доложат, что его ненавистный брат женился на законной принцессе! — выпалил Эйден. На пару секунд повисла тишина, чтобы мгновенно взорваться нашим смехом.
Это получилось непроизвольно. Мы расхохотались, и ничего не могли с этим поделать. Все напряжение вмиг испарилось. Эйден, пусть и хотел казаться грозным, теперь не может стереть улыбку с лица. Вот уж не думала, что его брат сможет нас примирить.
— Я вернулся и не нашел тебя, — произнес герцог уже без угрожающих интонаций, но все еще с тревогой в голосе. — Эля, я думал, тебя похитили! Как ты можешь быть такой безответственной?
— Я же объяснила, — вздохнула я. — Маргус предложил, а ему виднее. Хватит злиться, давай лучше…поговорим, — выдавила я.
— Как твое имя? — прозвучало мягко, но у меня сразу возникло ощущение, что меня допрашивают.
— Жизель, — произнесла я без заминки.
— Жизель… — прошептал Эйден, и его лицо исказилось растерянностью и страхом. На несколько минут он впал в шок, отвернулся и присел на одно из кресел в гостиной. — Жизель! — воскликнул он, взмахнув руками. — Я ведь читал о тебе, — герцог резко повернул голову ко мне. — Получал доклады, видел твое имя среди прочих, но даже подумать не мог, что однажды женюсь на тебе.
— Я тоже и не мечтала стать женой Драконорожденного, — улыбнулась я. — Меня никто не подсылал, Эйден. Это правда. Когда ты похитил меня, — я намеренно употребила именно это слово, — там, в теневом портале, мне привиделся странный сон, — я пересказала ему тот странный разговор с очень красивой женщиной. — Она благоволит тебе и хочет, чтобы ты занял трон, — озвучила то, что и так понятно. Эйден от услышанного застыл, как громом пораженный.
— Хочешь сказать, что тебе приснилась Праматерь? — он явно не верит мне.
— Не знаю, она не представилась, — развела руками я, но Эйдена это не успокоило.
— Я и раньше замечал, что меня будто ведет кто-то сверху, но это казалось какой-то глупостью, — признался он. — Знаешь, в тот день, когда я встретил тебя, тоже случилось нечто странное. Прямо над тем местом, где я забрал тебя, светило Двенадцатиконечное созвездие. Оно было ровно над нами, словно специально. Помнишь, Сердце Праматери вспыхнуло, когда я прикоснулся к нему? Жрица тогда сказала мне, что это знамение, что это к лучшему, но я не мог понять, о чем она толкует. Только недавно начал понимать.
— Эйден, если ты решишь расторгнуть наш брак, я не стану возражать, — заявила я и тут же пожалела о сказанном. Герцог посмотрел на меня такими страшными глазами, словно я предложила ему совместное самоубийство.
— Хочешь вернуться к отцу? — с угрожающими интонациями спросил он.
— Не хочу подставлять вас! — обиделась я.
— Проклятье, Эля, прекрати мне «выкать»! — взорвался герцог. — Я чувствую себя стариком, когда слышу это твое «вы»! В конце концов, мы женаты, а супруги не должны общаться как соседи!
— Не меняйте тему, герцог, — процедила я и почувствовала эмоции Эйдена: легкую обиду и желание отшлепать меня.
— А о чем тут говорить? Я уже не раз говорил тебе, что ты — моя жена, и этого не изменить. Неужели я непонятно выражаюсь? — развел руками он.
— Но тогда вам придется принять трон!
— Значит, приму, — уверенно заявил он. От такого ответа я опешила, но Эйден поднял другой вопрос.
— Меня больше волнует вопрос с твоими родственниками, — выдал он. — Брак заключен без согласия твоего отца, это факт, — рассудил он, постучав пальцами по подлокотнику. — В Равнине не поклоняются Праматери, поэтому аргумент о благословленном богиней браке не произведет на него впечатление. К тому же, у тебя уже был…жених, — вздохнул Эйден.
— Заплатите ему компенсацию? — не поняла я его.
— Если только он примет плату в виде кинжала, закаленного драконьей кровью, — пространно отозвался герцог, и смысл сказанного дошел до меня не сразу. Только через пару минут я поняла, что закаленный кровью кинжал способен убить сильного чернокнижника.
— Шуточки у тебя, — закатила глаза я.
— Я серьезно, — хрипло отозвался он. — Я буду охотиться за ним.
— Что? Зачем? — ахнула я, предчувствуя беду.
— Во-первых, он сам охотится за тобой, — удивился меня Эйден. — Во-вторых, он опасный черный маг, а я охочусь за такими. В-третьих, мне просто не нравится, что в мире есть мужчина, который хоть в какой-то степени претендует на меня.
Последний аргумент заставил меня улыбнуться. Я даже не поняла, он шутит или говорит всерьез?
— И что теперь? Что будет дальше? — я обхватила себя руками.
— Я надеюсь, что смогу съесть вкуснейший ужин, который ты мне приготовишь, — снова отшутился Эйден. — Кстати, принцесса, где ты научилась так вкусно готовить? Я и подумать не мог, что девушки твоего положения могут заниматься подобным! — попытался сменить тему он, умаслив меня лестью.
— Ты невыносим! — закатила глаза я. — Что будет с твоим отцом? С моим? Когда ты собираешься объявить всем о том, кто я?
— Не знаю, — легкомысленно пожал плечами Эйден. — Возможно, на следующей неделе. Не хочу торопиться.
— Ты чего-то мне не договариваешь, — прищурилась я. В ответ герцог лишь загадочно улыбнулся и ничего не сказал. — Эйден! — обиженно воскликнула я и едва не топнула ногой. — Ты выяснил хотя бы, кто подсыпал мне экстракт этой проклятой травы, которая навсегда привязала меня к тебе? — прозвучало слишком резко. Эйден перестал давить улыбку и устало выдохнул, откинувшись на спинку.
— Ты не желаешь быть моей? — прямо спросил он.
— Я хочу получить ответы на свои вопросы, а не указание готовить, — не растерялась я и проявила твердость. Герцог усмехнулся.
— Я же сказал: ты должна доверять мне. Если я говорю, что волноваться не о чем, то так оно и есть, — мягко, но настойчиво произнес он.
— Я имею право знать о твоих планах, — справедливо рассудила я.
— Ты о них знала, но мои планы немного изменились после того, как я узнал, что женился на принцессе, — в его голосе послышалось раздражение.
— Я ведь не могла ничего тебе сказать! — попыталась оправдаться я.
— Да, потому что тебе приснилась богиня и наложила чары, — хохотнул он, высмеивая мои слова.
— Но ведь ты сам был свидетелем того, как работал блок, — ледяным тоном ответила я супругу.
— Да, есть у меня догадка на этот счет, — опять туманно произнес
