Юноша рассмеялся, увидев её смущение.
— Ладно, ладно, милая. Ну что ты. Мы же уже почти муж и жена, — и увидев, как она вскинулась, успокоил, — не волнуйся, всё остальное только после свадьбы. Драконы из клана серебряных. традиции такого рода не нарушают. Ну, и чтобы ты поняла, объясню. Да, мы с тобой пара. Зов сердца выбрал тебя, но посмотри на нашу вязь, она почти не видна. Мы её чувствуем, но остальные даже не замечают. Эти печати видят, вернее, ощущают лишь драконы. А вот когда мы с тобой пройдём ритуал, тогда наши печати будут видеть все. Ритуал включает в себя и нашу первую ночь. Ну сейчас ты, по-моему, загоришься, родная. Чего тут стыдиться? Мы вдвоём, даже служанки ушли. Посмотри мне в глаза. Вот так.
Тангриф приподнял пылающее лицо Ильгрис за подбородок, и она растворилась в его глазах, уплывая куда-то и окончательно пропадая. Это она, ведунья и лекарка, которой палец в рот не клади, а тут просто как кисейная барышня расплылась. Мало того, попроси сейчас её милый хоть с башни замка сигануть, она и это сделает. Да пусть всё катится к Хаосу. Любит она его, любит. Что уж перед самой собой таиться. Ой, что это. Он оказывается, уже целует её. Глаза её стали видно больше плошек, потому что Тангриф отпустил её и расхохотался.
— Всё, всё. Давай завтракать.
— Я правда уже наелась. Честное слово.
— Тогда полетели? Не бойся, я самый заботливый дракон на свете.
Наверху на башне, куда он её привёл, было ветрено и девушка порадовалась, что по дороге они прихватили для неё плащ. Отойдя от своей невесты, Тангриф сделал оборот и снова это зрелище заставило сердце Ильгрис замереть от восторга. Сияющий красавец-дракон стоял в ожидании, глядя на неё. Она робко подошла и провела рукой по изящному хвосту, а потом взобралась на него по подставленному крылу. В прошлый раз он нёс их с Отгундом в лапах. Не очень-то удобно было. Хотя надо отдать должное, держал очень умело. Не сжимая, но и не давая выскользнуть.
Сейчас она сидела у него на спине, вернее, обхватив шею, если это можно было так назвать, потому что обхватить шею дракона уж точно не получится, тем более, когда на шее гребень истинного дракона. Но зато можно очень уютно прильнуть к ней. Ей было страшновато, а вдруг она свалится в полёте, но поняла, что волноваться не о чём, потому что магия Тангрифа держала её крепко-накрепко.
Они летели в сторону границы с Опаловыми, вот показался лес, бобровая речка, озеро и Девичьи скалы над ним. Они мчатся прямо на эти скалы. Милосердные Предки, как страшно, сейчас он врежется! Как же это? Откуда взялся вход в пещеру? Не может быть, это же пещера дракона! Его самая большая ценность, его сила, его магия. Вот куда он её принёс!
Внутри пещера поражала своей красотой. Каждый дракон устраивал её под себя, под свои чувства, своё понимание и, главное, так, чтобы, его жемчужина там становилась сильнее. Ильгрис оглядывала её с восхищением. Великий Дракон, как же прекрасно! Каждая линия, каждый узор, каждый оттенок на своём месте. Сливаются, дополняют друг друга, создавая неповторимую игру, вызывая радостный подъём.
Ильгрис посмотрела на жениха, который, ещё даже не зная, что они предназначены друг другу, укрыл её от врагов, примчался в трудную минуту и сражался за неё, а теперь, показал ей самую большую тайну дракона: свою пещеру. Великие Предки, как благодарить вас за такое счастье. Она уткнулась ему в грудь, обвив руками за талию. Удивлённый дракон прижал её к себе и погладил по голове. От этого простого движения заботы и нежности у девушки навернулись слёзы. Она слегка отстранилась и заглянула ему в глаза.
— Тангриф, я хочу доверить тебе свою тайну. Нет, три тайны.
— Ого, у тебя целых три тайны. Сразу говорю, я всё приму, только если это не твои бывшие женихи. Тут я категоричен. Заморожу к великому дракону всех.
