он носиться по зданию, пытаясь эвакуировать других химер?
Разумеется, вызвал бы кого надо.
И, может, пробежался по этажам.
Но… заслуживал ли он сейчас похвалу и благодарности? Ему так не казалось.
– Да, это сделал доктор Сезар, – кивнула София.
Желая избавиться от неприятного смущения, он мрачно продолжил:
– Карина отстранена от должности, и я назначен временно исполняющим её обязанности. Поэтому в ближайшие дни вам придётся проявить самостоятельность и вспомнить всё, чему я вас научил. Не забывайте про отчёты, не забывайте всё вносить в систему. Не забывайте о регулярном обслуживании оборудования…
– Где сейчас химеры? – спросил кто-то.
За химер волноваться не стоило: каждому нашли место для ночлега, и подопечные «Нейма» должны были вскоре явиться в исследовательский центр, как обычно.
– Ваша забота о каждом, – протянула Ирма, явно намекая на Софию, – трогает до глубины души.
Давид поднял подбородок и ответил:
– Госпожа Михельсон пострадала больше других, преступник удерживал её на крыше. Если бы не Ян Грасс, она могла погибнуть.
– Вы всегда беспокоились о ваших сотрудниках, доктор Сезар.
Учитывая, что Давида никогда нельзя было заподозрить в излишней любви к коллективу, стало ясно, что это тоже насмешка. Пришлось признать: ему не удастся и дальше игнорировать тот факт, что все пришли на работу и увидели начальника на диване с сотрудницей.
– Если бы вы, Кито, оказались в такой ситуации, как София, я бы и вам выделил место на диване, – язвительно произнёс он.
Послышались смешки, а Давид продолжил:
– Вообще-то, давайте это организуем. Вы сегодня дежурный.
Коллеги растерянно переглянулись: дежурный – это было что-то новенькое.
– Бо́льшую часть химер мы разместили в исследовательском и лабораторном корпусах, – пояснил Давид, деловито сжав руки за спиной. – На случай, если кому-то что-то понадобится, на каждую группу оставили дежурного. Сегодня это были те сотрудники лабораторий, которые сами снимали квартиры в жилом корпусе. Но им тоже требуется отдых. Поэтому сегодня ночью за дежурного будете вы, Кито. Можете располагаться на моём диване. Обнимать не обещаю, но подоткнуть одеяло могу.
– Не думаю, что вы имеете право требовать этого, доктор Сезар, – тихо заметила София. – Это сверхурочная работа и…
Давид с вызовом глянул на неё:
– Пускай попробует мне отказать.
– Я, конечно же, помогу, – буркнул Кито уже не так задорно.
София хотела что-то возразить, но взгляд Давида остановил от необдуманных действий. Они ещё поговорят об этом, когда будут обсуждать её перевод в другую лабораторию.
Давид всё ещё колебался: стоило ли доносить до коллектива новость о том, что теперь он и София – больше, чем просто коллеги? С одной стороны, это никого не касалось. С другой – они были не глупы, многие даже считались интеллектуально весьма одарёнными. Возможно, стоило раскрыть карты… Да и София оценила бы такой жест. Но он никогда не был хорош в публичных проявлениях чувств.
На него была направлена дюжина взглядов, полных любопытства.
– Что касается госпожи Михельсон… – начал он и тут же пожалел об этом.
Желание услышать подробности, кажется, достигло апогея: коллеги смотрели с такой жадностью, что Давид почувствовал себя последним идиотом, впервые оказавшимся на сцене перед большой аудиторией и напрочь забывшим текст.
– Мы вместе, – выдавил он.
Раздался коллективный ошеломлённый вздох.
Их удивил не факт отношений, а то, что доктор Сезар публично признал его.
– Не хочу никаких сплетен и домыслов, – сурово пояснил он, не глядя на Софию, которая, похоже, замерла в безмолвном изумлении. – В ближайшее время будет решён вопрос о нашем дальнейшем взаимодействии, чтобы личные отношения не влияли на работу.
