мяса?
Делать было нечего, и я снова устроился у палатки. Куда же все подевались? Но вскоре приехал солдат верхом, протянул мне поводья второй лошади и коротко бросил: «Вас приглашают». А минут через двадцать неспешной рыси оказались на дальней части полигона, где проводились «стрельбы». Вот тогда стало понятно куда девались военные — они все были здесь, и теперь, рассевшись группами, тоже завтракали, черпая по очереди кашу из больших котелков. Все выглядели уставшими, но зато стало понятно чем они занимались. Похоже, они ещё вчера после обеда начали строить здесь некое подобие оборонительных укреплений. Всё сделано наспех, грубо, но метрах в двухстах от нас виднелись узнаваемые силуэты флешей, врытых наклонно в землю брёвен. Не меньше полусотни огородных чучел, которые должны были изображать пехоту. Ещё какие-то сооружения, но что меня удивило, над всеми более-менее крупными объектами были установлены белые флажки, и стояли защиты всех стихий. Примерно треть слабенькие (наверное, ставили студенты), половина — средние (наверное, ставили боевые маги), и лишь в центре три объекта, похожих на доты, были прикрыты мощной защитой. Тут уж явно сам магистр постарался.
Кстати, он уже ждал меня, неспешно прогуливаясь чуть в стороне от подчинённых. Поздоровались, и он кивнул в сторону защитной линии.
— Так вас устроит?
Я невольно пожал плечами.
— Меня всё устраивает, но боюсь, что после ударов «ежика» и «печки» вы потеряете свои артефакты.
Магистр остался спокойным.
— Значит мы узнаем что будет в случае противоборства с такими заклинаний. Когда начнёте?
Я невольно оглянулся на завтракающих солдат.
— Я могу прямо сейчас, но может дадим людям спокойно поесть?
Маг тоже оглянулся.
— Да, давайте немного подождём. Люди заслужили еду, отдых и зрелища.
Минут через двадцать посудой греметь перестали, бачки и котелки убрали в стоявшую невдалеке телегу, и теперь все ждали что будет дальше. Я подошёл к магистру.
— Я готов. В каком порядке рушить?
Маг был сдержан.
— На ваше усмотрение.
— Как пожелаете.
Я вышел чуть вперёд. Если по науке, то в данном случае первый удар должен быть по центру — там и самые сильные маги, и командование, а мелочь можно добивать и потом. Но я решил сделать наоборот, чтобы посмотреть в какой момент мои заклинания перестанут срабатывать, хотя в это и не верилось, ведь внешне работает стихия огня, а на самом деле заклинания в красном цвете. От таких заклинаний обычная защита спасти не сможет. Во всяком случае, я так думаю.
Руку с кольцом вперёд, и над линией обороны зримо проявился «ёжик». Я чуть повёл рукой, и ежик поплыл над укреплениями. Красивых эффектов не было, пыли почти не было, но укрепления, попав под лезвия, начинали просто рассыпаться и оседать. Чучела вообще за мгновения превращались в конфетти, лоскутами тряпок опускаясь на землю. Центральные доты тоже превратились в кучи мусора, хотя защита продолжала работать. Всё до боли знакомо, как в том замке в Палнере, но здесь для уничтожения укреплений не понадобилось и пяти минут. Я опустил руку.
— Будете смотреть результат или сразу запускать второе?
Магистр стоял мрачный, стиснув зубы.
— Я увидел достаточно, так что запускайте вашу «печку».
Я только пожал плечами. Ну, дело ваше. Только в заклинании «печки» была одна «закорючка», которая определяла направление огня. При выжигании ямы огонь был направлен внутрь, чтобы прокалить всю пыль, а теперь, когда я поправил «закорючку», «печка» просто перевернулась, превращаясь в некое подобие ракетного двигателя. Небольшой такой двигатель диаметром всего десять метров, из которого бьёт раскалённый до синей прозрачности столб огня. Теперь результаты были намного более эффектными. Горящие куски деревяшек, какие-то обломки, разлетающиеся во все стороны. И самое главное — защита укреплений выдерживала такой натиск всего несколько секунд. Только защита магистра продержалась целых десять секунд, что можно было считать очень хорошим результатом. Честно говоря, я и сам, без подпитки из даринита, вряд ли продержался бы дольше против такого огня.
Можно было закончить эффектным взрывом, но смысла в этом не было — и от людей каких-то двести метров, да и сами позиции и так уже были перемолоты и сожжены. Так что я просто деактивировал «печку», и установилась тишина, в которой был слышен только треск горящих брёвен. Никаких криков радости или ужаса. Это всё-таки солдаты, и теперь каждый представлял что было бы с ним, будь он в каком-нибудь укреплении. Хуже всего, наверное, было магам — наглядно увидеть, что вся их группа была бы уничтожена за пять-десять минут — очень неприятное открытие. И ещё хуже, что всё это сделал непонятный парень, всего лишь поведя рукой.
Наконец, магистр справился со своими эмоциями и повернулся ко мне.
— Почему ежик рубил всё подряд, а защита ничего не могла с этим сделать, хотя и оставалась целой?
Я невольно пожал плечами.
— Не знаю — легко соврал я — Возможно, из-за многочисленных беспорядочных ударов защита не могла вовремя реагировать, а удары были очень… точечными, поэтому и защита оставалась рабочей.
— И чем тогда можно защитится от таких ударов?
Я снова пожал плечами.
— Я сделал «ёжика» как разовый инструмент для измельчения почвы и камней, и никаких исследований полных возможностей заклинания не проводилось.
— Когда вы этим займётесь?
Я даже смутился от такого напора. Понятное дело, что ему очень не понравились неизвестные заклинание, которые множат на ноль его многолетний опыт и всё его подразделение, но очень уж круто он решил взяться за меня. А что будет когда за дело возьмётся его начальство с большими звёздами? Будут и деньги, и всё что я захочу, но и требовать с меня будут так, что вздохнуть будет некогда. А может зря я на это соглашаюсь?
— Для начала надо вернуться в столицу — осторожно ответил я.
Магистр помолчал, пристально вглядываясь в меня.
— Я сегодня же отправлю рапорт о наших… испытаниях, и вам будет оказана вся необходимая поддержка.
Кивнул и ушёл к своим магам, которые потянулись к разрушенным укреплениям. Может просто посмотреть, а может попытаться найти артефакты, которые они ставили. А я остался в некотором шоке от такого резкого поворота. Как-то я уже привык к свободному образу жизни, а тут чуть ли не в приказном порядке — завтра с восьми на работу и не опаздывать. Всё-таки напрягает, даже если мне на блюдечке с голубой каёмочкой принесут и высокое положение, и статус. Ладно, поживём-увидим.
Все маги и большинство солдат ушли на
