быстрее решить оставшиеся задачи.
* * *
— Дамы и господа, сегодня мы официально открываем финал Международного Чемпионата Игр! — бессменный ведущий Марк Бернет вел репортаж прямо из салона лайнера, оборудованного как летающая студия.
Игры требовали от репортеров мобильности и невероятного искусства. Многое приходилось делать на ходу, в прямом эфире, потому команды визажистов, сценаристов, суфлеров и аналитиков находились в режиме постоянной готовности. Конечно, случались эксцессы, но они только придавали шоу естественности. Зрители как будто принимали участие в чемпионате, сопереживали спортсменам, вживались в обстановку. Чемпионы не зря становились мегазвездами, за пару недель в них буквально влюблялись миллионы болельщиков.
Не посвященные довольно легкомысленно относились к соревнованиям, однако на самом деле они имели глубокий политический смысл. Со временем роль магических кланов в жизни простого обывателя стала значительно уменьшаться. Раньше аристократы при помощи дара и меча защищали своих вассалов, однако технический прогресс многое изменил. Возник естественный запрос общества: зачем столько привилегий? Игры стали неким ответом, сублимацией, они показывали, что колдуны по-прежнему сильны и готовы совершать чудеса, пусть не на поле боя, а на арене.
— Наконец-то это случилось! — восторженно произнесла ослепительная Нора Лам, а потом томно произнесла, — Мы ведь все так долго ждали своих чемпионов!
— Поверьте мне, в этот раз нас ждет невероятный, масштабный сценарий, совершенно новая, чумовая локация, администрация игр постаралась на славу, — заинтриговал ведущий, — Сейчас мы пролетаем над огромным архипелагом, который и станет ареной будущей битвы. Дюжина необитаемых островов, горы, леса, безбрежный океан, таящий в своей глубине страшную опасность!
— Марк, не пугай так, нам женщинам хочется лицезреть героев магии и меча, которые в честной схватке покажут свое удивительное мастерство, — капризно надула губки очаровательная теледива.
— Ооо… тут будет место для битвы, уверен, спортсмены смогут скрестить не только магические шпаги, но и ум, упорство, силу воли, характер, — улыбнулся опытный шоумен, — Не буду забегать вперед, но предстоящие испытания достойны страниц приключенческих романов.
— Может быть ты немного приоткроешь завесу тайны, чтобы мы с телезрителями могли оценить великий замысел устроитель игр? — жеманно произнесла женщина, умело играя на эмоциях.
— Обязательно, но только после того, как покажем короткое включение с капитанами каждой из команд, — Марк Бернет умел держать публику в напряжении, по ходу программы профессионально расставлял закладки, круто менял сюжет, чтобы интерес не остывал, а иногда наоборот трагически оттягивал развязку, чтобы выдать сильный козырь.
— Оооо!!! — девушка соблазнительно округлила ярко алые, пухлые губки, — Неужели мы увидим своих героев?
— Включись! — жестом доброго волшебника ведущий начал трансляцию, — Дамы и господа, мы на прямой связи с Римом! Паоло, как обстоят дела?
— Мы с командой князя Ареса Боргезе погружаемся на борт, который доставит нас к месту старта, — бодро ответила корреспондент.
— Что скажет болельщикам глава итальянской команды? — тут же вмешалась Нора Лам.
— Пришел, увидел, победил! — цитатой ответил высокомерный аристократ.
— О-ля-ля, как это мужественно! — поощрительно улыбалась теледива.
— А у нас на связи Австралия! — перевел на себя внимание Марк Бернет, — Ваше высочество, расскажите об эмоциях перед финалом.
— Волнительно и страшно, я ведь такая трусиха, — мило улыбнулась Маргарита Английская, роль этакой девочки-ангелочка давала ей сто очков бонуса на протяжении всего чемпионата.
— Ах!
— Она такая милая!
— Красотка! — дружно выдохнула публика.
— А тем временем у нас на связи появился барон Отто фон Гребен, — тут же подключилась теледива.
— Рад приветствовать всех, хочу сказать своим соотечественникам, что мы сделаем все возможное для победы… — явно волнуясь начал потомок бюргеров, немец откровенно не блистал, поэтому его речь даже немного подрезали.
— Кхм… отличный настрой, — прокомментировал ведущий и перешел к следующей команде…
Опытные сценаристы умело расставляли приоритеты, больше эфирного времени получали явные фавориты, а аутсайдеров освещали по остаточному принципу. Причем тут и речи не шло о каких-то предпочтениях, работала исключительно суровая логика. Будущие чемпионы привлекали больше внимания, качали просмотры, увеличивали запросы на рекламу. Следовало с самого начала показать героев, ведь в недалеком будущем каждый миг их восхождения на олимп нарежут на ролики и станут круглосуточно крутить по всем телеканалам.
Ко всему некоторые трудности возникали из-за присутствия членов правящих фамилий. Принцы и принцессы сами по себе вызывали огромный интерес, а наследники сверхдержав одним появлением в финале задирали планку на невероятный уровень. Естественно, Игры исторически принимали участников самого высокого происхождения, но в этот раз творилось что-то невообразимое: два отпрыска Дома Винчестеров, столько же от Романовых, ванцзи Ин Хухай, Тереза Валуа, Лаво Оберукий. Чемпионат уже окрестили соревнование звезд…
Рейтинги шоу зашкаливали, только зрители Британской Империи, Поднебесной, России, Индонезии и Франции составляли половину населения планеты. Ко всему яркое выступление отдельных игроков, интрига в Европейском отборочном туре и сенсация одиночки Михаила Романова вызвали еще больший интерес. Публика сходила с ума, букмекеры отмечали невероятный рост ставок, запросы на рекламу многократно превысили все прогнозы, цены на эфирное время взлетели до небес. Чего уж там, сотни миллионов отдавали за право показать в кадре свой логотип…
* * *
Каждую команду забирал отдельный военно-транспортный самолет, правда не обычный, а довольно удобный, внутри суровая военная обстановка разбавлена роскошными креслами, столиками с закусками и прочими атрибутами ссветской жизни. С этого момента игроки находились в объективе камер двадцать четыре часа в сутки. Учитывая выводы СИБ том, что финал будет проводиться на острове в тропиках, лететь предстояло довольно продолжительное время. В отличии от конкурентов путешествую один, поэтому устроился поудобнее и погрузился в медитацию.
Правда сопровождающая группа операторов и звукорежиссеров донимала какое-то время, то настраивала аппаратуру, то суетилась с микрофоном, то занималась светом. Однако в какой-то момент немного рыкнул на журналистскую братию и продолжил заниматься. У меня в голове огромный массив задач, одновременно вращаю дюжину магических моделей, оптимизирую, подготавливаю для себя плетения. Последние дни занимался контуром друидов из Ангкор Вата, пока не все старается, но чувствую, что трансмутация растений в металлы и артефакты не за горами.
Наряду с открытием путешествий между параллельными мирами, пожалуй, это мое самое ценное приобретение за последние годы. В общем тренирую тело и мозг, падение Ордена петельщиков научило не тратить время попусту. Уверен будут враги и ситуации, когда все текущие знания и навыки окажутся бессильными. Поэтому использую любую возможность для увеличения своего арсенала. Причем с некоторых пор меня особенно интересуют не только средства