С её стороны послышался недоверчивый смешок: наверное, представила себе это планирование. Сотрудники всё ещё выглядели заинтригованными, будто ждали подробностей. Разумеется, по мнению Давида вопрос был закрыт, поэтому он произнёс, чуть смягчив голос:
– Ещё кое-что: Марта, вероятнее всего, будет отсутствовать на работе несколько дней. Нужно перераспределить её обязанности и убрать из графиков. Ирма, организуйте это, пожалуйста.
Все принялись переглядываться. София не сдержалась и негромко пояснила:
– Мино погиб.
Новость ужаснула коллег, и, не желая продолжать разговор, слушать их причитания и вновь переживать те страшные мгновения, Давид отпустил их, задержав лишь Фантэ.
София кивнула ему и прошла к своему столу.
Давид поманил Фантэ и прошёл в свой кабинет.
– На кого ты работаешь?
Вопрос огорошил парня, его веснушчатое лицо покрылось румянцем до кончиков рыжих волос.
– Н-на вас, доктор Сезар, – ответил он будто студент на экзамене: вроде и знает ответ, но не уверен, что правильный.
– На Карину? – настойчиво продолжил Давид.
– И… и на Карину, – кивнул Фантэ.
Давид раздражённо выдохнул.
– Так бы он тебе и сказал, – раздался голос со стороны санузла, что заставило Давида подпрыгнуть на месте.
– Какого… – он обернулся и уставился на уборщицу – агента НСБ, которая невозмутимо тёрла пол. – Что вы здесь делаете?
– Так прибираюсь, – фыркнула она. – Уж не первый месяц, пора бы и запомнить.
Давид прикрыл глаза, открыл их вновь и, сумев сохранить ровный тон, велел Фантэ идти работать.
Затем, не говоря ни слова, сел за свой рабочий стол, расстегнул пуговицу пиджака и взял в руки первую попавшуюся папку с бумагами. Он не доставит этой женщине удовольствия и не станет задавать вопросы, как бы ни хотелось!
– А этот тебе ничего бы и не сказал, – продолжила она. – Кто ж так допрашивает?
– Забыл электрошокер дома, – бросил Давид, делая вид, что увлечён документами.
Уборщица прошлась шваброй по углам и после небольшой паузы продолжила:
– Можешь не волноваться: у рыжего папаша в Ордене, но скорее на стороне Луки, а сам малец не в Ордене даже. Если и делал что-то по указке Карины, то только потому, что она здесь главная. А так знать не знает, что и зачем.
– И я должен верить тебе, потому что…
Она расплылась в улыбке. Поправив косынку, нажала кнопку на своей швабре, и та поехала сама, оставляя на полу мокрый след. Женщина же оперлась о шкаф, сложив руки на груди:
– Да не должен. Но ты ж сам вчера видел, что Лука со мной разговаривал.
– Всё может быть не тем, чем кажется, – отмахнулся Давид. – Возможно, он говорил тебе, что отправит работать в бухгалтерию, как и Карину.
– Но я ведь всё ещё здесь…
– Столько хлопот, – Давид поднял на неё наигранно усталый взгляд, – может быть, до младшего обслуживающего персонала у него ещё не дошли руки.
Она хитровато прищурилась. Давид взял в руки телефон.
Лука ответил не сразу, но, когда взял трубку, поздоровался бодро, даже радостно. Подтвердил лояльность уборщицы. Всё то время, пока Давид разговаривал, выясняя подробности и даже на всякий случай описывая её внешность, сама она ехидно поглядывала из-под длинной чёлки, а в конце уточнила:
– Всё? Успокоился?
Давид это проигнорировал, решив наконец задать вопросы, на которые ещё не получил ответа:
– Видео с моим пиджаком на совещание подбросил Фантэ по приказу Карины?
Уборщица кивнула.
– Чтобы создать проблемы «Нейму» и Ордену?
– Скорее, тебя подуспокоить, чтобы сидел тихонько. Она не учла, что ты в девчонку втюрился по уши.
– Что за лексика… – скривился Давид, а затем
