как минимум бы растерялись.
— Как вы знаете перед заброской в такие места на выбор предложат снаряжение, наши специалисты набросали перечень наиболее пригодных в тропиках вещей, также есть инструкция по съедобным и леченым растениям, практические занятия по рыболовству, ориентированию, гигиене, обеззараживанию воды и прочее, — проинструктировал принц Крочбэк, — Так что у нас впереди довольно насыщенные дни…
Аристократы почти неделю прилежно изучали премудрости выживания на тропическом острове. Опытные тактики вооруженных сил Британской Империи разработали специальную программу, при помощи которой можно было не только обеспечить себя едой, водой и минимальными условиями комфорта, но и сохранить силы для ведения боевых действий. Обучающий комплекс помимо обычных знаний включал в себя некоторые виды бытовых плетений, вроде защитного полога от диких зверей и насекомых, «сеть» для ловли рыбы и прочее.
Курс также предусматривал тренировки по накачке мышц маной, боевые техники в условиях джунглей, использование ловушек из подручных материалов, приемы маскировки и заметания следов, тактику преследования противника группой и прочие военно-прикладные премудрости. Многое аристократы умели, что-то использовали интуитивно, тем не менее мастера своего дела помогли отточить навыки и выявили недостатки, которые предстояло самостоятельно устранить до начала финала. Вскоре вымотанные, но довольные игроки засобирались домой, первыми остров, естественно покинули гости.
— А теперь обсудим наши секреты… — заговорщически улыбнулся принц Крочбэк.
* * *
Принцесса Тереза Валуа, князь Арес Боргезе, барон Отто фон Гребен расположились в уютном салоне лайнера правящего дома Франции. От итальянца исходили волны животного магнетизма и силы. Поговаривают, что юный аристократ стал одной из первых удач тайного ордена, пытающегося восстановить легендарную силу канувшей в лету Римской Империи. Организация баловалась евгеникой, отслеживая браки между ноблями Италии и пытаясь добиться восстановления способностей, которые приписывались древним родам латинян.
Помимо невероятного таланта Арес отличался незаурядным умом, навыками, отточенными за годы упорного обучения, прекрасным телосложением и грацией, за которыми стояли годы тренировок. Парня натаскивали лучшие преподаватели Рима, вбивая в голову знания доброй старой школы классической магии. Помимо прочего под стать князю подобрали соратников, по большей части то были чуть менее успешные результаты генетических экспериментов. Успех команды на европейском чемпионате уже стали отличной рекламой ордену.
Немецкие колонисты на фоне итальянцев выглядели компанией случайно попавших на праздник туристов. Внешне невзрачные, насквозь провинциальные они смотрелись откровенной деревенщиной, случайно попавшей в высшую лигу. Тем не менее чувствовался в них некий стержень, исконная, настоящая твердость. Добродушные, где-то наивные ребята могут пойти до конца, будут драться саперными лопатами и грызть зубами землю. Когда-то кайзеры смогли создать Империю только благодаря таким вот Гансам и Фридрихам, которых сейчас так не хватает Габсбургам, однако в колонии еще сохранились настоящие воины.
Про французов и говорить нечего, команды, сопровождавшие отпрысков Правящих Домов, устраивали настоящий конкурс. Претендентов отбирали из самых талантливых бойцов королевства. Ну и сама принцесса обладала родвой магие Валуа, которые в свое время имели обширные заморские территории в Новом Свете, Океании, Азии и Африке. Аристократы Бургундии, Нормандии, Прованса, Гаскони и прочие еще не утратили силу предков и могли похвастаться секретными заклинаниями и невероятными родовыми техниками.
— Что думаете, господа? — спросила Тереза, с наслаждением отпивая глоток прохладного шампанского.
— Они что-то скрывают, чувствую недосказанность, — тут же отреагировал Арес.
— Согласен, работали вполсилы, для галочки, — поддержал барон.
— Тоже пришла к таким выводам, — кивнула Валуа, — Еще меня настораживает отсутствие Лаво-Оберукого, скорее всего это связано с созданием коалиции азиатско-тихоокеанских стран.
— Джакарта приняла предложения России и Поднебесной, но тем самым поставила принца в неловкое положение, — сделал выводы князь Боргезе.
— Отсутствие индонезийца ставит под сомнение наше соглашение, у принца Крочбэка появился формальный повод для расторжения, — заметил Отто фон Гребен.
— Посмотрим, как все развернется, есть ощущение, что лайми могут не сдержать свое слово под благовидным предлогом, — кивнула Тереза Валуа, — В целом готовитесь к любым неожиданностям, боюсь нам не удастся спрогнозировать ход Игры…
* * *
Ин Хухай не откладывал дело в долгий ящик, китайцы нашли подходящий остров буквально в день моего вылета из Манилы в Москву. Так что практически не отдохнул и вместе с командой Анны Романовой рванул обратно в Юго-Восточную Азию. По пути созвонились с Лаво-Оберуким, пригласили его на тренировку, однако принц сослался на травму, диарею и прочие отговорки, видно Джакарта все-таки решила поиграть на две стороны, что, впрочем, не удивительно для этих мест. Рефлексировать не стали, можем и без индонезийцев поработать, тем более не факт, что нам вообще доведется пересечься, Игры они такие.
Что сказать по процессу? Занятие полезные, особенно для ребят, опытные инструкторы предусмотрели разные фишки. Отдельно следует отметить прикольные заклинания для выживания, весьма специфичные, в России о них давно забыли. Ну и набросали стандартных выживальческих навыков вроде важности просушки белья, обязательной очистки воды, разведения огня в джунглях. Много бегали по влажным лесам, ныряли в теплой как парное молоко водичке, интересовались флорой и фауной. В общем тренировка прошла на крепкую четверочку, честно отработал и даже показал союзникам пару фокусов, правда повторить их никто не смог.
Заодно посмотрел на ребят. Ин Хухай ожидаемо подобрал мощных бойцов, население Поднебесной огромное, кланов немеряно. Причем среди них невероятное количество родов, использующий самобытные техники. Хуанди выбирали даже не самых сильных игроков, а тех, кто может удивить. Такая тактика не всегда срабатывала, но закрепляла за державой славу весьма опасных соперников. Старательно запомнил ауры каждого спортсмена, пригодится, заодно приметил характерные способности, есть признаки, по которым можно судить о возможностях одаренных.
В лагере Романовой все по плану, по ряду причин исключили моих супруг, тем не менее состав топовый…
— Как думаешь, у нас что-то получится? — Анна спросила по завершению сборов.
— Отнесись ко всему проще, это Игра, надо получить удовольствие от процесса, а результат –лишь сумма усилий, случайностей и другой фигни, — дал философский ответ.
— Ин Хухай настроен на победу, — возразила сестренка.
— А как иначе? Он лидер целой команды, ему нужно воодушевлять народ, — объясняю поведение товарища и добавляю, — А так, скажу по секрету, ему плевать на результат. Если Крочбэк и Марго победят, то только потому что перетянули на свою сторону Терезу с ее союзниками.
— Тоже так думаю, дело не в наших талантах, а в чертовой под коверной борьбе, — согласилась Анна Романова.
— О чем и говорю, считаю, что Игре следует вернуть прежний дух соревновательности, убрать за скобки политику. Если мы
