Мэр пристально смотрел на Нину. «Что, думаешь, я сейчас начну истерить или плакать? Или изображу мультяшного няшку и начну клянчить помощь? Неа, не дождёшься!» – почему- то завелась Нина Андреевна и задала встречный вопрос:
- Уважаемый мэр, а что с налогами в казну? И какими полномочиями в части управления людьми и территориями я, как владелец, располагаю? Просветите, не сочтите за труд.
Глава островной администрации откинулся на спинку диванчика, окинул собеседницу еще одним внимательным взглядом. Розанова старалась «держать лицо» и спину – ну, вроде так дворянки должны себя вести?
- Ваша милость, Вы действительно не имеете представления об управлении хозяйством? – с некоторой долей ехидства спросил барон. – Впервые встречаю даму, которая задает подобные вопросы…
- А не распахивает в притворном ужасе глаза и не демонстрирует слабость и растерянность перед лицом неизвестности? – не удержалась Нина. – Герр Нильсен, у меня нет на это ни времени, ни желания, уж простите. Так что там с налогами?
* * *
Несмотря на сведения, выданные мэром, вопросов у новоявленной виконтессы было больше, чем понимания ситуации, что тревожило. Тем более, что продуктивная, в общем- то, беседа, была прервана клерком, влетевшем в кабинет мэра спустя минут сорок (по ощущениям) и поддержавшими его появление Ниниными охранниками, явно начавшими беспокоиться о своей хозяйке.
Застав беседующих в кабинете в достойных позах, клерк, по мнению Нины, немного расстроился (на что- то другое рассчитывал?), а вот Петерсены, увидев пару, чинно сидевшую с умными лицами на пионерском расстоянии, одобрительно хмыкнули и всем своим видом показали, что пора закругляться.
Нина встала первой, поблагодарила мэра за содержательную беседу и удалилась. Выходя из кабинета, попаданка чувствовала на себе взгляды, но не обернулась – вот еще!
Глава 13
Нина Андреевна, в сопровождении братьев- охранников, покинула здание ратуши, когда к ней обратился старший Петерсен.
- Госпожа, та конюшня, где я приглядел лошадей, недалеко. Может, зайдем? Время уже за полдень, надо бы определиться с повозками…
Розанова почувствовала неловкость: им же еще ехать, а она тут мечтам предается! Да и остальные в порту ждут, и не ели люди нормально, почитай, с вечера! Хозяйка, называется…
- Ивер, Йорген, простите! Я немного отвлеклась на будущие проблемы, мэр много всего наговорил о хозяйстве и вообще…Короче, идем за лошадьми! – решительно предложила Нина и зашагала за довольным Ивером, заставив себя переключиться на первоочередные задачи. Обмозговать беседу с красавцем Нильсеном она сможет позже.
* * *
Лошадей (с упряжью) они купили после ожесточенного торга между Ивером и владельцем трактира, в конюшне которого стояли кони, за 15 крон, хотя Нина отдала бы и требуемую толстым мужиком в замызганном фартуке сумму. Почему? Понравились ей лошадки!
Рыжие с белыми пятнами, умными глазами и мягкой гривой, они сразу покорили попаданку, а то, что в процессе спора трактирщик обронил «забью, если не продам, кормить дороже», окончательно определило ее выбор.
«Хочу! Не дам убить таких животных, гад!» – кипела внутри Нина, но сдерживалась, давая мужчинам решить вопрос самим, тем более, заметила, что покоробившая ее реплика хозяина разозлила Ивера, и он еще жестче заговорил о снижении цены.
Нина действительно никогда не ездила на лошади, ничего о них не знала, кроме названий, типа ахалтекинской или орловской, исключительно благодаря книгам да фильмам.
А если бы интересовалась иппологией, то, возможно, смогла бы описать представителей породы, стоявших перед ней, примерно так: быстрорастущая и долгоживущая сильная работоспособная лошадь, используется в упряжи и верховой езде, обладает спокойным интеллигентным нравом и пропорциональным телосложением, обычно рыжеватой или гнедой масти.
