— Обижаешь, Хотон-хон! Конечно! — заверяет меня Ирлик. — Я когда одно делаю, другого не порчу.
— Ну слава тебе, яйца… э-э… драконьи, — заключаю я. — Можем спокойно лететь домой.
— Можете-можете, — поддакивает Ирлик. — Я зайду вас проведать через несколько дней.
— Заходи, солнце, — соглашаюсь я.
— Будем рады, — кивает Азамат. — А сейчас, я думаю, пора расходиться. Мы свою миссию здесь выполнили, а детям спать пора.
— Грузитесь в машину, — делает Ирлик приглашающий жест. — Я вас домчу с ветерком, я сегодня добрый.
Мы опасливо переглядываемся, но спорить с Ирликом не хочется. Азамат спешно прощается с Гханом, Кир с Алтонгирелом провожают самоходную Айшу до унгуца, мы залезаем внутрь и неторопясь взлетаем.
— Ну держитесь! — раздаётся на весь салон голос Ирлик-хона. — Раз… Два-а… Три!
Мы едва успели вцепиться в поручни, как машина рванула на юг с нечеловеческой скоростью, так что облака замелькали внизу, как верхушки деревьев. Оглянувшись, я вижу в заднем стекле сияющий золотой оскал и огненный хвост, пускающий по небу искры. Пятнадцать минут турбулентной жути — и мы дома.
Над парковкой Ирлик отцепляется, с улюлюканьем проделывает в воздухе троекратное сальто, освещая ночь божественным пламенем и уносится обратно, в зубы Короула.
Мы вытряхиваемся на снег и долго, медленно бредём к дому по занесённой тропинке.
— Айша, а как ты с первого раза запомнила текст? — спрашиваю я, засыпая на ходу.
Айша смотрит на меня недоумённо, тут я вспоминаю, что ей же нельзя говорить.
— Она не запомнила, — отвечает Кир. — Она просто заснула, Ирлик-хон ей приснился и заставил её говорить во сне.
Айша изумлённо смотрит на Кира и виновато на меня.
— Ладно уж, — говорю. — Все молодцы. Главное, что мы справились…
Азамат берёт меня под локоток и ускоряет шаг, как бы отводя меня подальше от остальных.
— Лиза, — тяжело произносит он. — Я тебя посажу под домашний арест.
— Чего это? — вяло возмущаюсь я, хотя сама прекрасно понимаю, чего, да и перспектива не ввязываться ни в какие приключения в ближайшие лет десять меня тоже радует.
— Того! — восклицает Азамат. — На полчаса нельзя одну оставить, натащила богов, напугала людей… Ты должна своим поведением подавать пример всем женщинам планеты, а ты тут устраиваешь шакал знает что!
— Если бы все женщины планеты в самом деле брали с меня пример, Айша бы не чахла в этом приюте, — замечаю я. — Но ты прав, я хватила лишнего. На домашний арест согласна, всё равно в ближайшее время вся моя жизнь будет посвящена вышиванию. Я вполне эффективно сама себя наказала.
— Посмотрим, сколько ты выдержишь, — усмехается Азамат, открывая передо мной дверь.
Он уже не сердится, и я его понимаю. Сама на него сердится дольше двух минут не могу. Хочет запирать — пускай запирает. У меня дети не мыты, кошки не глажены, работа не работана и Алтонгирел не посрамлён. От богов я бы в ближайшее время отдохнула…
Глава 25
Отмытая Айша оказывается весьма симпатичной и всё утро вместе с Киром исследует способность к двуногому прямохождению — бегом с третьего этажа на первый и обратно. В моей юбке, Кировой мешковатой футболке, с длинными, распушившимися после мытья волосами она выглядит весьма по-ведьмински, особенно когда улыбается — зубы у неё мелкие и острые.
— И чего так носиться? — ворчит степенный Арон, ковыряясь в завтраке.
Арон от моих приключений натерпелся страху больше всех. Выходит после ужина в гостиную, а едва законченный гобелен пропал. Рамка стоит, а работы нет, только несколько хвоинок на ковре валяются. Бедняга удрал к себе на третий этаж, заперся там и сидел молился до самого нашего появления. А уж когда увидел Ирликовы финты в небе, чуть концы не отдал. Хорошо, Азамат решил к нему заглянуть, сказать, что мы вернулись, а то до утра поседел бы, наверное.
— У неё избыток энергии, — отвечает Алтонгирел покровительственно, но немного уныло. Видать, ему тоже поднадоел топот по голове.
— Кир, — зову я, когда дети в очередной раз показываются в пределах видимости. — Вы не хотите пойти погулять?
— Хотим! — выпаливает раскрасневшийся Кир. — Но у Айши нет зимней обуви, а наша ей вся сильно велика.
— Вот блин, — вздыхаю я.
Азамат закладывает в Алэка очередную ложку пюре и смотрит на часы.
— Ничего, скоро Ма прилетит, пойдём рыбу ловить, а в лодке сидеть всё равно в чём — хоть пледом ноги замотай.