— Даже не знаю. Может это и похуже женихов. В общем, на самом деле, я дочь известного мага Аранда. А вот этот кожаный мешочек, что у меня на шее мы можем положить в сокровищницу в этой пещере. Потому что это триглаз — артефакт семьи Алфилл, который показывает, где спрятаны сокровища и магические артефакты. Да, ты не чувствуешь триглаз. Он в специальном футляре, скрывающем магию. Мой отец был очень сильным магом и очень богатым, как ты наверняка слышал. Но к мешочку и я силы приложила.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Вот это сюрприз так сюрприз! Так ты из семьи Алфилл! Про этот артефакт мне проговорился Фрай Опаловый?
— Именно. Ты знаешь, что клан Опаловых славится своею жадностью. Не знаю, как они узнали об артефакте, но однажды отец с мамой исчезли. Папа смог предупредить бабушку, и мы успели сбежать. Дом обыскивали, но триглаз был надёжно спрятан и совсем не в доме. Нас тоже искали, но бабушка изменила внешность и чарами прятала нас от поисков. Мы сбежали в деревню и довольно долго жили относительно спокойно. Потом Опаловые прислали Укхильда. Прислали не за нами, а чтобы отбирал для них магию откуда мог. У Опаловых очень большая проблема. Их прокляли. Теперь их магия убывает, вот они и восполняют как могут. Только тайно, сам знаешь, что полагается за такое.
Укхильд потребовал от меня либо отправляться в гарем, либо отдать косу. Да разницы то нет, что так, что этак, меня ждало одно, лишение сил и магии. Конечно, я отказалась. Тогда колдун пригрозил, что если не отдам косу, то он всех женщин и девушек в деревне отправит в замок. Вот мне и пришлось срезать волосы отсекающим ножом. Но, видно в спешке, несколько волосинок не отрезала, а вырвала. Конечно, они поняли кто я, потому и кинулись искать.
— Может, твоему отцу надо было просто отдать артефакт и потом обратиться к Верховному Дракону за защитой?
— Папа отдал бы его ради нашей безопасности, но артефакт сделан на крови нашего рода. В своё время три поколения магов создали его. Он просто не будет работать не в наших руках. Получив артефакт и испробовав его, Опаловые не поверили бы, что он настоящий. Отец наверняка говорил им это. Но ты же понимаешь ход мыслей Фрая?
— Теперь понимаю. Колдун врёт. А если не врёт, то убьём его или будем держать в плену. Дочку захватим, подождём, пока подрастёт и заставим выйти замуж за одного из нас. А там ребёнок появится, вот и владелец артефакту с нужной кровью. Я всё понял, родная. Можешь не объяснять дальше.
— Да, верно. Поэтому за мной охотились. Надеялись и меня, и артефакт захватить.
— Всё теперь хорошо, милая, ты в безопасности. Но я услышал только две тайны, а третья? Это всё-таки бывший жених?
— Да нет, — на этих словах Ильгрис подняла лицо, которое прятала на груди Тангрифа, и он замер, вглядываясь в её глаза.
— Так вот она, третья тайна. Никогда не видел ничего красивее.
С трудом оторвав взгляд, он обнял Ильгрис, подвёл к стене, взял её руку и приложил к камню вместе со своей, доверяя ей открыть вход к самому дорогому: жемчужине.
***
Там внизу ещё гремел шум свадебного пира, но молодая жена наследника клана уже покинула пирующих. Ильгрис поднялась в спальню, отпустила служанок и призадумалась. Страшновато. Она видела, что её муж отличается от Опаловых драконов. Когда Тангриф целовал её или даже просто касался, она просто таяла, но кто знает, может, когда дело доходит до настоящей близости, все драконы одинаковы. О Фрае она такого наслушалась, когда спасала изнасилованных им совсем молоденьких девчонок, что сама мысль о предстоящей ночи заставляла кожу покрываться противными мурашками и вызывала под ложечкой ноющее чувство тревоги.
Однако куда деваться. Что бы её ни ждало впереди, пройти это надо. Они пара, а значит, вместе навсегда. Можно, конечно, выпить настой остроконечника. Он притупит все чувства и сделает невосприимчивой к боли, но вдруг она понесёт сразу после первой ночи. Плохо это для ребёнка. Нет. Придётся терпеть. Пока не родится ребёнок никаких настоев, а потом и не понадобится. Прошла в умывальню, там уже ждал бассейн с нагретой водой. Нежилась недолго. Надела приготовленную сорочку и юркнула в постель.
