Эндрю. Он с ножом в левой руке буквально ввинтился между нападавшими, нанося страшные раны зазубренным лезвием своего мачете. Его тактику можно было понять — не имея оружия, все на что он мог рассчитывать это сблизится с врагами в рукопашной, и лишить их преимущества применения огнестрельного оружия.
Тело Эндрю словно вальсировало между мужиками в армейской униформе. Он уклонялся в одну сторону, затем словно пружина тут же бил с противоположной. Его нож описывал замысловатые восьмерки в воздухе, разрезая все на своем пути. Демьян видел как Эндрю резко упал на колени, но лишь для того, чтобы чиркнуть лезвием под коленкой здоровенного мужика. С диким криком тот рухнул на землю, а нож Эндрю тут же вонзился ему в горло, прерывая этот крик. В тот же миг другой наемник прыгнул на Эндрю со спины и повалил его на землю. Они начали кататься по песку, нещадно дубася друг друга по корпусу. Эндрю дрался неистово и со всей яростью, на которую только был способен.
Враг был явно сильнее его. Он перехватил руку Эндрю, и теперь зажав ее между ног, пытался переломить в локте. Еще секунда и неприятный хруст возвестит о победе противника. Одновременно наемник прижал ручищами голову Эндрю к своему корпусу, намереваясь провести удушающий прием. У боровшегося чувствовалась хорошая спортивная техника, однако то, что произошло дальше, вряд ли возможно в спорте. Эндрю с диким криком изогнулся всем телом и толкнувшись ногами от земли, нанес головой сокрушительный удар в челюсть противника. Затем, воспользовавшись тем что их головы сблизились, Эндрю впился челюстями в нос врага и отгрыз его. Мужик неистово заорал, выпуская из захвата руку Эндрю и прижимая руками страшную рану, из которой хлестала темная кровь. В тот же момент Эндрю выхватил пистолет из поясной кобуры и в упор сделал три выстрела. Крик прекратился.
Пораженный увиденным, Демьян вскочил на ноги и понесся что есть силы в сторону Мишеля. Упав рядом с ним, он бегло осмотрел его, но тот был мертв. Рядом лежал Алехандро, его невидящие глаза смотрели в сторону реки, из разбитой головы текла кровь. Выхватив автомат Калашникова из мертвой руки, Демьян резко развернулся и побежал назад в сторону площади.
Из-за угла полыхающей хижины на него выскочила вооруженная фигура. На бегу, практически не целясь, Демьян пустил короткую диагональную очередь, и продолжил бег. Это упражнение он в свое время отрабатывал сотни раз и знал наверняка, что сразил цель.
От площади слышались редкие выстрелы, это Эндрю лежа за широким тотемным камнем, пытался сдержать натиск нападавших. Внезапно молодой индеец с охотничьим карабином и диким криком выбежал из хижины вождя, но прежде чем он успел сделать несколько шагов, в его грудь врезались автоматные пули, и индеец с хрипом повалился на землю, не сделав ни единого выстрела.
Демьян дал еще одну очередь в сторону ночных теней, и в перекате упал позади стопки соломенных пучков киноа. Конечно, они не спасут ни от одной пули, но здесь его хотя бы не было видно. Посмотрев в сторону Эндрю, Демьян понял, что тому уже не выбраться. Он был под перекрестным огнем сразу с двух сторон, а между тем патроны в его пистолете закончились. Выстрелы смолкли и в тот же миг земляные фонтанчики прочертили длинную линию неподалеку от тотема, за которым прятался Эндрю. Тот лихорадочно озирался по сторонам, пытаясь найти путь к спасению. Они встретились взглядами. Все было кончено. Вмиг осмелевшие нападавшие ринулись в сторону Эндрю.
Тогда Демьян выскочил из своего хилого укрытия, и с криком «Щука, лови!» бросился на помощь старому другу. Сделав пару стремительных шагов, Демьян выпустил короткую очередь в сторону бегущих ему навстречу, а затем в перекате бросил Эндрю свой автомат. Упав рядом с раненым индейцем, Демьян схватил его охотничий карабин и прицелился. Однако выстрелить он не успел. Раздалась очередь и пули прошили песок в нескольких миллиметрах от его головы. Одна пуля попала в левую руку. Острая боль обожгла трицепс, и Демьян завалившись на бок, вскрикнул от боли, зажимая рану.
