– Значит, документы у американца?! – у Геннадия Петровича задёргались желваки.
– Нет! В том-то всё и дело. Документы были вложены в старый номер журнала, который я когда-то дала почитать той женщине. А в другом точно таком же пакете у меня лежал свежий номер, и в него были вложены мои записки юмористических сцен во время экзаменов – я собиралась вставить их в свой новый роман. После того, как обнаружилось, что произошла подмена, мы с Любой пришли к выводу, что не резон так просто отказаться от материала, который сам плывёт в руки автора детектива. Поняв, что за нами следят, мы решили на время сменить место жительства и оповестить всех знакомых, что передумали ехать в Абхазию. По изобретённой Димой версии его дедушка предложил нам отдохнуть на его даче в не менее прекрасном месте – на берегу Павловского моря. Это Южный Урал. А в действительности втайне от всех мы отправились к вам, чтобы далее следовать в Абхазию другой дорогой. И эта предосторожность не была напрасной – Васю расспрашивал обо мне какой-то афроамериканец, по описанию внешне очень похожий на того, кто сидел за рулём “Бьюика”.
– Я хотел бы взглянуть на эти документы.
– Пожалуйста, но ты ничего не поймёшь – они написаны, по-видимому, на абхазском.
– Разберёмся.
Получив пакет, Геннадий Петрович, извинившись, оставил женщин на полчаса одних в беседке. А когда по возвращении они взглянули на его лицо, сразу поняли, что, неожиданно для себя, он сорвал джек пот.
– Гена, ты должен ввести Милу в курс дела, – потребовала Лариса.
– Это вступает в противоречие с полученными мной инструкциями. Поэтому я просто расскажу вам сюжет написанного мной когда-то в студенческие годы фантастического рассказа. Один советский биолог посвятил свою жизнь проблеме скрещивания человека и обезьяны. Результаты его деятельности со временем были засекречены, а самого учёного ликвидировали, так как он начал слишком много болтать. Среди гибридов встречались особи совершенно разные. Одни действительно совмещали в себе физическую силу гориллы и интеллект человека и при этом походили на обезьяну не более чем известный Терминатор. Среди их потомков были замечены выдающиеся спортсмены. Другие имели внешнее сходство с приматами и отличались повышенной агрессивностью, поэтому их от общества изолировали. Но некоторым удалось бежать из концлагеря, и тогда в глухих местах Сибири охотники и местные жители время от времени натыкались на след снежного человека.
В семидесятые годы крупный биолог, курировавший проект, вместе с двумя наиболее выдающимися человекообезьянами бежал через Турцию в Европу, а оттуда – в Штаты. И примерно в то же самое время к великому неудовольствию парижан, привыкших покупать экологически чистые овощи и фрукты на рынках, один из них внезапно был закрыт. Обычно такое случалось в связи с работами по реконструкции города, но на этот раз покупатели не дождались никаких вразумительных объяснений относительно прекращения торговли. Кто-то распустил слух, что прилавок с фруктами был ограблен огромной обезьяной, которая после того, как насытилась плодами, бесследно исчезла. Некоторые шутники из числа учёных выдвинули версию, что полакомиться фруктами захотел инопланетянин в обличии снежного человека перед тем, как покинуть Землю и материализоваться на своей планете… А в опубликованной в одной из Берлинских газет рубрике брачных объявлениях появились предложения от одинокого снежного человека составить ему команию в необычном дальнем путешествии. На фото, правда, было типичное лицо арийца, но при более детальном рассмотрении можно было заметить густую растительность, пробивавшуюся через полурасстёгнутую рубашку.
У бежавшего из России биолога были списки всех гибридов и их потомков. Но при переходе границы с Турцией он подвергся нападению и был ограблены. Документы исчезли. Так что американцам учёный мог предоставить только живой материал. Кстати, не случайно, что тема бигфута большинством учёных была признана псевдонаучной, и только в Штатах по-прежнему продолжается финансирование исследований.
– Ты хочешь сказать, что нас просили передать Иродиону Куценбе именно эти списки гибридов?
– Я этого не говорил. Но я могу гарантировать, что эта история для вас благополучно закончилась – об этом позаботимся мы. Вы можете больше не скрываться. Спокойно отдыхайте в обществе нормальных людей, но сказку, которую я вам рассказал, забудьте. Так будет лучше для всех. Меньше знаешь, лучше спишь.
– Но я хотела написать рассказ об опытах профессора Иванова.
– Пишите, но с обязательной пометкой: “Все события являются вымышленными, сходство с реальными фактами – случайным”.
