— Магию. А Смерть позволила некоторым женщинам становиться хранительницами. Их мы рассмотрим через несколько занятий. Благодаря Дарам, люди смогли сопротивляться оркам. Впоследствии между двумя враждующими расами был заключен Тысячелетний Договор, который не позволял объявлять войну против друг друга. Так называемый пакт о ненападении. В случае нарушения — мгновенная смерть нарушевшей расы. Договор закреплен семью магами и хранительницами.
Когда же меня научат колдовать? От усталости и нудятины я уже готова была уснуть прямо на парте. Договоры, пакты, кому это интересно? Я хочу блистать, колдовать и волшебствовать. Может, хоть на демонологии будет интересно?
Но и там после обеда профессор, походивший на летучую мышь, вещал о разновидностях этих тварей и способах их призыва. Домашнее задание — письменная работа и пересказ. Кошмар!
Лекции, лекции, лекции. Скука смертная. После управления неживым я хотела повеситься, но меня ждал театральный магический кружок да еще и в компании Ольвина.
— Мы будем готовить романс об Алиасе Непобедимом, — тонюсеньким голосом заявила щупленькая руководитель труппы Келья. — В День Снега мы сыграем ее на сцене перед всей академией.
Счастье-то какое.
— Поскольку в группе у нас два новеньких, дадим им проявить себя. Характер гира Алиаса раскроет нам Ольвин, а его пленителя сыграет прекрасная Енина. Не пыхти, женщины не хуже мужчин, и с легкостью могут исполнить роль капитана флота.
И вот на этой лирической ноте мои воспоминания оборвались.
Глава 10. Аспид
— Пётка, я, кажется, кое-что вспомнила. Я — волшебница.
— Потрясающе, — раскрыл пацан рот. — Ну-ка, сколдуй что-нибудь.
— Даже не знаю, как, — растерялась я. Ведь в моих воспоминаниях проскользнули только лекции. Я попробовала, как на вступительных экзаменах сжечь взглядом свое же письмо в руках Пётки.
— Ааа, — завизжал Пётка. — Манька! Горячо!
Хе-хе. Получилось. Я представила, как из моей головы растутгустые рыжие кольца волос, а из пальцев вылезают ногти-когти. Пёткину челюсть можно было поднимать с пола. Снова получилось. А я, несомненно, хороша.
— Манька…
— Енина, — я злобно зыркнула.
— Денег сможешь нам наколдовать?
— Не думаю, что хоть кто-то это сможет. Тихо! Слышишь?
Пётка тоже прислушался.
— Девочка наверху. Безволосая, правда. Страшненькая. Но прорастут, похорошеет. Можете ее брать. Мальчуган с нею там сидит. Безобидный. Молоденький совсем. Лет десять отроду. Мужик жил с ними, да ускакал куда-тось сегодня утром. Одни они.
— Мне двенадцать! — возмутился Пётка. На лестнице послышался торопливый топот.
— Полезай в окно! — растолкала я пацана. — Лезь давай быстрее, я за тобой.
Дверь на чердак распахнулась, когда моя пятка уже торчала в узком окне. Вот ведь стерва, Марсик ей столько золотых отвалил, а она нам и дня пожить толком не дала.
— Ну и что дальше, Манька? — Петро глядел вниз, стоя на карнизе. Падать два этажа. Попробую поколдовать. Представила землю мягкой и поводила руками.
— Давай, ты первый.
— Нет, Маня. Что-то в этот раз я не уверен.
Долго спорить не пришлось, преследователи разломали оконный разъем и уже тянули свои гадкие руки к нам. Пётка оказался прав. В этот раз не сработало, приземлились мы неудачно, я подвернула лодыжку, пацан разбил в кровь колени. Глупый, кто ж так приземляется.
Так мы далеко не убежим.
— Пожар! — во всю глотку закричала я. Но на помощь никто не спешил. Обычно любители поглазеть на чужое горе быстро сбегаются, а тут что-то прямо никого. Преследователи, в размере двух штук, вот быстро прискакали. Оба на меня набросились и как схватили под рученьки.
— А ну, пусти, — заизворачивалась я. — Кому говорю!
Не отпустили.
Постепенно, наращивая обороты, я нагревала свои руки. Это казалось естественным, моим и необходимым.
— Дрянь! Она колдует!
Преследователи отдернули свои ладони, обжигаясь о мою разгоряченную кожу.
— Давай, подходи, еще угощу! — распалялась и я.
Заманчивое, видимо, предложение. Бросились на меня, как оголодавшие, схватили уже на за запястья, а за лодыжки. Ох, как я кричала от боли. Ненавижу ее терпеть. Пётка к тому времени очухался и кинулся на одного из мужиков. Тот неудачно повернулся мягким местом ко рту пацана. Пётка тоже не туда планировал кусать. Но получилось, как получилось.
Мужик отцепился от ноги и принялся отбиваться от моего защитника. Второй, я не знаю, выкрутить ногу, что ли, мне хотел? Я ему как, раз! коленом по подбородку. А он не рыцарь, к слову. Как влепил мне по лицу в ответ. На какое-то время я потерялась в пространстве. Я думала о боли, что волнами вибрировала в глазах.
Довольно быстро после этого меня скрутили, связали руки за спиной, перекинули через коня. Пётка валялся без сознания. Как же тут его оставить? Усилием мысли я вновь принялась нагревать и воспламенять руки, но быстро получила затрещину.
— Попробуешь колдовать — убью парнишку. Горз, бери пацана с собой. А то эта строптивая. Может, так хоть успокоится.
Да, я привязалась к Пётке. Так вот мы и проиграли.
— Куда путь держим? — язвительно спросила я.
Молчит.
— Голова, — говорю, — разболелась.
Не разговаривает со мной, ирод.
Конь шел не спеша, размеренно. Дай, думаю, сползу с него. Убежать, не убегу, но внимание привлеку. А то висеть вниз головой совсем уж как-то тягостно. Гусеничкой я скатилась с коня и больно шлепнулась на землю. Лошадка испугалась, чуть не встала на меня. Пленитель хотел словить меня пока соскальзывала, да не успел, а ремешки на седле ему кто-то зелеными глазами расстегнул. Хе-хе, хорошо быть колдуньей. Лежим мы оба, от коня укрываемся. Пётка хохочет.
Посадили меня нормально, на вопросы стали отвечать.
— Мы служим господину Драку. Он посланник и возлюбенец Шреи — богини нашей.
— Это вы, сволочи, деревню сожгли! — задергался Пётка.
— Вы дань не платили!
— Где ж столько девок взять! Аспид ваш проклятый никак насытится не может?
— Доставай ему язык, Горз. Отрезать будем. Больно болтливый.
— Живым не дамся!
— Зачем столько девок ему понадобилось? — помешала я отнятию языка
