— Ладно-ладно, успокойся. Лучше…
Невидимое для собеседника нажатие на что-то, находящееся в кармане.
…
Тук-тук
…
— … покушай немного. Я подожду.
Легкое подмигивание вошедшему в кабинет. И небольшой маневр к окну с превращением в незаметную тень. Дающий свободу для нового разговора.
— С возвращением, Лари.
— Привет, Джаад. Рад тебя видеть. Чего это ты лично решил мне ужин отнести?
— Так некому больше. Боюсь, скоро придется закрывать таверну.
— Вы что, специально сговорились с Пачи на меня так навалиться? Дескать, побегал, отдохнул и можно с ходу нагрузить, дабы не расслаблялся? Да, согласен. Проблема и действительно серьезная. Только что я сделаю?! Разрешения работать парням не требуется, однако сам понимаешь — ни один столик их не подзовет принять заказ, так и будут стоять у стенки. Запретить Охотникам предлагать официанткам выйти за них замуж? Как ты себе подобное представляешь? И так из-за замены главного приза в турнирах с обязательной помолвки на одно свидание, весь Совет на меня несколько лет рычал. К тому же всех должниц гильдии в таверну отправляем в первую очередь. Достигшим совершеннолетия школьницам, а также вновь поступающим подходящего возраста настойчиво предлагаем подрабатывать здесь на обучение. Не говоря о том, что у твоих официанток оплата уже на уровне среднего заработка Охотника гильдии. Даже чуть выше. Если хочешь, увеличу. Поможет?
— Да знаю, что нет. За временную замену спасибо, но это не выход. Кроме того, до следующих вступительных экзаменов еще два месяца ждать. Конечно, на собеседование в магистрат каждый день по несколько девушек обращается, только толку-то. За последнее время даже сокращенный тест никто не прошел. Рекорд прошлой недели — один час из шести. Общий отдел за нее схватился, им ведь тоже лишней сотрудница не будет, но для меня это слишком мало.
— Технический отдел обещал на прошлой неделе подготовить новый отчет. Наверно, где-то у меня на столе уже лежит. Не хочу сейчас искать, тем более тебе должны были прислать копию. Там есть хоть что-то обнадеживающее?
— Увы, причину поломки найти так и не смогли. Пассивная защита по-прежнему функционирует со сбоями, и включать ее опасно. Полноценно работает лишь режим рейтинговой битвы, но его постоянно держать невозможно, охлаждение управляющих кристаллов не справится. Расчеты там прилагаются. Да и вряд ли все Охотники будут к такому готовы. Психологический анализ членов гильдии в отчете тоже есть. Поэтому не вариант.
— Согласен. Тогда что именно ты от меня хочешь, если сам все знаешь. Ведь не просто так пришел. Иначе бы я все равно увидел Эльвиру, верно? Кстати, как она?
— Немного лучше, но продолжает упорствовать и не желает никого слышать. Ни лекарям, ни экспертам не верит. Может…
— Эльви лично оплачивает?
— Да.
— Тогда права не имеем. Только неужели действительно хватает? Там ведь для поддержания работы минимум три золотых в день необходимо. И это только на оплату обслуживания и нужного объема энергии.
— Сам удивляюсь. Причем даже не попросила об увеличении жалования. Но дом продала и ночует здесь. И ест на кухне, что осталось от… кхм. Ну, это она так думает.
— Гордая, упрямая и по-прежнему обиженная. Ничего не поделать. Оставь пока как есть, но проследи, чтобы ни в чем не нуждалась. Вещи и украшения тоже ушли?
— Да. Но большую часть я разыскал и смог выкупить. Договорился с парой знакомых. Они сделали все незаметно для девушки. И остальное постараюсь выловить. Только надо придумать, как потом вернуть. Когда смирится и поймет, что в коконе Восстановления лежит лишь тело.
— Правильно сделал. Принесешь докладную с суммой — я подпишу. И по ее дому узнай. Что-нибудь придумаем.
— Договорились. А пока завизируй другую.
— Так, траты на… не понял? Гильдия тебе уже свидания обязана оплачивать?!
— Собственно говоря, это ради чего я на самом деле пришел. Одна девочка… пришлось задобрить немного, когда уговаривал поработать в таверне. Лучшая кандидатура из всех за последние несколько лет! Мне нужно…
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— Ничего себе! Судя по тому, что она за твой счет в себя впихнула… неужели в город пришел горный тролль? Я, конечно, понимаю, что ты хватаешься за любую возможность, но не чересчур ли?!
— Это фея.
— М-м-м. Прости, что напоминаю, но они мясо не…
— Ест, и еще как. Я немного неправильно сказал. Она полуфея. Кроме того…
Неожиданный голос того, про кого двое собеседников удивительным образом успели забыть:
— Ты ее знаешь, Лари.
