– То есть дело это довольно муторное, – покивал я, с трудом прогнав воспоминания о крайне неприятном приключении в первый свой полевой выход. Понятно теперь, чем Рауль с напарником занимались, когда слизни вознамерились сожрать пустую фуру и меня с ней заодно. – И нафига этот «мускус» нужен?
– А вот тут я тебе не помощник, Олег. Знаю только, что хрень эта чудовищно дорогая.
– Вов, но ты же понимаешь, что ценность её определяется отнюдь не сложностью добычи? Вернее, не только ей?
– Естественно! Если бы она была бесполезной, никто бы и не заморачивался.
– Но что с ней делать…
– … я без понятия, Проф. Очень смутные слухи и догадки, не более. Просто есть люди, готовые за неё платить. И платить очень хорошо.
– Ладно, замнём для ясности. Но ты хотя бы примерно можешь сказать, на какую сумму эта бочка потянет?
– Сколько в ней литров, Проф, как думаешь?
– Ну, вроде не особо большая… не двести пятьдесят однозначно. Скорее всего, сотка.
– Ну, значит на пятьдесят.
– Сотен? – уподобился я «каратисту» Зику.
– Тысяч.
– Оху… кхм… – подавился я, – м‑мать… сколько?!
– Пятьдесят косарей, Проф. Если знать, кому предложить.
– Вов, но ты ведь знаешь? – с надеждой уставился я на напарника.
При таких деньгах вполне можно и о досрочном расторжении контракта с корпорацией задуматься. Чтобы уж точно без проблем из Мэйнпорта свинтить. Вот только… рационально ли это? Есть у меня подозрение, что для корпов я ценен вовсе не финансами. Деньги всего лишь способ меня привязать. А на самом деле им от меня нужны даже не знания, а их практическое применение. Страшно представить, сколько они бабла поднимут на том же модульном траке, если я для них технологию разработаю. И теперь внимание, вопрос: отпустят меня за какие‑то жалкие пятьдесят тысяч? Что‑то сомневаюсь… опять же, всё это богатство ещё вилами по воде писано. Очень многое зависит от ответа моего напарника, да.
– Примерно представляю, – не стал разбрасываться обещаниями Вова. – Пусть не за полтос, но кусков за тридцать толкнуть сможем. Но главная проблема не в этом, Проф.
– А в чём? Уж просвети меня, балбеса.
– Главная наша с тобой проблема, Олег, это владелец нычки. Знаешь, сколько «мускуса» собирают с одного слизняка?
– Да откуда?!
– От полулитра до полутора.
– То есть в среднем литр… стоп! Вов, это что же получается, в этой бочке сотня слизняков?
– Того, что от них осталось, – подтвердил напарник. – Теперь понял?
– Угу. Раулю в одно лицо год надо слизняков мочить, чтобы столько собрать.
– А ты откуда про Рауля знаешь? – насторожился Вова. – Кто сдал?!
– Никто, они сами. Помнишь, я тебе рассказывал, как они меня нашли? Вот тогда и запалились. Ли сказал, что им надо «мускус» собрать. Я в тот момент мимо ушей пропустил, зато сейчас всё сошлось. Признавайся, ты им хочешь хабар сдать?
– Какой ты проницательный, Олежек! И дофига умный. Убивать пора.
– Я тебе ещё пригожусь.
– Только это и останавливает, – вздохнул напарник. – Но да, ты прав. Если с кем‑то и связываться в фавеле, то только с Раулем. Я его давно знаю, ты его знаешь… да ещё и сестричке помог… короче, если даже они с Ли нас кинут, то хотя бы не грохнут и не прикопают в саванне. А вот любой другой…
– Ясно‑понятно… а если не продавать?
– А что тогда? – удивился Вова. – Перевезти в другое место и тоже закопать? Так его снова слизняки найдут, уж будь уверен. У них чутьё. А тут такое количество! Удивительно, что их всего три десятка! Могло быть под сотню, сползлись бы за такое‑то время!
– Спасибо, Вов, обнадёжил.
– Короче, Проф! Вариант ровно один: сливаем «мускус» Раулю. Уж он‑то найдёт, куда его дальше пристроить. И не жадничаем. Скажет полцены, соглашаемся.
– А если треть?
– Всё равно соглашаемся. Пусть он нам будет должен услугу, так даже лучше. Бабки дело наживное.
– Услугу? За бочку какой‑то непонятной хрени?
