Я спряталась за какой-то разлапистый куст в большой глиняной бадье. Здесь можно подождать, когда остальные члены команды доберутся до тронного зала, и на глаза магу не попасться. Гарпий удивлённо затормозил рядом мной, растерянно моргая.
– Так-так-так! – внезапно раздалось за моей спиной. – Кого ты мне привёл, Жмурик?
– Жмурик? – чисто машинально переспросила я, не сразу сообразив, что этот деловой женский голос до боли знаком.
– Да, это его имя, – ответили мне, и тут до кого-то что-то, кажется, дошло!
– Доча? – ошарашенно выдохнула собеседница. – Что ты здесь делаешь?
– Мам, это твой замок? – не менее удивлённо отозвалась я и опешила.
Вот это да! Моя мама – КВИПРОКВО! Офигеть! Так вот от кого у меня такие способности! Бедный папа, два мага, специализирующихся на неприятностях, – слишком много даже для такой большой и дружной семьи, как наша.
Мама с минуту напряжённо смотрела на меня, а потом она быстро залепетала:
– О том, как ты случайно нашла портал ко мне в замок, поговорим позже. А сейчас уходи отсюда немедленно. Жмурик проводит тебя обратно. Жмурик!
Гарпий услужливо рявкнул и шагнул вперёд.
– Проводи мою дочь ко мне домой в мир Земли.
– Мама! Стой!
– Нет времени! – отрезала родительница и затараторила: – Сейчас сюда с минуты на минуту явится для битвы один из рода Драко. Эта поганая семейка самые настоящие драконы! Крайне мерзкие и назойливые создания должна сказать! Особенно этот их последний наследник, точнее наследница. Слухи всё-таки подтвердились. Я сама её не видела, но если всё, что о ней говорят, правда, то она то ещё отродье! Вот ведь поганые гены! Наверно, её мамаша та ещё мегера!
«Ей виднее», – ехидно заметило левое полушарие.
Мама взглянула на часы и растерянно пробормотала:
– Не понимаю, почему Драко задерживается? Уж как эти драконы мне последние пятнадцать дней надоели! Особенно их самый главный дракон. Так бы и задушила собственными руками! Это ж надо! Весь мир с ног на голову перевернули, паразиты чешуйчатые! Нас валерьянку пить заставили. Сколько крови попортили, сволочи! Ненавижу драконов!
– Что совсем-совсем? – растерялась я. Надо прощупать почву.
– Совсем-совсем! – подтвердила мама. – Я их с детства ненавижу, просто на дух не переношу! Как подумаю о Драко, меня просто трясти начинает! Наглые, ехидные, любвеобильные, самовлюблённые твари! В какой мир ни пошли – всех баб перепортят! А сколько они нашему роду неприятностей доставили! Слава Эквилибриуму, я предыдущего главного дракона, этого Александра, никогда не встречала! Но он и издалека мне доставляет много хлопот. Хотя чего это я тебе жалуюсь? Ты же всё равно не в курсе дел! Тебе, доченька, пора убираться с линии огня.
– Я не могу, мам.
– Это ещё почему? – изумилась та. Блин! Как же ей сказать? А ладно! Была, ни была!
– Потому что дракон, которого ты ждёшь, это я.
Мама икнула и посмотрела на меня внимательнее.
– И давно ты знакома с этим миром?
– Год, – призналась я.
– Только не говори, что вышла замуж за Драко, и теперь, как член семейства, находишься здесь! – в ужасе прошептала мама.
– Нет, мам, – покачала головой я. Мама облегчённо вздохнула. А напрасно, милая! – Я рождённая Драко. Причём правящая глава дома Драконов. Эта самая нашумевшая наследница.
Родительница побледнела, шумно втянула ноздрями воздух и расхохоталась.
– Хорошая шутка, Зайчонок. Это ж надо иметь смелость выдать себя за дракона! Только больше так не шути. Драко юмора не понимают, ещё заинтересуются тобой. А на их глаза лучше не попадаться!
– Мам, я серьёзно!
– Дочь, – снисходительно улыбнулась мама. – Тут ты заигралась. Ну, подумай, как у меня, не дракона, может быть дочь-дракон?
И тут до неё дошло, КАК такое возможно.
– Балаур! – взревела обманутая маман. – Только не говори, что мой дорогой любимый муж является чешуйчатым любвеобильным гадом!
– В таком случае молчу, мам.
– Ну, Балаур Александр Леонидович! Ну, погоди! Ты у меня ещё попляшешь! – в глазах у мамы загорелись недобрые огоньки.
Упс! Кажется, у батюшки намечаются нехилые проблемы! Надо мамку от него как-то отвлечь, пока не поздно. Всё-таки родителей я предпочитаю иметь в полном комплекте, и в добром здравии желательно.
– Мама, а на месте Хапуги тогда кто?
Заданный вопрос выбил госпожу Балаур из колеи праведного гнева. Она вздохнула и спокойно произнесла:
– Там правит твоя тётя Ира. А что такое?