* * *
Переезд через границу с Абхазией на реке Псоу стал мероприятием весьма утомительным – в летнее время здесь всегда большая очередь, но пассажирам автотранспорта не найти прохладного и комфортабельного местечка для отдыха в тени и утоления жажды. А выйти из салона с кондиционером всё равно придётся – за исключением водителя, проход через зону таможенного и пограничного контроля, как на российской, так и на абхазской стороне туристы осуществляют на своих двоих. И хотя протяжённость этой зоны невелика, она представляет собой узкий лабиринт, в котором люди долгое время пребывают в стиснутом состоянии под палящими лучами июльского солнца. За эти часы проклянёшь тот момент, когда в голову пришла идея так провести свой отпуск.
Кристина и остальные быстро прошли таможенный досмотр, а у Милентины возникли неожиданные проблемы. Без всяких объяснений пограничник потребовал её подождать у пропускного пункта. Легко сказать – подождать. Присесть негде, над головой палящее солнце, со всех сторон теснят толпы усталых людей. От разбавленного дешёвыми духами запаха человеческого пота Милентину начало мутить. В голову лезли тревожные мысли – а вдруг Геннадий Петрович ошибся, и этот Джеймс Кларк или кто-то там ещё полагает, что секретные документы находятся у неё. К счастью, Кристина пустила в ход всё своё обаяние, и истинная причина задержки была доведена до сведения измученной ожиданием женщины. Незадолго до отъезда Милентина, поддавшись на рекламу, приобрела за 8 тысяч новейшее средство лечения шейного остеохондроза – надувной воротник. И относительно истинного назначения этого прибора у таможенников возникли сомнения.
Но вот пограничные мучения позади, и впереди – неповторимые красоты Абхазии. До главного курорта Гагра, приветствующего приезжающих на отдых призывом “Дайте Кавказу мир и не ищите земного рая на Евфрате” всего 20 километров. Город протянулся вдоль узкой полоски, отделяющей горы от морского побережья. Пышная субтропическая пальмовая растительность, сухой климат, развитость инфраструктуры для разнообразного отдыха, а, главное, близость к российской границе сделали его отели и частный сектор наиболее востребованными среди российских туристов. Благодаря им в Гаграх удалось довольно быстро ликвидировать разрушительные последствия грузино-абхазской войны, и только отдельные руины были оставлены нетронутыми как памятник жертвам трагедии 1992–1993. У въезда в город между автотрассой и морем – одно из самых древних оборонительных сооружений – построенная во втором веке нашей эры крепость “Аббата”. А тот город Гагра, который на протяжении почти всего двадцатого столетия был любимым местом отдыха россиян, был основан в 1903 году принцем Ольденбургским.
На выезде из города настроение заметно улучшилось – вот он земной рай: покрытые свежей зеленью горы, самое синее море, безоблачное небо. Но что это? Посреди горной лощины – огромная свалка, оккупированная не крысами, а коровами и лошадьми, уставшими от поглощения сочной травы и жаждущими нарыть здесь что-нибудь более существенное для своего желудка. Для Милентининых нервов видеть голодных животных – сущее испытание. А тут ещё Олег сообщил, что придётся подзаправиться на ближайшей АЗС.
– Другого места, кроме как с видом на помойку ты не мог найти! – вспылила Кристина.
Олег на полной скорости гнал машину по горному шоссе. Милентиной вдруг овладело чувство нереальности происходящего – никто не ехал впереди, никто не следовал за ними. А вокруг горы, упирающиеся вершинами в синее безоблачное небо. Уставшие глаза отдыхают при взгляде на бескрайний зелёный ковер долин, серебряные струйки горных рек. На повороте Олег сбросил обороты – по центру трассы довольно медленно двигался раритетный автомобиль – первый советский лимузин ЗИС-101. Внезапно из кустарника на каменный валун выскочил человек в маске, одетый в красный спортивный костюм “СССР”. Секунду-другую мужчина постоял на камне на полусогнутых конечностях. С повисшей безжизненной плетью непропорционально длинной левой руки стекала кровь. Вдруг он принял решение и, спрыгнув на дорогу в нескольких метрах от лимузина, начал отчаянно жестикулировать. Но водитель и не думал тормозить. Напротив, ЗИС рывком стартовал вперёд, раздался сильный удар и, перелетев через кузов, человек в маске рухнул на асфальт. Лимузин остановился, из него вышли двое в чёрных кожаных плащах, таких, какие носили сотрудники НКВД в тридцатые годы. Подойдя к неподвижно лежащему мужчине, один из них сдёрнул маску, скрывавшую обросшее волосяным покровом лицо странного сущест^^^
