- Ну что вы! – воскликнула старая дама, - продолжайте!
- Те из хюльдр, кому удалось вырваться и те, кому удалось сбежать, в попытках замаскироваться прибегали к крайним мерам: они вырывали себе волосы, уродовали носы, ломали ноги. Смирение – это точно не про них! Кому-то удалось совершить невероятное – выйти замуж. Замужняя женщина, пусть даже белокурая и прекрасная, уже не представляет интереса для «рекрутеров». Однако, шла война, мужчины были куда большей редкостью, чем сахар и шелковые чулки.
Мальчишка и пес, устав возиться, легли рядышком на пушистую шкуру у камина и задремали бок о бок.
- Словом, суровое было время, - сказал Черноглазый тихо и мягко, глядя на них. Тупая и невероятно сильная головная боль, наконец, настигла его: теперь его язык еле ворочался.
- «Охотникам» удалось поймать всего шестнадцать особей, и ни одна – вы представляете, ни одна! – не согласилась стать женой «эсэсовца». Четыре покончили с собой, остальные двенадцать поступили в концлагеря в распоряжение врачей, которым не терпелось разузнать, как устроено их волшебство.
Старая Актриса сокрушенно покачала головой.
- То есть хюльдры были истреблены? – спросила она разочарованно.
- Я уверен, что Брижит Бардо была хюльдрой, пережившей войну, - Черноглазый улыбнулся и опустил лицо на ладонь.
Старая дама не поняла, шутит ее собеседник или нет. Лично она ничего волшебного в этой актрисульке не находила!
- Знаете, что заставило меня полезть в эти исторические дебри?- спросил Черноглазый, немного рисуясь, - доказательство того, что хюльдры действительно существовали. И я его нашел!
Он подал Старой Актрисе какой-то глянцевый прямоугольник, который оказался старой, почти выцветшей фотографией. На ней были люди в форме на фоне леса, между которыми, опутанные веревками, стояли прекрасные белокурые создания. Некоторые были почти полностью обнажены, на других – была разорвана одежда. Но у всех без исключения на лицах было выражение мрачной решимости, и сразу становилось ясно: эти гордые девы без боя себя поработить не позволят!
- Потрясающе! – только и смогла произнести Старая Актриса.
***
- Ты веришь в магию?
Алиса отрицательно помотала головой и устало откинулась на подушку. Лаврович провел пальцами по ее раскрасневшейся щеке и обвел указательным пальцем контур ее по-детски пухлых губ. Она приоткрыла один зеленый глаз и хитро посмотрела на него. От этого взгляда по спине у Лавровича пробежали мурашки, и он снова впился в ее губы своим жадным ртом, совершенно позабыв, что две минуты назад они закончили очередной раунд любовных утех, второй на сегодня.
Это воспоминание нагло вторглось в сознание Лавровича сегодня утром, не советуюсь с его волей, когда он, решив отвлечься от финансового отчета, открыл присланный ею e-mail. Письмо было ни о чем, любезное и по-дружески прохладное, но, как динамитная шашка, прорвало ту хилую запруду в его голове, которой он огородил все эмоции, связанные с этой женщиной.
- Если ты не веришь в магию, тогда как тебе удалось так меня околдовать? – спросил он у письма.
- Целую и, как всегда, скучаю, - ответило письмо.
Лаврович и Алиса еще прошлым летом тихо и без драм разорвали свою сексуальную связь и попытались наладить настоящие дружеские отношения. Алисе это удавалось без труда, тогда как Лавровичу приходилось постоянно себя одергивать: не смотреть ей в глаза слишком долго, контролировать дыхание и не распускать руки.
Последнее правило было введено после довольно неприятного инцидента. В тот день эта чертовка будто назло ему нацепила на свой задик крохотную шифоновую юбочку в мелкий цветочек. Юбочка была такая крохотная и соблазнительная, что Лаврович на секунду забылся и запустил под эту юбочку руку. В ответ он получил взгляд, полный такого неподдельного недоумения, как будто не она еще пару месяцев назад так сладко стонала в его объятиях. После Лавровичу пришлось пережить еще и унизительные подколки от Пашки Проценко, который стал невольным свидетелем этой сцены. Он старался не вспоминать об этом моменте, и решил впредь в присутствии Алисы всегда быть настороже.
Лаврович был раздосадован тем, что мысли его потекли в совершенно ином, нерабочем русле: Алиса Заваркина, как всегда некстати, напомнила о себе.
Так было позавчера, когда он склеил роскошную девицу. У девицы был бюст и копна рыжих волос.
- Алиса, - манерно пискнула она, протягивая руку для закрепления знакомства. Лаврович, похолодев, пожал ее горячую ладонь, после чего, извинившись, вышел из бара и не вернулся.
