– Легко сказать. А как на практике это сделать? Технология, к твоему сведению, отрабатывается месяцами, годами и десятилетиями.
– Думай, – сказала Жанна, – направление я тебе указала. А я буду думать, что могу я со своей стороны…
– Ты можешь предложить массаж, а потом так ущипнуть, что…
– Да, мы обязаны взять его за яйца, – не приняла тон напарника массажистка-детектив.
– Или её, – подсказал Жек, продолжая ёрничать.
– Или её, – согласилась Жанна. – Да, с неё мы и начнём.
– С кого?
– С Инны, с неё красавицы. Но сначала ты мне расскажешь, что она за человек. Кто-то, помнится, хвалился, что он преотличный психолог.
– Что за человек? Пожалуйста. Красивая. Очень. В неё влюбиться…
– Уж не влюбился ли?
– Не отвлекайся. Невозмутимая, уверенная, знающая цену себе, трудно поддающаяся чужому влиянию, поэтому развести её на деньги… Впрочем, я о другом. Я хотел сказать, что она вполне в состоянии поставить перед собою цель стать богатой. И не только поставить цель, но и предпринимать определённые шаги в данном направлении. И в самом деле, сначала Никифорыча заарканила, затем, осознав, вероятно, что тот на ней не женится, захомутала его сыночка. А Никифорыч, будучи против намечающегося брака, стал серьёзной помехой. Вывод: мотив имеется. Возможность осуществления преступления у неё также была.
– Короче, все карты в масть, – удовлетворённо крякнула Жанна.
– Если бы у неё одной, – вздохнул Жек. – Обратимся к тому же Андрею Сергеичу. Не он ли про обиды нам тут говорил. И наверняка зависть была к изрядно преуспевшему старому товарищу. И человек он злой, жёсткий, взять хоть этот случай за столом.
– И раньше пинал Кулебяку! – подхватила Жанна. – Да, это он убийца! Он же бандюга натуральный. Ему и представителя закона оскорбить ничего не стоит. Взять вот так запросто и обозвать меня… Но не обо мне речь. Речь о том, что по всем статьям он и получается убийцей. Слез с тренажёра, придушил дружка и отправился в парилку. И физически он самый мощный, такой придавит – не выберешься из-под него.
– Мы не изнасилование расследуем, – поправил Жанну Жек.
– Знаю. Просто к слову пришлось. Такой затянет петлю – ни вздохнуть, ни пукнуть не получится. Не то что вырваться. А Шурика кто пытал? Бандит, и методы у него бандитские. Если бы не я, дожал бы он водилу и повесил на него мокруху. Правильно я говорю?
Жек пожал плечами.
– Ты плечиками-то не пожимай! – разозлилась Жанна. – Ты думай, как нам этого козла спеленать. Вспомни, в каком виде мы Шурика обнаружили. Вот и его так же надо. Кстати, Шурика этого можно привлечь. Да и Кулебяка-Колумбяка, надо думать, не откажется помочь. Давай ещё по чуть-чуть и пошли. Время – деньги.
Жек и Жанна выпили по «чуть-чуть», потом ещё по «чуть-чуть». Жек, взволнованный предстоящим, питейным инициативам напарницы не противился. В результате, «следователи» так поднабрались, что даже подзабыли о только что разработанном плане.
И когда перед ними неожиданно возникла Инна, Жанна воскликнула:
– Колись, гадюка!
– Да, Инночка, давайте-ка сознаемся в содеянном и покончим с этим, – поддержал коллегу Жек и громко икнул.
– В чём конкретно? – с усмешкой поинтересовалась Инна. – В убийстве Владимира Никифорыча? А может, в убийстве Андрея Сергеича?
– Да, кстати, Жанночка… Жанна Александровна, – спохватился Жек, – мы же установили, что это Сергеич Никифорыча замочил. Давай не будем отступать от персеп… от перспективной версии.
– Да, не будем. Вы, гражданка, свободны, – махнула рукой Жанна.
– А на труп взглянуть не желаете? Вроде как положено…
– Труп мы осмотрели. Разве не помните? – ответил Жек.
– Я говорю о свежеобнаруженном трупе Андрея Сергеича, – вновь усмехнулась Инна.
Жек и Жанна в едином порыве вытаращили глаза.
– Как? Ещё один? А его-то кто же?.. – посыпались на Инну нелепые вопросы.
– Кто – не знаю. А находится он этажом ниже, в его же комнате. Его застрелили или зарезали. – Инна повернулась и пошла прочь, потом остановилась и посоветовала: – По лестнице осторожней. К вашим услугам перила.
– Она намекает, что ты перебрала, – сообразил Жек.
– Это ерунда, намёки её. Беда, что Сергеич ушёл от ответственности. Едва мы вышли на него, как он… Стой! Да его же убрали! Ясно, следы заметают.
