— И что он хотел? — Лас кивнул на незнакомца.
— Не этот, — демонесса сделала большие глаза «ты что, перестань!», — а князь Влад Вардис.
Друзья дружно открыли рты и переглянулись. Демонесса удивленно оглядела их, но продолжила:
— Требовал вернуть маму, но папа отказался. Вы его знаете?
Лас отрицательно мотнул головой.
— А это точно не он? — уточнил герцог.
— Нет, конечно! — горячо зашептала Эджен, — Тот был старый, а этот — смотри какой молодой, не больше двадцати двух, но похож очень сильно. Наверно, сын.
Вардис усмехнулся, заговорщики. Мальчишки. Ученички. Он несколько лет пристально следил за ними, но появиться решил только сегодня. Были основания. Но дэи вэ ни как не мог определиться — брать их на обучение или нет. С одной стороны — серьезные, умные, даже слишком, целеустремленные, настойчивые. Талантливые демоны, это Вардис признавал без оговорок. А с другой — хулиганы и шалопаи. Неудержимые, любопытные, ладно, ладно, любознательные через край. Он же с ума сойдет с ними. Темный за века привык к своей размеренной жизни, сам себе хозяин, сам себе господин, а если он возьмет их, то с покоем придется распрощаться.
Вардис побарабанил пальцами по столу. Вестники. Вестники появлялись регулярно. Можно попытаться справиться самим с предстоящей бедой, но с этими мальчишками будет проще. Знать бы еще, кто последний в этой триаде. Эти двое спаяны намертво, не разорвать. Князь наблюдал и видел интересную картину: когда демоны начинали вместе работать над потоками, их ауры переплетались между собой, сливаясь в единое целое. Невероятно. Безграничное доверие друг другу, любовь и дружба.
Императрице придется забыть про этих Стражей и поискать себе мужа в другом месте. Но, как будущие правители мальчишки уже сейчас подают блестящие надежды. Они каждый по отдельности — сила, но вместе их не одолеть. А если найдется третий, армию можно не собирать. Так просто, в качестве наблюдателей.
Интересно. Ашурт сам по себе в талантах не уступает другу, но предпочитает держаться в тени, уступая первенство младшему. Йёвалли не любит внимания и уходит за спину старшего, отдавая ему главную командную роль. Никакого честолюбия и стремления к власти. Непостижимо. Но оба одинаково не терпят, когда их свободу пытаются ущемить. Взрываются моментально. Но советы принимают и управляемы. И оба скрытны, каждый по-своему. Йёвалли изображает святую простоту, ашурт — оболтуса.
«Боги, за что мне это наказание? — подумал дэи вэ, — Мы еще даже не начали, а мне уже страшно».
Значит, жать на них нельзя, если он хочет справиться с ними. Только сотрудничество. И быть готовым к любым неожиданностям, понимайте — выходкам. Задачка.
Демоны ужинали, негромко переговариваясь между собой на каком-то языке и временами поглядывая в его сторону. Вардис дождался очередного взгляда и демонстративно активировал переводчик. Ашурт усмехнулся, йёвалли досадливо сжал губы и оба сразу перешли на мыслеречь. Тоже демонстративно. Демонесса отодвинула тарелку, сложила ноги на соседний стул и принялась рыться в рюкзачке.
Зачем он тогда устроил этот скандал? Черт его дернул за язык. Хотел по-хорошему, но Найири уперся, и Вардис вышел из себя. А когда спускался вниз, то чуть не столкнулся с юной смуглянкой, безумно красивой и бойкой. Он по инерции буркнул что-то нелицеприятное и только потом разглядел, кому. У девушки ответ не задержался, в меру язвительный и дерзкий. Темный тогда ничего не ответил, растерявшись под насмешливым взглядом, и ушел.
Он пытался ее забыть, но ничего не получилось. Или я слишком старый для нее или она слишком молода, думал он, пока в один день не пришло понимание, что старость относительна, являясь не более чем состоянием души. И демону надоело чувствовать себя многомудрой все знающей развалиной. Он нашел ее, ту, которая станет его единственной и неповторимой. Нашел. И опоздал. Пока он метался, девушка вышла замуж. Он попал как раз на свадьбу.
Можно было бы что-то придумать, но она смотрела на мужа влюбленными глазами, и дэи вэ отступил. Он иногда проверял, как у нее идут дела, радовался ее успехам и огорчался неудачам. Чуть не убил ее мужа, когда узнал про его измены, но сдержался. Девушка ничего не знала, даже не подозревала и была счастлива. А сейчас она здесь, и темный знал, почему. Однако Вардис вышел из тени не поэтому. Пришло время решать что-то относительно ее брата и его друга. Плюс еще одно предстоящее неприятное событие, но это пусть сами найдут или оно их. Темный ничего не собирался торопить: ни жизнь, ни время.
Свободных комнат не было, и демоны решили переждать дождь в общем зале.
— Ласти, почему бы тебе не разогнать тучи? — хитро щурясь, предложил Сантилли.
— Суше-то все равно не станет, — резонно возразил друг, наблюдая, как Эджен достает из рюкзачка пилочку и ножнички.
— Маникюр или педикюр, — сразу осведомился ашурт.
— Смотря кому, — невозмутимо ответила сестра, бросив на него быстрый взгляд, — Если тебе, то могу снизойти.
— Валяй, — герцог игриво протянул ей руку.
— До педикюра.
— И ты наивно полагаешь, что уела меня? — искренне удивился брат.
— Будешь разуваться? — деланно удивилась Жени, — А ножки у тебя чистые?
Герцог кивнул за окно, где так и не кончался дождь.
Лас положил подбородок на сложенные руки и стал наблюдать за ними, не забывая лениво поглядывать на темного. Тот ответил ему открытой улыбкой, йёвалли с трудом подавил желание показать ему язык и отвернулся.
— Давай подойдем и спросим, что ему надо? — предложила сестра, подпиливая ноготок и косясь на дэи вэ.
— А он пошлет нас и мило улыбнется. Пойдешь? — ашурт откинул голову на стену, иронично глядя на сестру.
— Смотря куда, — демонесса мечтательно закатила глаза, — Есть места, где я не отказалась бы побывать.
— Иди, — разрешил брат.
— А маникюр? — возмутилась Эджен, — Я же не готова!
Но тут темный встал и вышел в дождь.
— Ну, вот, — сокрушенно констатировал Санти, — лишилась возможной великолепной прогулки.
— Зато руки будут в порядке, — демонесса отставила пальцы, придирчиво их осмотрела и принялась за другую руку.
Дэи вэ сменила мокрая компания, с шумом устраиваясь за столом. Один из людей, бритый наголо тип со свернутым носом решительно направился к ним расхлябанной походкой.
— Ласти, опять по твою душу, — не меняя позы, сказал другу ашурт, — Красавчик, как с картинки сошел.
— Какой размах плеч! — поддержала брата Эджен, — Какая харизма! Сколько нежности в томном взгляде! Умру от зависти, — демонесса укоризненно посмотрела на хмыкнувшего Ласа.
