Нина не чувствовала подвоха, да и сама могла бы догадаться, что иметь в поместье собственных лошадок не роскошь, а суровая необходимость – маршруток тут не предусмотрено!
- Берите, Ивер, деньги сейчас дам. Заодно и упряжь сторгуйте, – ответила госпожа неизвестного хозяйства. « А и правда, как называется приобретение- то?» – мелькнула мысль.
- И еще, Ивер, нас проводят до места? Тут кто- то знает, куда, собственно, нам надо?
Мужчины переглянулись, усмехнулись и ответили:
- Да знают, капитан уже проболтался. Надо в ратушу наведаться, Вас там обо всем просветят. Мы думали, лошадей найдем и тогда отвезем. Или лучше верхом?
Нина Андреевна про себя крякнула: вот ведь шляпа! Документы- то у неё на руках, да, но отметиться у властей надо, что новая хозяйка прибыла. Не было печали!
Глава 10
- А ножками нэ? – Нина на лошадь ни разу в жизни не садилась! Да и видела коняг живьем в парке (детей катали) да в телевизоре...
Ивер как- то неуверенно повел головой, вроде: «Странно это, быть беде!». Нина Андреевна поняла, что своими словами пошатнула в глазах воина образ аристократки, но чего уж теперь…
- Понимаете, герр Петерсен, я после болезни многое забыла, в том числе, и некоторые прежние навыки… И вообще, верховой езде мне и учиться- то особо не довелось, поэтому…
Нина чувствовала, что чем больше говорит, тем больше теряет очки.
- Как бы то ни было, я бы лучше прошлась, город заодно посмотрим и лошадей, что Вы выбрали, может, еще чего в дорогу. – Нина вскинула подбородок, как бы подтверждая уверенность в собственном решении и предложила, – Пойдем вдвоём или кого возьмете, остальные пусть грузятся, вернемся – сразу и отправимся.
Мужчина согласно кивнул, взмахом руки подозвал брата, и троица вновь прибывших отправилась в ратушу. Айрис хотела тоже, но Нина строго приказала служанке следить с Идой за погрузкой и ждать ее на месте.
* * *
Местная столица не поражала воображение, но оказалась довольно приятной, уютной, компактной. На главной площади, помимо ратуши, располагались магазины, лавки, ресторан, две гостиницы, несколько трактиров или пабов и – почтовое отделение!
Главный собор города, церковь (остатки францисканского монастыря) аббатства (Клостеркиркен), располагалась на возвышении ближе к берегу моря, поэтому увидеть Нина смогла только ее острый шпиль. Впрочем, сейчас вопросы религии ее волновали в последнюю очередь.
Здание ратуши, двухэтажное, кирпичное, выделялось на фоне остальных многоэтажных (до четырех) фахверховых основательностью и цветом: «ящичные» домики радовали разноцветьем, а ратуша выделялась однотонной тусклой краснотой и серым шпилем. Ошибиться с её поиском было невозможно.
Нина Андреевна старалась не очень пялиться по сторонам, но все же заметила, что мощеные улицы имеют дождевые стоки, крыши домов – сплошь черепичные, окна – стеклёные, пусть и непанорамные, нищих не видно, только в порту кучки оборванцев крутились на погрузке.
У Розановой в мозгу во время ходьбы и наблюдений за жизнью города крутилось определение «бюргеры» как синоним сытости, основательности и порядка. Откуда такое, она не знала, вот крутится и все.
Местные дамы, попадавшиеся навстречу, были одеты примерно также, как и иномирянка, поэтому вскоре Нина перестала напрягаться и к ратуше минут через двадцать подошла спокойной и собранной.
На первом этаже здания администрации было пустынно, очень прохладно и как- то некомфортно, что ли. Высокие потолки, темные стены, дубовые темные же двери в кабинеты, откуда изредка выходили серьезные мужчины всех возрастов и комплекций, быстро куда- то уходили по коридору или ныряли в другие помещения и не обращали никакого внимания на стоящих посередине присутственного места просителей.
Показная суета «офисного планктона» и его небрежение сначала рассмешили Розанову, а потом разозлили.