– Во‑первых, за бесценок! – загнул Вова палец. – Во‑вторых, мы ему сдадим конкурентов! А заодно сами от лишнего внимания избавимся. Смекаешь?
– Хм… думаешь, Рауль с Зиком и компанией справится?
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
– А у него выбора нет. При таких объёмах поставок его очень быстро вытеснят из бизнеса. И не только его, а ещё и большую часть других охотников в Мэйнпорте.
– Толково… Вов, а откуда они взялись? Ну, конкуренты?
– Скорее всего, кто‑то в Порто‑Либеро решил войти в бизнес.
– А почему не кто‑то из наших?
– Никто в фавеле такое не потянет.
– А если это корпы?
– Хм… вот умеешь ты, Проф, озадачить!
– То есть это реально?!
– Вполне.
– Тогда Рауль не потянет.
– Потянет. Он же не станет кого‑то из корпов кончать, он устранит конкурента на уровне поставщиков.
– То есть всё равно конкретно подгадит кому‑то серьёзному, – констатировал я.
– Или так, или остаться с голой задницей. Как думаешь, что Рауль предпочтёт?
– Да тут к гадалке не ходи… ладно, Вов. Что с бочкой‑то делать? Как доставать будем?
– Придётся пешочком, – вздохнул тот. – На цырлах, как моя бабуля, царствие ей небесное, говорила. Проходим аккуратненько, поднимаем и тащим. В руках, Проф. Катить или волочь не получится, сам понимаешь.
– Охренеем, – засомневался я. – Она наверняка скользкая. А ручек я на ней не заметил.
– Твоя правда. Там не то что ручек, ни единой неровности нет.
– А как же в неё «мускус» залили?!
– Через верхний торец. И сразу же крышку припаяли. Намертво.
– Беда… ладно, верёвка у меня есть, так что не проблема.
– А верёвка тебе нахрена?! – удивился напарник.
– Сделаем обвязку и постромки, – пояснил я. – Поверь, Вов, это будет гораздо удобнее.
– Ну, ты учёный, тебе видней…
– Да не ссы, напарничек! Сам видел, она немного, но пузатая – снизу и сверху диаметры меньше, чем в середине. Так что нормально всё. Заодно шибари‑дзюцу вспомню…
– Шиба… что?!
– Японское искусство связывания. Игараси научил.
– Ф‑фух!.. А я уж подумал всякое! Слово‑то знакомое…
– Эй, ты бросай по порно‑ресурсам шляться! Вирусняков наловишь!
– Вот ты и спалился, Проф!
– Да тьфу на тебя!.. Короче, с какой стороны пойдём?
– Рули обратно, там хоть под уклон…
– Окей. – Я ловко развернулся практически на пятачке и уверенно повёл трак по свежепротоптанной колее, попутно мысленно прокручивая в голове предстоящую авантюру. – Вов, а она тяжёлая, эта хрень?
– Да как тебе сказать… – задумался тот.
– Говори как есть. Почему её в литрах измеряют? Это же метрическая система, а этим басурманам фунты да галлоны подавай…
– Видимо, потому что она реально лёгкая… слушай! А я ведь раньше не задумывался даже… у неё, по ходу, плотность никакущая! – обрадовался открытию Вова. – Если бочка литров сто, то по массе хорошо, если до полтинника дотянет!
– Ого! Плотность вдвое меньше, чем у воды! – восхитился я. – Но она же тогда должна быть страшно летучей?!
– А вот, кстати, и нет! Она не испаряется, Проф, она впитывается!
– Очень странно!
– Олег, а что на этой богом проклятой планете не странное?!
– Твоя правда… м‑мать! – Трак порядочно подскочил на выбоине, которую я позорно прозевал, и мне поневоле пришлось сбросить скорость и удвоить внимание – не хватало ещё у самой цели в неприятности влететь. – А ноги делать как будем, Вов? Я имею в виду, в какую сторону?
– Однозначно в сторону Мэйнпорта, лучше всего по старой колее и на максимальной скорости, – поделился соображениями Вова. – И не ноги делать, а эвакуироваться из зоны специальной операции!
– Как скажешь! – и не подумал я спорить. – А почему на максимальной скорости? Думаешь, эти твари за траком угонятся?
– Это‑то?.. Эти да, могут…
Нифига себе! Да что ж они за монстры такие, каменные слизняки?..
– Так, всё, тормози, Проф!.. Да, тут норм будет!
– Ф‑фух, – утёр я пот со лба, – чё‑то напряжно…
– Это ты ещё со слизнями плотнячком не пообщался.
