Ликтора в угол и проверив заточку тесака, Старпом отточенным ударом обезглавил жертву и все присутствующие почувствовали характерный запах как после грозы. На полосе, нанесенной на боку одного из конденсаторов, проступила надпись.
- Это что-то значит? - поинтересовался заметивший изменение Ладов.
- Судя по всему, сигнализирует о его зарядке. Я, честно говоря, не знал про наличие индикации, но если она еще работает — это хороший знак. Умели же раньше делать надежные вещи…
- Как его теперь снять?
- Тут есть замки, думаю надо их отстегнуть и он вынется.
- Сколько в нем веса?
- Пара тонн, как мне кажется.
- Мы можем загнать сюда погрузчик?
- Без проблем…
- Тогда доставим эту штуку на корабль и, пока с ней разбираются, закончим остальные дела.
- Я, кстати, подумал над предложением насчет Архива.
- И?
- Я организую вам доступ туда, вы мне организуете доступ в Реликварий.
- Что вам там надо?
- А что вам надо в Архиве?
Вместо ответа, Ладов достал из внутреннего кармана список и протянул Старпому. Оперативник, поколебавшись, сделал тоже самое. Старпом, не ожидавший такой откровенности, хмыкнул и пробежав оба списка глазами, удивлено хмыкнул.
- Не перестаете меня удивлять. Зачем вам это я даже спрашивать не буду — все равно не ответите.
- Потому, что сам не знаю. Но ученые, когда этот список составляли, чуть не подрались.
- Только сразу предупреждаю — Хранитель Знаний вряд ли позволит вам что-то вынести.
- Мы скопируем.
- Хорошо… Подождите меня здесь. Я попробую поторговаться с Уеманусом.
- Попробуете?
- Да. Думаю, мое предложение его заинтересует.
- Что вы собираетесь ему предложить?
- «Осколок». Дело в том, что он, как я уже говорил, это информация и энергия. Энергию мы используем, а вот от информационной составляющей надо избавится. Объяснять долго — просто поверьте.
- Архивариус может её уничтожить?
- Информация неуничтожима, но тут как с едой. Вот съели вы кого-то? Вещества, из которых он состоял, не уничтожены. Какие-то вы усвоили и они стали частью вашего организма, какие-то ушли в канализацию и напитали других существ. И, в общем и целом, этот кто-то, остался в круговороте природы. Просто по частям. Но как единый организм и личность уже не существует.
- Архивариус его сожрет?
- Что-то вроде того. А из головы сделает подсвечник. Любит он мастерить.
- А как вы собираетесь доставить ему эту «информационную составляющую»?
- Я не просто так настаивал на декапитации, - Старпом указал на отрубленную голову, - И носить её проще, чем тело целиком.
- То есть он там, в мозге?
- Пока да. Так, что, стоит поторопится, пока мозг свежий. Я покажу Архивариусу эти списки, вы не против? Просто Уеманус имеет пунктик насчет секретов и мне будет куда проще с ним договорится, если он увидит, что вас не интересует Вечность или подобные вопросы.
- Разумеется. Последний вопрос — как вы собираетесь туда проникнуть? На планах есть тоннель, но он, судя по всему, замурован, хотя я не очень понимаю, почему?
- Политика. Остальные ордена возмутились, что Орден Чистых имеет прямой доступ в Архив из своей Цитадели. Да и Великому Магистру это не то, чтобы нравилось.
- Ясно… - Ладов оглядел устройства, - Но, поскольку, это все нуждалось в питании, отсюда туда тоже ведет ход?
- Именно! Так что готовьтесь — я скоро.
Старпом развернулся и, спустившись по лестнице, исчез где-то на нижних уровнях. Оперативник, проводив его взглядом, повернулся к Ладову.
- Вы уверены, что показывать ему списки было хорошей идеей?
- Архивариус все равно скажет ему, что мы смотрели, так что смысла скрывать не было, а вот что он хочет добыть из Реликвария может быть любопытно.
- У них настолько близкие отношения?
- Да. Он врет насчет своих трений с ним.
- Зачем?
- Чтобы поторговаться. Ну и потому, что он любит врать.
…
Набитый толстенными, словно трубы, кабелями тоннель резко уходил вверх и упирался в массивные каменные блоки. Стоило Старпому приблизится к ним, как его обдало холодом и из пустоты возник Архивариус, подняв руку в приветственном жесте.
- Лар Антоний Равилла… Позор своего рода, лжец, клятвопреступник, бунтовщик, убийца, вор, растлитель девственных жриц и осквернитель храмов.
- Да, эт я… - расплылся в довольной улыбке Старпом.
- Как так вышло, что ты единственный, к кому я не боюсь поворачиваться спиной?
- Не знаю. Но я тоже рад тебя видеть.
- Тут о тебе справлялись местные жрецы. Якобус, какая-то девушка и некий Аргус.
- Обо мне или об Альве?
- Об Альве. И о том, где ты можешь прятаться.
- И что ты им сказал?
- Про твое укрытие — ничего. Они изучали документы, девушка, при этом, держала связь передавай их куда-то, но я решил, что это — не мое дело. Жрецы должны сами заботится о своих секретах.
- А по поводу Альвы?
- Аргус был весьма вежлив и производил впечатление умного человека. Даже умудрился поймать меня на слове. Я дал ему все записи из того хранилища… Все равно в них столько же правды, сколько ты, обычно, сообщаешь о себе людям.
- Хорошо — пусть развлекается. И, кстати, о посетителях — у тебя там, сейчас, кто-то работает?
- Хочешь попробовать выбраться этим путем? Я могу пропустить тебя через Архив, но за его пределами я не властен, а охраны там много.
- Ничего страшного — за мной уже прибыл отряд неплохо подготовленных ребят. В благодарность, хочу оказать им одну услугу.
- Им интересен мой Архив?
- Да.
- Ты же знаешь…
- Знаю. Но я не с пустыми руками. У меня есть «Осколок».
- А! Так вот чье явление я почувствовал не так давно… Ты решился даже на это?
- Мне до смерти надоели местные интерьеры.
- И ты отдашь его мне?
- Ну… Мы достаточно давно знакомы, так что, думаю, я могу делать тебе, время от времени, небольшие подарки.
- А ты заматерел, если «Осколок» для тебя - «небольшой подарок».
- Ты не поверишь — они его сами пристукнули!
- Не поверю…
- Ну так сам взгляни.
Старпом протянул Архивариусу брезентовый мешок из которого капало красным. Приняв её, Уеманус достал голову, некоторое время вглядывался застывшее лицо, потом закатил глаза, а его легкие издали звук, который