- Герр Петерсен, это нормально, вообще? Мы тут как три тополя на Плющ…, как столбы стоим, а они нас не видят, что ли? – тихо спросила Нина охранника. – Вы хоть что- то понимаете в порядках таких заведений? Куда пойти, куда податься, кого найти…
Нина не договорила, потому что братья заржали, взорвав тишину внутреннего пространства. Попаданка недоуменно воззрилась на мужчин.
- Простите, хозяйка, Ваши слова, они …– младший Петерсен вздохнул и продолжил. – У нас, вояк, есть окончание, звучит немного …пошловато. Откуда Вы такое знаете? – парень улыбнулся. – Видать, и у аристократов в ходу острые фразочки!
Нина смутилась, ощутила, как щеки загорелись и, чтобы скрыть промах, топнула ногой.
- Йорген, Вы..! Ну, я же не вчера родилась и отнюдь не с голубой кровью в жилах! В детстве купеческая дочь по улицам бегала. Короче, где тут может быть нужный нам работник, есть предположения? Так можно до ночи ждать, когда кто- то из местных деловых людей обратит на нас свой взор! А, на ловца и зверь бежит! Эй, милейший! – Нина решительно шагнула к вышедшему из соседней комнаты клерку с кипой бумаг в руках и не успевшему взять низкий старт прочь от троицы.
Молодой человек, гораздо ниже нынешней Нины, в мятом камзоле, кюлотах, нечищеных туфлях, с взлохмаченными волосами, выбившимися из завязанного на затылке хвостика, являл собой образ замученного тяжелой неволей раба пера и чернил.
Он поднял на оказавшуюся перед ним высокую крестьянку усталый взор и спросил, надменно растягивая слова:
- Ты что хотела, женщина? Разве не знаешь, сегодня приема нет, уходи и не беспокой господ чиновников.
- Простите, уважаемый, – вступил в диалог Ивер. – Мы только прибыли на Фалькстар, не знаем местных порядков, но нам надо…
Юноша бледный небрежным жестом дал понять, что просителям следует удалиться, и двинулся было прочь, однако Нина не дала ему это сделать, крепко схватив служку за плечо.
- Где кабинет мэра или кто тут у вас? Говори, уважаемый, куда мне следует представить бумаги на владение землями и подтвердить свои права? Мне еще ехать до восточной границы острова, а я тут с тобой пытаюсь договориться! Отвечай, когда тебя старшие спрашивают!
Что нашло на неё в этот момент, Нина Андреевна и сама не знала, но убежденность в правильности своих действий повелевала добавить в голос властности и требовать послушания от мелкого винтика административного механизма. Не ожидавший такого напора от непрезентабельно одетой дылды молодой человек оторопел и машинально показал на дверь в конце коридора.
- Господин мэр сейчас занят, – проблеял вьюнош, но Нина, в несколько стремительных шагов преодолевшая расстояние до указанного ошеломленным клерком кабинета, уже открывала заветную дверь.
Петерсены рванули за госпожой, а бедный служка потерянно вздохнул. Ой, что теперь будет?!
Глава 11
А ничего страшного и не случилось. Вроде…
Решительно вошедшая в кабинет Нина Андреевна обнаружила сидящего за впечатляющим размерами столом, заполненном стопками бумаг, книгами, чернильным прибором и подставкой с перьями, мужчину лет 35, может – чуть больше, в бордовой мантии, дополненной массивной цепью с бляшкой.
Широкие плечи, редкая проседь в убранных в хвост темных волосах и такой же бородке- эспаньолке, высокий лоб, длинные пальцы, держащие лист бумаги, и темные (черные?) глаза. Все это Нина охватила взглядом за секунду, когда хозяин кабинета оторвался от чтения чего- то важного и уставился на посетительницу в простонародном платье спокойно и внимательно.
- Имею ли я честь видеть перед собой мэра этого славного города? – не здороваясь, взяла быка за рога Нина Андреевна. – Кивните хотя бы, уважаемый.
Мужчина отложил бумаги, сложил руки на груди и…кивнул. Молча.
- Прелестно, просто прелестно! – Нина подошла к столу, достала из висевшей на локте небольшой холщовой сумки, которую ей успела собрать Айрис, все свои верительные грамоты и положила их на стол перед мэром.