— Вот как. И откуда?
— Официантка, что стояла рядом с тобой и Рейной на банкете.
— Хм, да, была такая. Белые волосы. Золотистые крылышки. Лицо… честно сказать, особо не вглядывался, но ушами похожа на лесную эльфу, точно. Но разве это не должница с одной из Застав?
— Видишь, Джаад, к чему приводит наличие рядом девушки, которую ты сильно хочешь затащить в постель? На другую внимания уже не обращаешь. Даже узнать не можешь, хотя увидел почти все, что требуется. Причем заметь, способности нашей малышки не больно-то на него и повлияли.
— Вечно живые существа своими двуполыми отношениями все осложняют.
— Эй, вы чего взялись? И откуда я должен ее помнить?
— Ну вот. А Пачи сказал, что ты поможешь уговорить. Лари, это настоящее сокровище! Нехорошо произносить такое, но она даже лучше, чем Эльвира! Не бегает, а порхает. Давления не замечает совсем. А как девочка швыряла Охотников здесь на рейтинговом бою? Даже огром в верхний зал снизу запустила! Эли просто должна работать у меня официанткой!
— Ничего себе! Что за монстра ты мне описываешь? Когда наполовину феи на подобное были способны? Эли… м-м-м. Прости, но не припоминаю никого.
Вновь голос от окна:
— Ну, может. Да и как представительницу такой расы ты ее не знаешь. Собственно говоря, феей она и не является…
Удивленный возглас Джаада:
— Пачи?!
— А что я? Ты лучше поведай больше о внешности своей будущей работницы этому забывчивому. И сам присядь. Поверь, на ногах тяжело будет узнать про нее кое-что новое.
— Значит, ты не все мне рассказал?
— Конечно. Иначе как я смог бы получить удовольствие от сегодняшней беседы? Ну, давайте! Позвольте вдоволь наладиться вашими физиономиями!
— Он сволочь.
— Согласен.
— И как мы его еще за столько лет не прибили.
— Сам не знаю. Добрые слишком.
— Согласен.
— Эй! Я, вообще-то, все слышу!
— Заткнись/помолчи!
— Кхм. Ну… давай. Как ее полностью зовут и внешность еще раз. Поподробнее. Может, родителей знал.
— Хорошо. Итак. Эли, фея Исчезнувшего Домика. Стихия — Све…
— Повтори!
— Что?
— Имя. Полностью.
— Эли, фея Исчезнувшего Домика.
В кабинете резко похолодало, а его хозяин неожиданно стал тем, кого и называют Главой гильдии, заставляя под своим взглядом поежиться даже находящихся здесь друзей. Несколько мгновений тишины и изо всех сил старающиеся казаться спокойными слова:
— Один глаз ярко-синий, а другой светло-серый и в обоих…
— …сверкают странные искорки. Лари! Значит, ты все-таки ее знаешь?
Резкий разворот к другому собеседнику. И очень угрожающий тон голоса, грохнувшего на весь кабинет:
— Па-ачи!
— Чего так орать-то? Да, это мое имя. А что?
Ходящие по лицу желваки, стиснутые зубы. Нарастающее в кабинете невидимое давление, заставившее стоящих рядом инстинктивно вдохнуть поглубже ставший твердым воздух. Четко сверкнувшие в глазах вертикальные зрачки и рычание, вырывавшееся из слегка трансформированного горла:
— Ты… давно… когда…
— Эй-эй, полегче. Вон, глотни настоя из кружки и успокойся. Надо же было присмотреться, что она из себя представляет? Извини, но безопасность жителей города на мне. А так, еще две недели назад. Устроилась в трактир к Бирону, ты его должен помнить.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
— Тот свихнувшийся на деньгах фей?! Но ведь Сати же не…
— Согласен. Однако крылышки были? Помнишь? Очень талантливая девочка. Даже мой агент не смог определить, как подделку. Не видел бы я ее в другом облике, точно решил, что действительно полуфея. Увы, для большего, уши не подошли. У настоящих они все-таки в растопырку. Но это мелочь. Главное, здесь в другом. За все время ни одного конфликта по вине девочки и тем более попытки кого-нибудь убить! Даже когда специально спровоцировал… то есть проверил. Не смотри так жутко, все было полностью под контролем! К тому же она умудрилась целый вечер отработать на недавнем банкете гильдии так хорошо, что, как видишь, Джаад до сих пор писает кипятком. Причем больше часа провела неузнанной за спиной некоего оборотня, соответственно это говорит о великолепном умении использовать не только физические способности. Кроме того, после рейтингового боя Охотники до сих пор в восхищении и все мужчины, побывавшие на нем, теперь мечтают взять нашу малышку в жены. И это я еще не рассказываю подробности, вроде той…
