— Джейсон, — сказал Нико. — Ничего, если я ненадолго отойду?
— И где тебя носило? — потребовал ответа Уилл, одетый в зеленую медицинскую футболку, джинсы и шлепанцы (явно нестандартная униформа для медика).
— Ты вообще о чем? — удивился Нико.
— Последние два дня я не вылазил из лазарета. Мог бы и заглянуть разок. Помощь предложить.
— Я… что? Зачем сыну Аида находиться в одной комнате с людьми, которых ты пытаешься вылечить? Каков смысл?
— Тебе что… тяжело выручить друга? Не знаю там, бинты разрезать? Принести мне содовую или что-нибудь перекусить? Поинтересоваться, как у меня дела? Думаешь, мне было бы неприятно увидеть хоть одно дружелюбное лицо?
— Что… мое лицо?
Нико никак не мог связать словосочетание «дружелюбное лицо» со своим именем.
— Ну ты и тугодум, — заметил Уилл. — Надеюсь, ты передумал покидать Лагерь Полукровок.
— Я… да. В смысле, я остаюсь.
— Вот и хорошо. Ты тугодум, но головушка еще на месте.
— Как у тебя вообще хватает смелости разговаривать со мной таким тоном? Разве ты не знаешь, что я могу призвать армию зомби, скелетов и…
— Прямо сейчас ты не в состоянии и собачью косточку призвать. Иначе обратишься в лужицу тени, ди Анжело, — проинформировал его Уилл. — Я же сказал тебе, никаких больше фокусов из Подземного мира. Настояние врача. И вообще, ты задолжал мне трехдневный отдых в лазарете. Собирай вещички.
В животе у Нико закружили внезапно воскресшие бабочки-скелеты.
— Три дня? Я-я думаю, три дня мне хватит.
— Вот и славненько. Теперь…
Неподалеку послышались чьи-то счастливые возгласы.
За очагом, в центре полянки, сидели Перси и Аннабет. Сын Посейдона лыбился во все тридцать два после услышанного от дочери Афины, которая, в свою очередь, засмеялась и легонько ударила его по руке.
— Я скоро вернусь, — сказал Нико Уиллу. — Клянусь на реке Стикс и все такое.
С этими словами он направился в сторону широко улыбающейся парочки.
— О, привет! — произнес Перси. — Аннабет меня только что жутко обрадовала. Прости, если помешал.
— Мы проведем выпускной год вместе, — поделилась Аннабет. — Здесь, в Нью-Йорке. А после выпуска…
— Мы пойдем в колледж в Новом Риме! — Перси ликующе сжал кулак. — Четыре года без монстров, сражений и глупых пророчеств. Только я и Аннабет… получаем дипломы, зависаем в кафе, наслаждаемся Калифорнией…
— А после этого… — Аннабет поцеловала Перси в щеку. — В общем, Рейна и Фрэнк сказали, что мы можем надо-о-лго обосноваться в Новом Риме.
— Это замечательно, — сказал Нико, слегка удивленный своей искренностью. — А я остаюсь здесь, в Лагере Полукровок.
— Потрясно! — воскликнул Перси.
Нико изучил его лицо — эти зеленые, как море, глаза… эту улыбку, неряшливые черные волосы. Сейчас Перси казался ему обычным пареньком. Не идолом, не сказочным героем, не парнем, в которого можно было бы влюбиться…
— В общем, — начал Нико, — так как нам придется провести этот год вместе, пришло время расставить все точки над «i».
Улыбка Перси погасла.
— Что ты имеешь в виду?
— Ты мне очень нравился. Долго. Я просто хотел, чтобы ты знал.
Перси заторможено уставился на Нико, затем перевел взгляд на Аннабет, будто проверяя, все ли у него в порядке с ушами. После снова посмотрел на сына Аида.
— Ты…
— Да, — ответил Нико. — Ты хороший парень. Но я уже переболел. Счастья вам.
— Так, ты имеешь в виду…
— Верно.
Серые глаза Аннабет заискрились. Она одарила Нико едва заметной улыбкой.
— Подожди, — никак не мог успокоиться Перси. — Так, ты говоришь...
— Верно, — повторил Нико. — Теперь все в порядке. Мы в порядке. В смысле… ты милый и все такое, но ты не в моем вкусе.
— Я не в твоем вкусе…. Подожди. Так…
— Ну, еще увидимся, — произнёс Нико. — Пока, Аннабет.
Дочь Афины подняла руку и дала ему пять.
После этого Нико пошел назад по заросшей растительностью поляне, туда, где его ожидал Уилл Солас.
ГЛАВА 57. ПАЙПЕР
Хотелось бы Пайпер приказать себе уснуть.
На Гее дар убеждения сработал отменно, а вот сама она едва ли сомкнула глаза за последние две ночи.
Жизнь наладилась. Пайпер наконец-то увиделась со своими друзьями из домика Афродиты, Лейси и Митчелом. Даже Дрю Танака, отличавшаяся своей дерзостью, в этот раз отнеслась к ней поспокойнее: видимо, девушка была рада переложить на Пайпер все бразды правления и удалиться немного посплетничать или хорошенько провести время в домашнем салоне красоты.
В эти дни Пайпер помогала Рейне и Аннабет разрешать греко-римские конфликты. К своему же удивлению она обнаружила, что девочки ценили ее посреднические навыки, которые требовались то при возвращении римлянам шлемов, мистическим образом попавших в магазинчик Лагеря Полукровок, то при предотвращении стычек между детьми Марса и Ареса, которые все никак не могли решить, каким же способом лучше прикончить гидру.
В день отбытия римлян Пайпер сидела на пирсе у озера с каноэ, пытаясь умиротворить наяд. Некоторым озерным духам настолько пришлись по душе римляне, что они пожелали отправиться в Лагерь Юпитера вместе с ними. Красавицы требовали предоставить им гигантский портативный аквариум, в котором они и собирались совершить свое большое путешествие. Пайпер только-только закончила переговоры, когда к ней присоединилась Рейна.
— Работенка не из легких?
Пайпер сдула прядь волос с лица.
— Наяды умеют выносить мозг. Кажется, мы договорились. Если под конец лета у них все еще будет желание отправиться в Лагерь Юпитера, мы обсудим детали. В любом случае, обычно у наяд плохая память — пять минут и все забыто.
Рейна коснулась пальцами воды.
— Иногда я им в этом завидую.
Пайпер изучила ее лицо. Рейна казалась единственным полубогом, который никак не изменился после войны с гигантами… по крайней мере, внешне: тот же напористый, излучающий силу взгляд, то же царственно красивое лицо. Ей не составляло труда изо дня в день надевать доспех поверх фиолетовой накидки, ведь для нее это было так же естественно, как для других — носить шорты и футболку.
В голове не укладывалось, как она могла терпеть такую давящую боль, держать на своих плечах огромную ответственность и при этом ни разу не проявить слабости. Были ли у Рейны друзья, которым она могла довериться?
— Ты столько всего сделала… — произнесла Пайпер, — …для всех нас. Без тебя все это было бы невозможно.
— Все мы приложили усилия.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
