Очередь дошла и до нас, и конечно, Петька полез «упрочивать знакомство»:
– Инга, душа моя! Не знал, что ты так танцуешь! Кстати, спасибо за те путевки! Ты подарила мне больше, чем просто каникулы, – и Петька демонстративно поднял повыше мою руку, зажатую в его ладони.
– Ну тогда поздравляю вас, дети мая, – Инга улыбалась тепло и открыто, протягивая нам ленты, и колокольчики на ее браслетах мелодично позвякивали. – И не забудь поцеловать свою подружку под Майским Древом, а то потеряешь! – озорно бросила она Петьке.
– Я держу крепко, – не смутился Петерс. – А сама-то как? Помирилась со своим парнем?
– А она и не ссорилась, – не выдержала я.
Петька взглянул недоуменно, а Инга подмигнула и рассмеялась.
– Вот и ты не ссорься.
Так, вот это она сейчас о ком?
– Инга, а куда пропал Анхен, что-то я его больше не вижу? – бросила пробный камень. Она вообще в курсе, что он здесь?
– А, так он ушел уже, – королева сердца вопросу не удивилась. – Он всегда уходит сразу после концерта, не хочет мешать нам веселиться.
– Эй, ну вы чего там застряли? – недовольно поторопили нас из очереди, и Петька дернул меня за руку в направлении Майского Дерева.
– А при чем здесь вообще Анхен? Разве Инга его знает? – недовольно поинтересовался Петька, высматривая, куда бы пристроить ленточку.
– Ну как тебе сказать, Петя. Вообще-то это тот самый парень, с которым она якобы поссорилась, – настроение было не ахти, и я совсем забыла, что не собиралась ему об этом рассказывать.
– Анхенаридит? – не поверил Петька. – Но он же вампир.
– Что ничуть не мешало тебе меня к нему ревновать. Так, отстань, дай желание загадаю.
Желание? А чего я, собственно, хочу? Никак не удавалось собраться и сосредоточится. Потому что на самом деле в тот момент мне отчаянно, до неприличия, до безобразия хотелось быть Ингой. Королевой Мая, королевой сердца. Вот того самого, вампирского сердца. И всех сердец вокруг. Я повязывала ленточку и все пыталась мысленно сформулировать что-то более достойное, более приличное. Но хотелось, чтоб он смотрел на меня. Не на нее, на меня. На меня, как на нее.
Петька облапил меня и попытался поцеловать. Я раздраженно оттолкнула его и пошла прочь, волоча за лапу своего белого медведя. Медведь, если честно, тоже уже здорово надоел. Слишком уж большой, в карман не засунешь, никуда не пристроишь. Так и броди тут с ним.
– Лара, да ты чего? – возмутился Петька. – Это ж традиция такая! Ну, чтоб желание сбылось.
– А ты не будь суеверным, как старая бабка. Глядишь и само сбудется.
Наверное, мы б успели поссориться. Прям тут, у Дерева. Но на нас налетела Регинка.
– Привет! Ну как? Супер, правда?
– Регина, ты истинная королева этого бала! – Петька заявил это с максимальной серьезностью. – В сравнении с тобой все прочие меркнут.
– Ай, да ну тебя, все б тебе смеяться, – отмахнулась Регинка от его комплиментов. – Идемте же, сейчас начнутся танцы!
– Опять танцы? – скривилась я. – Да сколько ж можно!
– Да нет, не выступления, просто танцы. Для всех.
– Не ребята, это без меня. Я не танцую.
– А я танцую, – Петька видно здорово обиделся на отказ ритуально целоваться. – Королева, позвольте вас пригласить?
Королева, в смысле, Регинка, похоже, только об этом и мечтала. Подхватив Петьку за руку она умчалась с ним на поляну и смешалась с танцующей толпой. Ну и ладно, зато не поругались. А я и в самом деле не слишком-то любила все эти народные танцы, хороводы и кадрили. Обняла покрепче своего медведя и прислонилась спиной к ближайшему дереву. Пусть оторвутся, а я пока успокоюсь. Что, в самом деле, из-за какого-то вампира настроение себе портить.
Один танец сменялся другим, Петька все не возвращался. Зато мелькнули в толпе белое платье и золотые ленты Майской Королевы. Видно, закончила со своими «почетными обязанностями» и присоединилась к танцующим. О, и даже возглавила с каким-то парнем очередное псевдо-танцевальное действо. Кажется, это называлось «Змейка».
– И со мной не потанцуешь? – вкрадчивый голос раздался прямо над ухом. Я дернулась и обернулась. Вампир, изображающий студента, изображающего вампира, стоял прямо у меня за спиной. И как подкрался-то только? Что-то было с ним не так, даже если не считать дурацкого «маскарадного костюма».
– А я тебя не чувствую, – потрясенно выдохнула я.
– А никто не чувствует, – весело согласился он. – Иначе какой смысл наряжаться?
– А как это?
– А секрет. Так ты идешь танцевать?
– Не, я не умею. Да и вообще, я медведя сторожу.
– Ну, знаешь, – Анхен решительно отобрал у меня медведя, – этот ясень тоже прекрасно может его посторожить, – и решительно засунул игрушку между ветвей. – Пойдем. Здесь никто не умеет танцевать и, кроме тебя, это никого не смущает.
Он протянул мне руку, я взяла ее… и словно током тряхануло. Вся сила его вампирской ауры обрушилась на меня враз, целиком, мне показалось даже, что я сейчас захлебнусь, настолько это было резко.
– Почувствовала теперь? – усмехнулся он.
– Ага, – потрясенно выдавила я. – А это так на всех, или только на меня?
– На всех, на всех, – весело успокоил он, затаскивая меня в толпу танцующих. – Пока за ручку не возьмешься – никто не чувствует. И не узнаёт.
Танец уже начался. Все пары, выстроившись в ряд за «головой» – Ингой и ее кавалером – прыжками и подскоками двигались замысловатыми петлями по поляне. Но конечно, Анхен не стал пристраиваться в хвост, а ловко затащил меня прямо в середину «змеиного тела» и, переплетя со мной руки требуемым образом, решительно повел в этом безумном танце.
Не, я не лукавила, что танцевать не умею. Ноги у меня то и дело путались, но кавалера это, похоже, не смущало, он держал меня крепко и мы летели все дальше. Во время одного из «змеиных извивов» мы почти столкнулись с Ингой, и я еще успела увидеть удивление на ее лице, но танец тут же разнес нас. Я взглянула на Анхена, на губах его играла улыбка, а глаза были скрыты за черными очками, так что и не разберешь, что за взгляды он там прячет. А танцевал он… да обычно, как все, разве что в ногах, в отличие от меня, не путался.
– А мне рассказывали, что ты танцуешь просто божественно, и весь танцевальный кружок от тебя без ума, – не смогла не сообщить своему партнеру.
– О, об этом еще рассказывают? Не зря старался, – рассмеялся вампир. – Так цели разные, принцесса. Тогда – выпендриться, сейчас – не выделяться.
– Да что ты вообще здесь сегодня делаешь? Не вампирский же праздник.
– А я сегодня и не вампир, если ты не заметила, – он откровенно веселился, несясь со мной в круговерти стремительного танца. Никогда прежде я еще не видела его… таким.