— Ты хочешь взять девчонку на рыбалку? — хмурится Арон.
Азамат кивает, Айша подпрыгивает на месте, а Алтонгирел неожиданно прыскает со смеху.
— Лодку побольше бери, а то рыба не поместится.
— Это ты о чём? — моргает Азамат.
— Квазар вокруг себя всех питает, рыба сбежится… смотри, кита не поймай.
— О как! — ухмыляется Азамат. — Ладно, глубоко заплывать не будем, у меня тут большой лодки нет, чтобы кита вытянула.
Я слушаю их одним ухом, в то время как основное моё внимание поделено между завтраком и Бэровыми иллюстрациями к биографии Ирлика. Вышивку-то из чего-то делать надо… Картинки, конечно, замечательные, но всё-таки Ирлик не совсем на себя похож. У него очень узнаваемое, выразительное лицо, а Бэр с моих слов только приблизительно смог его воспроизвести.
— Слушьте, народ, — задумчиво произношу я. — Как думаете, Ирлика можно сфотографировать?
На меня воззряются три пары насторожённых глаз.
— А вам зачем? — подозрительно спрашивает Арон.
— Он, наверное, не отпечатается, — рассудительно замечает Азамат.
— Ты с ума сошла, бога снимать? — щурится Алтоша.
— Да я вот думаю, как бы мне так его вышить, чтоб похож был… — поясняю я. — По фотке можно сделать схему, а так… Ну не из головы же я буду его изображать!
— А где вы собираетесь его фотографировать? — озадачивается Арон.
— Так здесь же, он на рыбу-то придёт, я думаю, — пожимаю плечами.
Азамат шикает, но поздно.
— Что, прям сюда придёт?! — ужасается Арон. — Повелитель Подземного Царства?!
— Ага, именно, — угрюмо отвечает ему Алтонгирел. — И не в первый раз. А нам с тобой предлагается расслабиться и не бояться, он ведь такой милый, — заканчивает он, пародируя мою интонацию.
Арон нервно хихикает.
— Да ладно, он правда классный! — заступается за Ирлика Кир, примериваясь как бы так незаметно свистнуть со стола колбаску-другую. Они с Айшей уже два раза позавтракали, но голодное детство не позволяет спокойно пройти мимо еды.
— Не кусочничай, — ворчу я, прослеживая направление ребёнкова взгляда.
— Кто, я? — Кир делает невинную мордочку. — Да вы что, я вообще в окно смотрю.
Арон тоже нервно косится в окно, но там только снег и голубое небо.
— По-моему, кто-то переобщался с Ирлик-хоном, — замечает Азамат. — Но вы, ребят, и правда зря переживаете. Прошлый раз тут Ма его воспитывать пыталась, и то он только посмеялся. Ну а как мы его спать укладывали, я тебе, Алтонгирел, уже рассказывал.
Алтоша передёргивает плечами.
Дети, поняв, что перекуса им не обломится, снова уносятся вверх по лестнице. Котов они там гоняют, что ли… Арон поплотнее запахивает диль и встаёт из-за стола, видать, аппетит пропал.
— Я пойду, э-э, приберусь наверху. А то мало ли…
Дрожащей рукой открывает дверь и удаляется.
— Пс-ст! Азамат! — зову я приглушённо. — Твоя мать про Кира-то знает?
Азамат кривится.
— Частично. Она знает официальную версию, но я, когда ей звонил, сказал, что при встрече расскажу, подробности. В общем, она поняла, что на самом деле всё не так.
Алтонгирел подпирает щёку ладонью и возводит очи горе.
— И конечно ты ей выложишь всё, как на духу, — предсказывает он.
— Конечно, — спокойно отвечает Азамат. — Я не могу ей врать.
— Ну и что она скажет? — продолжает сочиться скептицизмом Алтоша.
— Не знаю, — тяжело признаётся Азамат. — Надеюсь, она отнесётся к этому философски. Я уверен только в том, что она не выдаст.
— Угу, — мычит духовник. — Лиза, небось, тоже своей разболтала?
— Естественно! Не могла же я ей сказать, что упустила новорожденного в коляске! Она бы и не поверила. А если б поверила, таких пендюлей бы мне послала, что в Худуле слышно было бы. Ещё не хватало, чтобы меня вся семья оставшуюся жизнь держала за беспомощную идиотку!
Алтонгирел только поднимает брови и вздыхает.
— Ты чего-то сегодня в печали, — замечает Азамат, настолько очевидно переводя тему, что духовник даже не сопротивляется.
— Я думаю, что делать с девчонкой.
— А чего думать? Ты же сказал, что поищешь ей наставника, — хмурюсь я. Неужели с ней ещё что-то не так?
— Поискать-то я поищу, а вот найду ли… — протягивает духовник.
— Да на такой срок найдёшь, — заверяет его Азамат. — Я помогу в крайнем случае. Это ж не полноценное учение, это только чтобы она могла нормально жить…