Схватив брошенный автомат, Эндрю встал на одно колено и методично и прицельно, словно находясь в тире, выпустил три очереди по бегущим. Их фигуры, корчась падали в песок, но Эндрю даже не смотрел в их сторону. Он не понял поступка Демьяна, но времени осознать это у него не было. Все еще держа в правой руке ружье индейца, Демьян подбежал к Эндрю и привалился спиной к защитному тотему.
— В палатке все мертвы! Надо бежать в лес!
Стоя на одном колене, Эндрю вслушивался во внезапно наступившую тишину. Где-то были слышны голоса, кто-то отдавал четкие команды.
Медленно наступал рассвет и их глазам предстала страшная картина уничтоженного поселка. Черный дым от горящих соломенных построек широкими клубами поднимался в воздух, отовсюду были слышны стоны раненых. Эндрю покрутил головой по сторонам и повернул окровавленное лицо к Демьяну:
— Тебе не стоило этого делать… Глупо!
— Потом поговорим! Надо бежать, Щука.
— К реке! — быстро сориентировавшись, скомандовал он. — Садись в лодку индейцев!
С другой стороны поселка послышались возбужденные голоса, они приближались, и Демьян не теряя времени побежал. Ружье мешало, но бросить свое единственное оружие он не решился. Пробегая мимо палатки, Эндрю на секунду заскочил в нее и тут же выскочил назад прижимая к груди свой рюкзак. Демьян тем временем уже запрыгнул в лодку и бросив ружье на пол, схватил весло, пытаясь оттолкнуться им от песчаного дна реки. Подбежавший Эндрю с размаху бросил рюкзак в лодку, и схватившись за высокий плетеный нос, начал толкать посудину к середине реки. Дно лодки прошкрябало по песку, но вскоре быстрое течение подхватило лодку, и Эндрю схватился руками за борт чтобы впрыгнуть внутрь. В этот момент с берега раздались беспорядочные выстрелы. Внезапно тело Эндрю содрогнулось, лицо исказила страшная гримаса, он охнул, выронил автомат в воду и начал заваливаться назад. Демьян схватил его за одежду и рывком втащил внутрь. Сверху просвистели пули и пришлось вжаться в соломенный пол.
Лежа на дне лодки, Демьян слышал удаляющиеся звуки выстрелов. Он смотрел на Эндрю, лицо которого сейчас было совсем рядом с ним. Его глаза были открыты, а губы шевелились:
— Не стоило.., — медленно прошептал он.
— Потом поговорим.., — в который раз повторил Демьян. Его пальцы все еще крепко держали Эндрю за куртку.
Пули вновь просвистели над их головами, не давая возможности подняться. Да у Демьяна и не было сейчас такого желания. Течение быстро уносило лодку вниз по реке, давая мизерный шанс на спасение. Два раненых человека, скрючившись лежали на ее дне. Демьян посмотрел на стремительно светлеющее небо. Начинался новый день.
***
Облака проносились в голубом небе, и Демьян с удовольствием пролежал бы так, глядя в небо, целую вечность. Но внутренняя тревога не давала покоя и пришлось встать. Простреленная рука дико болела, но была подвижной. Поднявшись Демьян увидел, что лодка несется по стремнине протока Амазонки и они отплыли уже достаточно далеко от лагеря. В то же время на горизонте хорошо была видна еще одна лодка и она приближалась. Преследователи не собирались отпускать их живыми.
— Черт возьми, Щука! За нами погоня и вряд ли у нас есть шанс отбиться!
Демьян с грустью посмотрел на старое индейское ружье. В карабине было от силы четыре патрона. Это, конечно, лучше чем ничего, но однозначно не годилось для полноценной войны. Лодки стремительно сближались, и Демьян прикинул, что минут через десять они уже будут на расстоянии прицельного выстрела.
В отчаянии Демьян посмотрел в сторону берега, надеясь найти там какое-нибудь спасительное укрытие. Однако вместо этого он увидел лишь новую угрозу. От берега в их сторону плыли пять или шесть аллигаторов, причем по темной окраске и размерам можно было предположить худшее — это были кайманы, самые крупные хищники Амазонки. Опустив взгляд на воду, Демьян понял что произошло. От их лодки по поверхности мутной