– К ней Вик пошёл.
– Ну, тогда за него можешь не волноваться, – растерянно отозвалась мама и снова закипела. – Нет! Ну, какие подлецы! Ещё и Иркин хахаль – дракон! А мы, дуры, радовались, что заарканили лучших друзей! Мы всё это время спали с драконами и не знали! А они, наверно, долго смеялись, что так ловко облапошили двух могущественных дур! Но это им так легко с рук не сойдёт.
«А вот теперь папины проблемы из нехилых, стали огромными!» – резюмировало левое полушарие мозга. И хорошо, конечно, что Вику ничего не грозит. Но как там Норри? Интересно, если два Ведущих мага мира нам знакомы, то остальных мы тоже знаем? Или это просто случайность? Кто восседает на месте Тихони? Дядя Боря?
– Нет, – ответила мама. Видно, я размышляла вслух. – На месте Тихони – моя сестра. Твоя тетя Марина. Помнишь?
О! Да! Тётю Марину не забудешь! С виду тихая, спокойная, но в душе ураган. А с её дочкой, Владленой, мы лучшие подруги. Сколько шалостей сделали! Эх, давно в Минске не была, надо будет навестить, сестричку.
– Ой! – осенило меня внезапно. – Мама! Норри и тетя Марина незнакомы!
Ай-яй-яй! Что сейчас будет! Тётя Марина хоть и очень добрая, но строгая леди. Врагам спуска она не даёт. Это я давно уже уяснила. А рука у неё тяжёлая. Бедный, бедный Норри!
– А кто такой Норри? Племянник и наследник эльфийского правителя? Что тебя с ним связывает?
– Это Коленька, мам.
– Что?!
– Он мой сводный брат. Но ты только не злись! Лерри говорил, что это до свадьбы произошло. А временные потоки…
– Да знаю я про временные потоки! – перебила меня мама. – Почему он мне сразу всё не сказал?!
– Мам! Там Норри один на один с тётей Мариной!
– Один момент, – успокаивающе подняла руку мама. – Сейчас разберёмся, – с этими словами она извлекла из мантии сотовый телефон и быстро набрала номер. – Алло? Риш, привет, это я. Сейчас к тебе в тронный зал наведается такое ушастое, вечно голодное недоразумение. Да-да, большие голубые глаза, золотистые волосы, очаровательная мордашка и коварная улыбка. Так он уже у тебя? Что ты с ним делаешь? Связываешь? Ой! А не трогай ребёнка, пожалуйста. Это, оказывается, моё чудо. Приёмный сынок. Что, не брать такого лукавого юношу? Хлебну ещё с ним? Ну, Риш, ты ж знаешь, как я всю жизнь хотела мальчика. Да и Светке сводный брат нужен. Пожалей, а? Преемником твоим станет. Твоему тигру морду начистил? Хвост подпалил? Милая, ты меня извини, но твоему зверю давно пора показать, где раки зимуют. Эта твоя скотина в конец оборзела. Даже мне в тапочки нагадил. Хорошо дай парню трубочку. Алло, Коленька? – вдруг нежно защебетала мама. – Коленька, сынок, извинись перед твоей тетёй Мариной за то, что обидел её котика, сделай всё, что она скажет, и дуй домой. Я пирожки с вишней спеку. Да, да, про сало помню, пожарю. И картошечки сварю. Послушаешь меня? Вот чудесный мальчик! Целую!
Мама отключила трубку и обернулась ко мне с видом победительницы.
– Ну, вот и всё!
– Нет, – испуганно помотала я головой. А как же там Морти? – А кто заседает вместо Задиры? Дядя Боря?
– Да не беспокойся ты за дядю Борю, – отмахнулась мама. – Задира на самом деле наш сосед снизу, милый тихий пьяница дядя Вася.
– Что? – опешила я.
Вот никогда бы не заподозрила, что тихий пьяница с нижнего этажа является Ведущим магом мира и более того специализируется на войне! Всю жизнь дядя Вася являлся примером скромного кроткого мужчины, который тихонько пьёт в уголке и не менее громко там же отсыпается. Пару раз, конечно, он напивался до стадии боевой готовности и грозился прижучить весь этот мир. Но такие случаи скорее исключение, чем правило. Я как представила себе великую встречу Мортифора и дяди Васи, и мне немного стало не по себе. Это кто ж кого ровным слоем раскатает? С одной стороны я болела за оборотня, с другой мне почему-то было очень жаль дядю Васю.
– Не боись, – словно прочитала мои мысли мама. – Дядя Вася – мужик умный. На рожон никогда не полезет. Скорее всего, они сейчас тихо спокойно обо всем договорятся, и сосед наш останется жив. Кстати, а кто к нему пошёл?
– Мортифор Лупус Карнификус.
– ЧТО?! – взревела мамаша. – Каким образом, эта лохматая скотина, второй после Драко в рейтинге моих врагов, имеет отношение к тебе? Только не говори, что это ещё один твой брат!