Так случилось и четыре месяца назад. Лаврович наконец-то завел прочные отношения со спокойной и милой девушкой, имени которой теперь не мог вспомнить. Она пекла ватрушки и ходила по его квартире в чулках. Но мерзкая Алиска однажды заскочила с гости и все разрушила: то ли что-то занесла, то ли заскочила просто поболтать по старой памяти, чем вынудила Лавровича сравнить свою застиранную домохозяйку с тихо сияющей бывшей любовницей. Кстати, кошка Лавровича, Шанежка, была того же мнения: мстительно гадящая в тапки его почти супруге, она бессовестно мурлыкала на коленях у Алиски, подставляя круглую голову под ее легкие пальчики.
Точно так же Алиса поступила четыре года назад, когда он заприметил Марину. Лидер общественного движения, яркая, привлекательная, уверенная в себе, она выступала на импровизированной летней площадке на базе отдыха перед своими уже подросшими питомцами и юными «новобранцами» из молодежного движения. У Марины и Лавровича проклюнулись кое-какие отношения, и он, очарованный ее характером и крепким рукопожатием, смелым взглядом на жизнь и на людей, решился представить ее своим друзьям и на тот момент коллегам. Лаврович помнил, как высоко оценил Марину Пашка, и как равнодушно кивнула витающая в облаках Нина. Еще он на всю жизнь запомнил выражение Алискиного лица: на нем читалось такое смятение пополам с мольбой, что Лавровича захлестнула горячей волной. Он не мог точно определить, что за чувства охватили его. Там была и гордость тем, что он ей не безразличен, и неловкость за то, что причиняет ей муки, и горячее желание немедленно раскрасить это растерянное бледное личико бесстыжим румянцем, который появлялся у нее после долгих поцелуев. Что Лаврович и сделал, немного погодя: взял Алису за руку и увел недалеко в лес, где опрокинул ее на мох, сорвал с нее трусики и проделал все то, чего никогда не решился сотворить бы с вдумчивой и серьезной Мариной.
- Я, похоже, неправильно все поняла, - сказала ему Марина извиняющимся тоном. В другое время он бы устыдился своего поведения, но тогда все его внимание было приковано к следам его пальцев на Алисиных белых плечах.
Позже, когда он очнулся от наваждения, то горько пожалел о содеянном. Марина завела роман с Павлом и спустя год вышла за него замуж. Теперь, наблюдая за их разваливающимися отношениями, он четко понимал, что был бы ей куда лучшей парой. Марина была великолепна: серьезные оленьи глаза, гладкие волосы, миниатюрная фигурка, спокойный голос, деликатный смех и бездна ума – Лаврович на ее свадьбе разве что не кусал локти, забыв, что ему следует радоваться за лучшего друга. Усвоив горький урок, он бросил все силы на борьбу с невесть откуда взявшимся наваждением по имени Алиса Заваркина.
К тому, же Лавровича нет нет да и тревожил один нюанс. То, как он в тот момент бессовестно наслаждался властью над Алисой Заваркиной. Он мог сделать ей в тот момент очень больно, а мог спасти ее, укрыв от разочарования. Рассмотрев эту мысль и так, и эдак, он решил, что то, что он, Лаврович, все же не нанес ей раны своей холодностью или отказом, оправдывает то жгучее удовольствие, которое он испытал, видя ее беспомощность.
О своем решении в тот момент Лаврович жалел еще и потому, что теперь оно ему аукнулось. Он пересек двадцатипятилетний рубеж и уже достиг некоторых высот: закончил аспирантуру, с блеском защитившись, построил с нуля свой бизнес, связанный с web-разработкой и сопровождением, купил и отремонтировал квартиру-студию в только что отстроенном и очень престижном районе «Ракушка». Здесь селились высокопоставленные чиновники и крупные бизнесмены, которых как магнитом влекло к стеклу, бетону и невменяемо большим площадям, и подобное соседство очень льстило Лавровичу.
Однажды оглядев все, чего достиг, Лаврович понял, что настал тот момент, когда следует разделить «все нажитое непосильным трудом» с другим человеком.
- Найти жену в наше время – дело нехитрое, - Лаврович делился соображениям со всеми, кто хотел его слушать, - а вот найти себе в жены настоящего человека – задача для супергероя.
- Если уж ты отказываешься от «брутфорса» и метода простого подбора, то вскрой эту систему, используя математику. Метод анализа иерархий, например, - посоветовала ему Алиска однажды прошлой осенью. На улице было дождливо и слякотно: ноябрь вступил в свои права. Они сидели в кофейне ее сестры: Лаврович пытался работать, а Алиска болтала ногами и что-то рисовала на салфетке.