Жек с сомнением посмотрел на Жанну.
– Убрали? А кто?
– А я знаю?! Ты же подполковник милицейский, а не я. А я всего лишь что-то вроде секретаря, ну, секретаря-референта, если учитывать мой вклад в расследование.
Жек обхватил голову руками.
– Я просто не знаю, на кого теперь и думать.
– А тебе и не надо знать. Всё по порядку. Сначала осмотришь труп, потом допросишь свидетелей. Опыт-то есть уже. К тому же и кроме тех двадцати с лишним лет, как ты любишь повторять. Я о сегодняшнем опыте.
– Ты вот тут про свидетелей говоришь. А если их опять нет, если не видел никто ничего?
– Значит, опять мозгой работать будем. Опять составим психологические портреты всех фигурантов и будем отрабатывать их всех по одному. Пошли. Или сначала на посошок?
– Ты с ума сошла! – встрепенулся Жек. – Сначала дело… Сделал дело – выпивай смело. И – субординация. Ты… Вы, Жанна Александровна, помните ещё, как меня?..
– Конечно, Пётр Аркадьич. Обижаете, Пётр Аркадьич.
Момент истины на фоне свежеобнаруженного трупа
Жек и Жанна спускались по лестнице, когда вдруг перед ними заметалась вертлявая фигурка Кулебяки.
– Это не я! Клянусь, не я! Не я его убил! Я не убивал! Пётр Аркадьевич, я понимаю, что я теперь главный подозреваемый, клянусь! Но я не убивал его, гражданин начальник!
– Разберёмся, – уверенным и строгим голосом проговорил Жек и предпринял попытку пробраться мимо безумно мечущегося Александра Ивановича. – Ведите на место преступления.
– Он в своей комнате, но, клянусь, это не место моего преступления! – вновь завопил и задёргался Александр Иванович, да столь активно, что Жек споткнулся о его ногу и шумно полетел с лестницы. Жанна, попытавшаяся было удержать шефа от падения, и сама не устояла на ногах, упала под треск лопнувшей по шву юбки.
– Он разорвал мне юбку, – поднявшись на ноги, прищурилась Жанна. – Это же прямое противодействие органам следствия, Пётр Аркадьич!
– Разберёмся, – повторил Жек и, утвердившись на ногах, приказал: – На место преступления!
В комнате Андрея Сергеевича царил жутчайший разгром. Всё, что могло быть сброшено на пол, валялось на полу, даже шторы. На ковре в беспорядке были раскиданы файлы всех цветов радуги, бумаги, книги, газеты, среди них – пепельница, настольная лампа, одежда и многое другое.
В глазах Жека запестрило, и он энергично помотал головой, чтобы возможно было сконцентрироваться на самом главном. А основным предметом интерьера комнаты, в которой произошло убийство, являлся, естественно, труп.
Труп в наличии имелся. На ковре, возле кровати, громоздилось тело убитого, лежавшего ничком, с неловко подвёрнутой левой рукой и подтянутой к животу правой ногой. От живота к колену этой ноги разлилась лужица бордового цвета.
Приблизившись, Жек нагнулся над трупом и вскоре резюмировал:
– Это, вне сомнений, кровь. И она порядком свернулась. Следовательно, убийство произошло не минуту и не пять минут тому назад, а уже давненько. Рана, причинённая в область живота, нанесена, полагаю, острым колющим предметом, предположительно, ножом. Жанна Александровна, необходимо принять меры к обнаружению орудия убийства.
– Я помогу! – вскричал Кулебяка и бросился уже от двери внутрь комнаты, однако был остановлен решительным жестом Жека.
– Стоять! Посторонним вход воспрещён. Необходимо сохранить возможные следы преступника.
Жанна, придерживая рукой разорванную юбку, с минуту потопталась возле Жека, а затем решительно ткнула пальцем в направлении россыпи карандашей, фломастеров и авторучек.
– Да вон же! И нож, и ножницы. На выбор.
– И то и то подходит, – согласился с нею Жек.
– И кровь как на ноже, так и на ножницах. Но ножницами его брюхо толстокожее затруднительно, думаю, вспороть, – с сомнением покачала головой Жанна.
– Значит, остановимся на ноже, который и является орудием убийства в соответствии с официальной версией следствия.
– А неофициальная нам и не нужна. Неофициальные версии, как правило, тормозят ход расследования, – сделала официальное заявление Жанна и строго посмотрела на топчущегося в дверном проёме Александра Ивановича. Тот согласно закивал.
– Та-а-ак, – протянул Жек, – всё ясно. Убийству предшествовала борьба. И очень серьёзная. И убийца оказался сильнее потерпевшего.
– Или коварнее, – добавила Жанна.
Жек удивлённо обернулся.
– Хочешь сказать, это могла быть и женщина?
