— Не говори так. Это не твоя вина.
Хейзел была не единственной, кого мучила совесть. Последние сорок восемь часов Нико то и делал, что переигрывал в мыслях ту сцену с Октавианом возле катапульты. Правильно ли он поступил? Не исключено, что та огненная комета помогла уничтожить Гею… и не исключено, что она лишила Лео Вальдеса жизни без веской на то причины.
— Я просто не могу смириться с тем, что он умер в одиночестве, — пробормотала Хейзел. — Рядом с ним не было никого, кто мог бы дать ему сыворотку. Нет даже тела, которое можно было бы похоронить…
Голос Хейзел надорвался, и Нико приобнял ее одной рукой.
Он так и сидел рядом с ней, пока она плакала. После того, как Хейзел уснула от усталости, Нико уложил ее в свою кровать и поцеловал в лоб. Затем он подошел к святилищу Аида, стоявшему в углу — небольшому столику, украшенному костями и драгоценностями.
— Полагаю, — произнес Нико, — все однажды случается впервые.
С этими словами он встал на колени и молча помолился, прося наставления у своего отца.
ГЛАВА 56. НИКО
На рассвете в домик Аида пожаловал гость.
Нико обернулся на стук, всматриваясь в копну светлых волос. На долю секунды ему показалось, что перед ним стоит Уилл Солас. Затем он осознал, что это всего лишь Джейсон. Его захлестнула волна разочарования. И злость на самого себя за это.
Их последний разговор с Уиллом состоялся на поле боя. Сейчас дети Аполлона занимались ранеными. К тому же, Уилл, вероятно, винил Нико в смерти Октавиана. А почему бы и нет? Ведь он практически позволил ему совершить… что бы это ни было — убийство по согласию, жуткий суицид. Должно быть, сын Аполлона осознал всю его чудовищность и отвратительность. В любом случае, плевать Нико хотел на его мнение. И все же…
— Как ты? — поинтересовался Джейсон. — Выглядишь…
— Нормально, — отрезал Нико; затем немного смягчил свой тон. — Хейзел спит.
Джейсон произнес беззвучное «а» и жестом пригласил Нико выйти наружу.
Солнечные лучи немного слепили и дезориентировали. Уф… все-таки правы были дизайнеры домика Аида. Его дети действительно чем-то напоминали вампиров. Нико явно не был утренним человеком.
Джейсон также не выглядел отдохнувшим: стоящие торчком волосы с левой стороны, криво сидящие очки на носу, которые Нико подавил желание поправить.
Сын Юпитера кивнул на клубничные поля, где римляне сворачивали лагерь.
— Поначалу было непривычно видеть их там. Теперь будет непривычно не видеть их вовсе.
— Жалеешь, что остаешься? — спросил Нико.
Джейсон криво улыбнулся.
— Немного. В любом случае, я буду часто мотаться из одного лагеря в другой. Нужно построить множество храмов.
— Слышал об этом. Сенат планирует назначить тебя Понтификом.
Джейсон пожал плечами.
— Звание меня не заботит. Главное — отдать должное каждому богу. Я не хочу, чтобы они собачились между собой из-за зависти, а потом изливали свой гнев на полубогов.
— Они ведь боги, — ответил Нико. — Такова их природа.
— Быть может, я помогу им стать чуточку добрее. Лео бы сказал, что я веду себя как механик… учреждаю планово-предусмотрительный ремонт.
Нико почувствовал горе Джейсона, словно надвигающуюся бурю.
— Ты ведь знаешь, что это не твоя вина. Ты бы никак не повлиял на произошедшее. Лео понимал, на что шел.
— Н-наверное. Полагаю, ты не можешь сказать, если он все еще…
— Он мертв, — произнес Нико. — Мне очень жаль. Хотел бы я сказать обратное, но я ощутил его смерть.
Джейсон смотрел в пустоту.
Нико почувствовал себя виноватым за его разбитые надежды. Он даже пожелал высказать свои сомнения… Да, Лео погиб, но что-то в его смерти было не так… словно его душа — при помощи груды шестерней, рычагов и поршней паровой машины — самолично пробила себе путь в Подземный мир.
Как бы там ни было, а смерть есть смерть. Было бы нечестно вселять в Джейсона ложные ожидания.
Где-то вдали, римляне собирали свои приспособления и перемещали их по ту сторону холма. Там, как слышал Нико, их поджидала целая флотилия черных внедорожников, которая собиралась доставить легион обратно в Калифорнию. Интересная выдастся поездка. Будет забавно, если Двенадцатый Легион в полном составе заедет подкрепиться в «Бургер Кинг». Нико представил себе попавшегося им по дороге монстра-одиночку, терроризирующего полукровку. Ох и перепадет же бедняге от армады вооруженных римлян.
— Гарпия Элла решила поехать с ними, — сообщил Джейсон. — А также Тайсон и Рейчел Дэр. Все они собираются работать над возобновлением Книг Сивиллы.
— Весело, — произнес Нико.
— И, возможно, долго, — ответил Джейсон. — Так как голос Дельф погас…
— Рейчел все еще не может видеть будущее?
Джейсон отрицательно покачал головой.
— Хотел бы я знать, что случилось с Аполлоном в Афинах. Быть может, Артемиде удастся разрешить конфликт между ним и Зевсом. Тогда и сила пророчества вернется. Однако сейчас нашим единственным источником пророчеств являются Книги Сивиллы.
— Лично я, — сказал Нико, — предпочёл бы некоторое время обойтись без пророчеств и заданий.
— Резонно, — Джейсон наконец-то поправил свои очки. — Слушай, Нико, я знаю, что ты не желаешь оставаться в Лагере Полукровок. Я также слышал, что ты отказался возвращаться обратно в Лагерь Юпитера, но…
— Я остаюсь.
Джейсон моргнул.
— Что?
— Я остаюсь в Лагере Полукровок. Домику Аида нужен глава. Видел здешнюю обстановку? Это просто отвратительно. Нужно все обновить. К тому же, пора бы научить вас правильно совершать погребальные обряды, ведь вы, полубоги, желаете умирать героической смертью.
— Это... это потрясающе, чувак! — Джейсон хотел было обнять его, но замер на месте с распростертыми руками. — Точно. Никаких прикосновений. Прости.
— Думаю, сегодня мы можем сделать исключение, — проворчал Нико.
Джейсон сплющил его с такой силой, что еще чуть-чуть и прощайте ребрышки.
— Дружище, — сказал сын Юпитера. — Пойду расскажу Пайпер. Кстати, я ведь тоже живу один… давай обедать вместе? Также мы можем объединиться для «захвата флага» и пения, а еще…
— Ты что, пытаешь выжить меня из лагеря?
— Ладно, прости. Как скажешь. Я просто очень рад.
Забавно, но Нико ему поверил.
Сын Аида мельком оглядел все домики и заметил фигуру, машущую ему рукой. Там, в дверях домика Аполлона, стоял Уилл Солас собственной персоной. Взгляд у него был строгим. Парень указал на землю у своих ног, слово говоря: «Ты. Здесь. Сейчас».
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
