больно-то там чего и есть. Я вот на Кузнечный рынок хожу. И ты туда иди. Вот денежки тут лежат. Бери. Это твоя мама оставила нам на питание. Юлька ушла, а тетушка уселась в свое кресло и с довольным видом победителя стала ждать девочку.
Поход на рынок оказался довольно забавным и даже интересным занятием. Юлька купила все, что сказала ей бабуля, но только по полкилограмма, а не по одной штучке. И все покупки с трудом донесла до дома. Разложив все это в холодильнике, она сама предложила бабуле помочь приготовить обед. Вера Ивановна рассыпалась в похвалах и без конца благодарила Юльку. Так незаметно, наша красотка втянулась во все домашние дела, и уже Вера Ивановна не так раздражала ее, как в первые дни. И обижаться было не на кого, потому что, как сама сделала, так и принимай работу… Юлька сама придумала себе постоянную обязанность: выносить мусор и ходить в магазин за продуктами.
Раньше поход в магазин или на рынок занимал у Ешечки основную часть времени. Спуститься вниз по лестнице ей требовалось почти десять минут, а подняться вверх – и того больше. До ближайшего магазина было метров сто, а до рынка три троллейбусных остановки, но городской транспорт ходил плохо, и троллейбуса можно было прождать минут сорок. Так что она предпочитала ходить пешком. Шла маленькими шажками с остановками, преодолевая это расстояние примерно те же сорок минут, и столько же тихонько плелась обратно. Это только красиво говорят о помощи старикам и больным, а по всей России миллионы вот таких старушек тихо доживают свою жизнь в беспомощности и нищете.
– Сколько твоя пенсия, бабуль? – как-то спросила Юлька.
– У меня еще большая пенсия, я – ветеран и инвалид войны. Мне приносят больше чем простым пенсионерам. Другие-то как ни экономят, все равно не хватает на нормальную жизнь.
Юлька никогда не интересовалась, сколько денег зарабатывают родители, и хватает ли этого на семью. Родители развелись, Юльке еще и года не было, поэтому отца она не помнила и денег от него на ее содержание тоже.
– Юлечка, ты с денежкой бережно обращайся, – учила ее Ешечка.
– В копилку что ли складывать?
– Ну может, и не в копилку, но денежки только у тех водятся, кто их считать умеет да в красивом кошеле держит.
– Мне мама подарила маленький кошелек, только денег она мне совсем мало дает.
– Не беда. Вырастешь, будешь сама зарабатывать. И денежки у тебя появятся, если ты их любить будешь и уметь считать.
– А в школе учат, что деньги любить – это плохо. А сами только деньги и требуют. Учителя оценки хорошие за четверть ставят тем ученикам, чьи родители им деньги дают.
Разговоры Веры Ивановны с Юлькой о жизни были очень полезны в первую очередь для нее, для Юльки, которая считала себя «крутой» девчонкой, но не знала, откуда берутся ни деньги ни дети. И, главное, как берутся?
Три раза в неделю к Юльке приходили студенты – репетиторы школьной программы по математике, русскому и всем остальным предметам. Знаний у нее не было, и пришлось начинать с самых азов. Но студентки, будущие учителя с педфака, оказались очень настойчивы и терпеливы. Узнав Юлькину тайну и, оказавшись как бы вовлеченными в этот «тайный кружок», девчонки чувствовали себя очень ответственными, будто они выполняли секретное задание. Они понимали, в каком положении оказалась Юлька, и искренне сочувствовали ей, стараясь помочь всем чем могли. Тут уж Юльке действительно повезло.
Ну почему учителя в школе не смогли привить девочке элементарную заинтересованность к обучению? В школе нужно учить детей, как познавать мир, состоящий из математики, истории, русского языка, географии и многого другого. А уж, что познавать, они выберут для себя сами. Обычные студентки так интересно рассказывали и так просто объясняли Юльке все правила в русском языке и теоремы в математике, что она с желанием выполняла все задания. Она училась так старательно, что впервые в ее красивой головке появились какие-то другие мысли, чем о шмотках, дискотеке, сексе и тусовках.
На Старый Новый год приехала мама и сестра Катерина с дочкой Алинкой. Сестра купила Юльке в подарок джинсовый комбинезон.
– Ты что, Кать! Такой огромный! На бегемота что ли?
– Подожди… еще тесный будет через пару месяцев.
– Неужели у меня вырастет такой огромный живот? – вылупилась на сестру Юлька и заплакала. – Я не хочу!.. Не хочу!.. – зарыдала она. – Я не хочу быть с таким животом! Мама! Я не хочу!
С Юлькой случилась просто истерика. Долго не могли успокоить ее. Но все так по-доброму и нежно относились к ней, что мало-помалу, она успокоилась и сидела притихшая в старом, обтрепанном кресле, поджав под себя ноги. Как хорошо, по-семейному, они встретили этот год! Каждый загадал свое сокровенное желание. Написали его на листочках и отдали на хранение Вере Ивановне, чтобы через год она проверила исполнение желаний. Весело они провели эти три дня вместе. Наверное, впервые за многие годы женщины разных поколений почувствовали себя как родные, как самые близкие люди, как семья. Вся жизнь пролетала, как-то набегу… незаметно… второпях… Ведь вроде и все знаешь, как надо делать, но все как-то некогда, некогда, некогда… Но больше всех радовалась тетушка. Она была просто счастлива, находиться в праздник среди родных ей людей. Она даже помолодела… Метаморфоза…
1994 год начался в России чередой террористических актов. Взрывы гремели то там, то тут, унося с собой десятки невинных жертв. Люди боялись ездить в метро, но ездили; боялись садиться в автобусы, но садились, боялись появляться в многолюдных местах, но появлялись… Страх стал неотъемлемой частью их жизни. От этого страха за свою жизнь и за жизнь детей, люди уезжали из страны тысячами. Беженцы… эмигранты… эти слова стали часто слышны в разговорах по радио, телевидению, в прессе…
Незаметно пролетело время. И вот, как обычно, рассматривая себя в зеркале, Юлька вдруг увидела, что ее стройная, изящная фигура заметно округлилась. После новогодних праздников живот прямо на глазах начал расти. Юльку разносило с каждым днем, и никакие брюки и юбки на нее уже не налезали. Вот когда пригодился подаренный комбинезон. Только в нем теперь и могла ходить беременная Юлька.
За месяц до рождения ребенка приехала Катерина. Она бережно ухаживала за растолстевшей сестрой. Кормила ее фруктами и овощами, так необходимыми в это весеннее время. Юлька не знала, что такое схватки, как надо вести себя, поэтому Катерина постоянно интересовалась и спрашивала ее о самочувствии… Заблаговременно она договорилась и отвезла
