Досконально с причиной ее смерти я не разбирался, и сказать вам, от чего она погибла, извините, не могу.
– Теперь уже все равно. У меня не хватит сил отомстить. Мне остаётся только умереть. Она была моим подарком судьбы, потому как родилась, когда я уже был далеко не молод и вот ее нет. Моей красавицы, моей отрады. По силе, со временем, она могла бы сравняться с сильнейшими магами королевства. Мне остается только умереть. Если, конечно, он даст мне это сделать…
– Если хотите… Я могу помочь вам отомстить. Ведь зачем он вас тут держит? О-о-о! Вы поняли! Наверняка все его наработки, выполненные с вашим участием, находятся именно здесь. Уничтожив их, вы уничтожите его! Он не сможет повторить. Нет, конечно! Что-то он наверняка помнит. Но повторить в деталях точно не сможет. А магия не любит неточностей. И еще не только у вас забрали родного человека. Не только вы остались один. Посмотрите в соседнюю клетку. Видите этого чумазого малыша, что смотрит сейчас на вас огромными голубыми глазами? Да, его волосы черные. Да, он не может похвастаться высокородными родственниками, потому как наверняка не помнит своих родных, но он еще жив. Ему нужна забота и кто-то кто будет его любить. А если точнее, то ее… Кто будет любить ее. Не знаю как вы, сидя по соседству, не поняли, что она девочка. Маленький маг, пачкающий штанишки по причине своего малого возраста. Да и просто малышка, которой очень нужен отец.
– Но я стар!
– Я хороший целитель и обещаю, что вам хватит сил и времени, чтобы растить ее. Учить маленьких оболтусов вы тоже будете, это я вам тоже обещаю. Есть у меня на примете компания недомагов. Шумных, веселых, но тем не менее желающих учиться магии.
В глазах старика появилась надежда. В них четко отразилась вера в шанс на новую жизнь.
– Я верю вам, молодой человек. Если судить по тому, как великолепно сейчас выглядят выходящие вслед за Вами из клетки кошки, то я еще поживу. Возьмите меня с собой, выполните все то, что обещали и у вас не будет более преданного слуги, чем я!
– Сейчас я выпущу вас, мастер. Займитесь уничтожением всего того, что вы, да и не вы, создали, а я пока схожу еще раз к некроманту и уничтожу тело вашей дочери уже окончательно.
– Я могу попрощаться? У нас есть время? Кто вы?
– У нас есть еще немного времени и вы можете пойти со мной. А я? Я новый преподаватель воинского искусства. О-о-о! Забыл. Ошейником вашим мы займемся немного попозже. Идемте.
– А весь этот зверинец так и будет теперь ходить за вами следом?
– Нет, я их еще раз покормлю, и они подождут нас здесь.
Вернулись мы быстро. Разгромили лабораторию еще быстрее. Старик молодец. Взял себя в руки, все выдержал, и теперь стоял возле меня, прижимая к своей груди доверчиво прильнувшего к нему ребенка.
Я ждал, пока заговорят остальные. Заговорили…
– Меня зовут Патри и я готов присягнуть тебе на верность, если ты возьмешь нас с сыном с собой, – проговорил здоровяк.
– Я, граф Дариен Гвелкам. Те, кого я возьму с собой, должны быть согласны дать мне вассальную клятву на крови. Ты готов сделать это? Твоего сына я заберу в любом случае.
– Я буду благодарен вам, ваша светлость, и готов служить вам так, как вы этого пожелаете. Лучшего выбора я и предвидеть не мог.
Спрашивать остальных я не стал. Их чувства, желания, мысли уже не были для меня секретом, а потому, пока я открывал клетки для Патри и его сына Малика, они умерли. Тихонько опустились на пол и под изумленными взглядами остальных умерли, но, судя по всему, это не поколебало их уверенности в правильности сделанного выбора. А потому…
– Сейчас, прямо здесь я открою портал, и буду держать его пока вы не пройдете. На той стороне просто отходите в сторону и ждите меня.
– Порталы – это несбыточная мечта, ахнул маг.
– А вы не сомневайтесь, магистр. Просто идите.
Ставя портал, я пробил охранный периметр Академии и она буквально взвыла жутко дурным голосом. Причем этот вой был настолько сильным, что лично я слышал его даже на этом третьем, подземном, уровне. На поддержание портала и борьбу с древней охранной системой уходило очень много сил, но люди меня не разочаровали. Не задержавшись даже на мгновение, они шагнули в мутное марево, напоминающее по своей форме обычную дверь, прижимая к себе детей.
Вслед за ними шагнул и я, причем с одного бока ко мне прижимался птенец, а с другого самочка вервлока. Кошки буквально скользнули следом, не отставая от меня ни на шаг. Мой зверинец сегодня весьма ощутимо увеличился.
Портал схлопнулся, и вот все мы стоим на поляне перед моим дворцом. Рассвет и остров приветствовали нас легким ветерком, щебетом просыпающихся птиц и удивленными лицами ночных стражей, наблюдавших за нашим фееричным появлением.
Глава 48
Охрана направилась в нашу строну, собираясь видимо предложить помощь, но стоило им только подойти, как с двух сторон от меня раздалось свирепое рычание. Раздавалось он из горла вервлока и самца огромной кошки, шагнувших вперед. Они защищали. Защищали нас. Меня. Приняв и доверившись. Мне пришлось незамедлительно шагнуть им вслед, и, положив руки на холки, слегка сжать.
– Все хорошо. Теперь все хорошо. Это свои. Они не обидят.
Мой тон, мои бережные прикосновения и главное передаваемое в ментальном поле чувство спокойствия и умиротворения помогли моим защитникам почувствовать себя увереннее. Они спокойно сели у моих ног. И вот тут началось что-то невероятное. Видимо магический всплеск при нашем появлении был очень сильный и кое-кого разбудил. Все мои недомаги, а за ними и остальная челядь, высыпали на мраморные ступени дворца. При чем, кто в чем спал, тот в том и выкатился. Одна только Янина благоразумно замоталась во что-то легкое, яркое и большое. Минута тишины. Это нас пытались разглядеть получше, и вот уже моя неугомонная Рейна скатилась со ступеней и под пристальным вниманием неотстающего от нее Лаки несется ко мне раскинув ручки. Пришлось пойти ей на встречу и подхватить на руки. Удушающий захват выходит у моей красавицы лучше всего. Обнимашки от Рейны выдержать без последствий могу, наверное, только я.
Лаки поскуливает рядом, прося у меня разрешение на знакомство с самочкой, а я прошу его в ответ позаботится о девочке, показывая ему, насколько сильно она пострадала. И вот он, тихонько
