Ник расписался и пододвинул канцлеру лист. Ходжес начал читать и уже на середине удовлетворенно хмыкнул. Его лицо повеселело:
— Вы все это готовы подтвердить на трибунале?
— Да, — ответил Ник тихо.
— Наш разговор пишется на камеры…
— Да, — повторил Ник чуть громче.
— Хорошо!
Канцлер вызвал охрану и распорядился отвести задержанного в номер Леграсса, а оттуда доставить девушку. Ник встал со стула, но сразу уходить не стал. Замялся.
— Вы хотите еще что-то спросить?
— Да, — совсем затравленно произнес Ник. — Если можно, не показывайте этот лист Селене…
Канцлер согласно кивнул. Это и так не входило в его планы.
В комнату Джарэда Ник вошел, как и был без наручников. Брат так и лежал на кровати без сознания. Стояла капельница. Селена, сидящая возле него, вскочила и было подалась Нику навстречу, но что-то ее остановило. Парень посмотрел на нее глазами побитой собаки и отвел взгляд. Отошел в сторону и сел на стул. Гвардеец показал Селене на выход.
* * *
В кабинете Ходжеса охранник сразу начал снимать с девушки наручники.
— А может, не надо? — неожиданно спросила она. — А то вцеплюсь вашему канцлеру в физиономию, придется снова надевать.
Гвардеец растерялся и вопросительно посмотрел на Ходжеса. Тот кивком подтвердил — снимать. Потом поморщился:
— Я думал, у девушки Джарэда будут лучшие манеры.
Селена без приглашения прошла и села на стул. Закинула ногу на ногу, руки скрестила на груди. Как будто не ее на допрос привели, а наоборот она жаждет получить извинения:
— А я думала, деловые партнеры Рэда не такие подлецы! По-видимому, нас обоих постигло жестокое разочарование.
Канцлер усмехнулся и отвернулся лицом к окну:
— Хотел бы услышать вашу версию событий, — официальный, ничего не выражающий тон.
— Мою версию?! — задохнулась от возмущения Селена. — Вы похищаете дорогого мне человека, удерживаете его в плену, нарушаете общегалактические законы, пытаете, и еще намереваетесь получить какие-то комментарии?
— Пропустим демагогию, — Ходжес повернулся к столу, оперся о него кулачищами и рявкнул:
— Я хочу знать, как вы смогли попасть в здание правительства!
Селена не то что не отпрянула, она даже подалась вперед, глядя канцлеру прямо в глаза:
— Ногами!
Игра в гляделки затянулась. Ни один не собирался уступать.
— Я понимаю, что вы бы не справились без Николаса. Он технический гений. Однако Николас утверждает, что именно вы разработали план, помогли найти соучастника в здании, откуда-то достали пароли. Вы же предложили обратиться к Рейвен?
— К кому?! — и без того большие глаза девушки расширились. — У меня нет ни одной знакомой с таким именем.
«Ух, и как же правдоподобно», — восхитился про себя Ходжес, внешне его лицо оставалось абсолютно каменным.
— Допустим. Николас также дал показания, что вы его принудили сотрудничать шантажом, что расскажете Джарэду, — канцлер, достал из папки снимок и положил перед девушкой.
— Это ложь! — Селена отшатнулась. — Подделка!
— То есть Николас вам помогал добровольно?
Девушка замерла, как будто взвешивала варианты ответа:
— Я требую адвоката!
— Вы не в том положении, чтобы требовать. Но вы мне, как ни странно, симпатичны, и я раскрою карты, — канцлер снова отошел к окну. — Вы совершили тяжкое преступление — незаконное проникновение в здание правительства Интегры. Угрожали оружием. Но все обошлось. Дело можно было бы спустить на тормозах, но тогда руководство страны будет бледно выглядеть перед общественностью. Кто-то должен ответить за произошедшие. Вариантов два. Первый — мы предъявим обвинения вам, Джарэду и Николасу, всем троим. Но Интегре, честно говоря, совсем не резон настраивать против себя «Леграсс Индастри». Поэтому мне второй вариант нравится больше. Вы возьмете все на себя, а Джарэд с Николасом, как свидетели, будут просто депортированы.
— Вы гарантируете их безопасность? — с Селены слетел весь апломб и даже голос стал тихим и мягким.
Ходжес вернулся к столу и положил перед девушкой лист и ручку:
— Пишите признание, и они через полчаса будут на пути в космопорт.
— Напишу сразу, как получу подтверждение, что они улетели с планеты и им ничего не угрожает.
— А вдруг вы потом передумаете?
— Вряд ли для вашего трибунала есть разница. Но я даю честное слово.
Канцлер задумался, барабаня пальцами по столу:
— С другой стороны, и мне, и вам важно, чтобы в безопасности оказался именно Джарэд. Вы умная девушка, и будет жалко подписывать смертный приговор…
Селена вздрогнула, но промолчала.
— А ведь Николас принимал очень активное участие и вас оговорить пытался. Если разделить наказание, то вам, как соучастнице приговор удалось бы значительно смягчить.
— Думаете, я не понимаю, что вы делаете? — четко спросила девушка, с вызовов вздернув подбородок.
Канцлер посмотрел на нее взглядом, выражающим недоумение.
— Вы играете со мной, как кот с мышью. Что вам на самом деле нужно? Вы предложили варианты, и я выбрала. Рэд и Ник покидают Интегру, я подписываю признание. Все. Это окончательно решение, — и Селена встала, давая понять, что дальше разговаривать не намерена.
Канцлер задумался:
— Может, вы и правы. Сейчас я увидел еще одну возможность. Официально будет объявлено, что после прокола с прототипом я тайно нанял людей, поручив им проверить брешь в охране. Они выполнили свою работу и прямо сейчас будут сопровождены в космопорт. «Виктория» заправлена. Разрешение на взлет я предоставлю. Вы улетите все втроем, мне все равно куда, но как можно дальше от Интегры. Гарантировать отсутствие преследования я вам не могу. Я канцлер, но не Бог.
Селена была так поражена, что у нее аж приоткрылся рот:
— Но… Зачем вы это делаете?!
Канцлер впервые улыбнулся:
— В этом деле у всех свои мотивы, не правда ли?
Селена шла назад по коридорам как оглушенная. Она уже совсем не понимала, что вокруг нее происходит. В один момент ей угрожают смертной казнью, в другой — свободно выпускают с планеты. Собственно, прокручивая в голове разговор, она вообще от вопроса к вопросу теряла логику. Ник старался ее оговорить? Ерунда. А фотографии, зачем было вообще тратить время и их подделывать? И все-таки почему «Викторию» решили выпустить? Или не решили, и это очередная уловка? Поставили жучки и отправят слежку? И Ник сам не свой. Ему-то что сказали?!
Так, погруженная в мысли, она и дошла до комнаты. Распахнула дверь и… Рэд сидел на кровати склонив голову и массировал