Наконец, торг подошел к логическому завершению – оформлению купчей и передаче денег. Парни взяли животных под уздцы, и трио отправилось к месту погрузки, по дороге прикупив в каретном ряду недалеко от пирса еще и повозку типа телеги (по мнению Нины) с высокими бортами
Заодно в одном из окраинных трактиров набрали еды для ожидающих их возвращения попутчиков: несколько небольших буханочек ржаного хлеба (вроде подового по форме), приличный кусь печеночного паштета, два десятка отварных яиц, тройку жареных уток с аппетитной корочкой, пакет круглых сладких пончиков (ребятишкам и Айрис), большой кувшин чего- то, похожего на компот и кувшин пива мужчинам.
Хозяйка заведения, довольная хорошим заказом, расщедрилась на миску маринованной красной (???) капусты и толстую пряную селёдку в качестве бонуса. Нина, пока наблюдала за сбором купленного, чуть слюной не захлебнулась!
* * *
К оставленной груде вещей и остальным будущим домочадцам подъехали на телеге – идти виконтесса уже не могла.
- Миледи! – заорала Айрис и рванула навстречу. – Мы так переживали! Уже и корабль уплыл, и народ разошелся, а вас все нет и нет!
Ида тоже смотрела недобро, но молчала. Розанова почувствовала вину, слабо улыбнулась и погладила Айрис по голове.
- Ну, прости, так получилось. Зато мы купили вам поесть и вон, лошадок красивых! – сказала Нина и позвала мальчишек. – Нильс, Мадс, подойдите! Ида, можно угостить ребят или только после еды?
Жена Ивера округлила глаза от удивления – ее спрашивает хозяйка?
- Это пончики, сладкие, поэтому…
Ошарашенная мать семейства только кивнула, а радостные пацаны, схватив по кругляшу в каждую руку, тут же запихнули лакомство в рот. Айрис следила за ними с долей зависти, и Нина, рассмеявшись, вручила ей весь пакет:
- Попробуй и ты, девочка! Но, смотрите, не съешьте все, остальным тоже оставь, хорошо?
Служанка обрадовалась, немного покраснела, но один пончик все же съела, закрыв от удовольствия глаза.
Пока самые младшие поглощали выпечку, мужчины перекидали кладь на все повозки и были готовы выдвигаться.
- Ивер, а поесть? – протянула Нина.
- Госпожа, мы потерпим, надо выехать из города по- быстрее! По дороге поедим! Я поспрашивал, пока Вы с мэром беседовали, куда и сколько ехать, часа три, не меньше. До Мозеби примерно двадцать миль, с нашей скоростью только к вечеру будем. Так что время есть, нам не привыкать жевать на ходу. Садитесь! – распорядился старший охранник и запрыгнул на свободную от упряжи лошадь, давая знак возницам трогать.
Ну, раз так, поехали!
* * *
Нина рассеянно жевала бутерброд, организованный прямо на ходу Идой, смотрела по сторонам, но ничего не видела: она думала о том, что поведал мэр Нильсен. И о нем самом- с..
Пока картина вырисовывалась не очень оптимистичная. Несмотря на приличные территории, находящиеся отныне под ее рукой, использовать для агробизнеса можно было примерно половину.
Мало того, в настоящий момент и эта часть земель была освоена лишь частично, поскольку ранее, будучи королевским поместьем, Фалькстар рассматривался как охотничьи угодья, и сельское хозяйство здесь развивалось слабо.
Во владениях Нинель оказался лесной массив вдоль южной части принадлежащего ей куска побережья, а север и крайний восток, по словам мэра, был каменист и беден почвами, что затрудняло ведение пахотных работ. Оставалась средняя часть, где было, что поднять, но!
Это пресловутое «но»! Устраивающие периодически охоту аристократы не разрешали жившим окрест крестьянам распахивать большие участки земли, даже если это приносило какую- то денежку, и те довольствовались наделами в два- пять акров вокруг двух деревень – Ойструп и Варинге. Работать не давали, а вот арендную плату, продуктовый оброк и барщину на хозяйских землях год от года увеличивали. Кому такое понравится?
