что же это будет? Я также вырываю зубы, если один из них у вас болит".
"А как насчет татуировок?"
Старик улыбнулся, энергичнее потирая руки.
"О, мисс, вы пришли по адресу!" Он закатал один рукав и подошел ближе, демонстрируя выцветшую татуировку в виде подковы. "Эту я сделал сам, много лет назад. Это было на удачу, хотя я не вижу, чтобы она принесла мне много. Никогда не получал кусок пудинга. Но я умею рисовать, видишь?" Он жестом указал на работы, прикрепленные к стенам. "Назовите, я могу сделать татуировку".
Делия села в кресло и откинулась на спинку. Она сняла бисерное ожерелье Кайова.
"Мне не нужно ничего вычурного", - сказала она. "Просто простой номер, чтобы помнить друга".
"Татуировка - прекрасная дань уважения. Какой номер вы бы хотели?"
В ее покрытом шрамами глазу появился красный блеск.
"Тринадцать", - сказала она.
БЛАГОДАРНОСТИ
Спасибо Джароду Барби и литературным разбойникам из Death's Head Press за приглашение в их славную серию вестернов, а также спасибо этому негодяю Уайлу И. Янгу за то, что передал им мое имя. Также спасибо моим хорошим приятелям на этом пути - Джону Уэйну Комунале, Танги Сильве, Райану Хардингу, Джошу Доэрти, Брайану Кину, Кристин Морган, Греггу Кирби, К. В. Ханту, Андерсену Прунти, Уэсли Саутарду, Брайану Смиту и Джеку Кетчуму (RIP).
И особая благодарность Тому Мумме - всегда.
ОБ АВТОРЕ
Кристофер Триана - лауреат премии Splatterpunk Award, автор книг "Полная жестокость", "Ушел к речному человеку", "Они все умерли с криком" и многих других страшных книг. Он также является автором криминальных триллеров "Сезон разрушений" и "Пастух черных овец". Его работы были опубликованы на многих языках и получили высокую оценку таких изданий, как Publisher's Weekly, Rue Morgue Magazine, Cemetery Dance, Scream Magazine, The Horror Fiction Review и многих других.
Он также является со-ведущим подкаста Vital Social Issues 'N Stuff с Крисом и Джоном Уэйном.
Он живет где-то в Новой Англии.
Visit him at:
Kristophertriana.com
Twitter: Koyotekris
Facebook: Kristopher Triana
Instagram: Kristopher_Triana
Podcast: krisandjohnwayne.com
